Über die Jahre gab es immer wieder neue Variationen of Origin-Stories oder auch von ersten Treffen diverser Superhelden im DC-Universum - manche mehr, manche weniger lesenswert. Der Sammelband "Batman: The Ring, The Arrow and The Bat" muss leider eher in der letzteren Kategorie verortet werden, wobei hier schon der Titel irreführend ist, gibt es doch kein gemeinsames Treffen der drei späteren JLA-Mitglieder Batman, Green Arrow und Green Lantern.. Stattdessen enthält der Band die engl. Storylines "Legends of the Universe #7-9" sowie "Batman: Legends of the Dark Knight # 127-131", in denen jeweils vor allem der junge Oliver Queen alias Green Arrow im Mittelpunkt steht und dabei erstmalig auf die beiden anderen genannten Helden trifft.
Die erste Story, "Peacekeepers", führt Oliver Queen nach Minglia, wo seine Firma Queen Industries, welche die Regierung des Landes unterstützt, zunehmend Verluste aufgrund von steigenden Rebellenaktivitäten einfährt. Gleichzeitig befindet sich auch Hal Jordan im Land, der den Machthabern als Testpilot von Ferris Aircraft die neue Militärtechnologie der Vereinigten Staaten vorstellt. Jordan ist erst vor kurzem zur Green Lantern geworden und interpretiert seine Rolle, entsprechend dem Wunsch der Wächter, als Bewahrer von Frieden und Gerechtigkeit, der wiederum in seinen Augen durch die Rebellen gestört wird.
Queen, selbst noch nicht lange Zeit als Green Arrow unterwegs, hat erst eine ähnliche Haltung, bis er nach einem Angriff der Rebellen in deren Gefangenschaft gerät und aus erster Hand schließlich Zeuge wird, wie sehr die Bevölkerung Minglias unter der Regierung - und den Waffen von Queen Industries ("Iron Man" lässt grüßen) - leidet. So finden sich die beiden grüngewandten Helden bald auf gegenüberliegenden Seiten des Konflikts wieder und treffen auf dem Schlachtfeld aufeinander ...
Warum Dennis O'Neils ursprüngliches Skript, das eigentlich in Vietnam während des Vietnam-Kriegs angesiedelt und als Prequel zu der "Hard Travelling Heroes"-Saga angedacht war, letztlich in das fiktive Minglia umgeändert wurde, ist unklar. In jedem Fall macht die Entscheidung wenig Sinn, denn es ist doch schon arg deutlich, in welche Wunde der Finger hier gelegt wird. O'Neil, der für mich zu den talentiertesten DC-Autoren (insbesondere bei Batman) gehört, inszeniert das in diesem Fall allerdings derart platt, dass man, besonders als Nicht-Amerikaner, aus einer gewissen Fremdscham kaum herausfindet.
Der Plot ist maximal auf "Rambo 3"-Niveau und Hal Jordan und Oliver Queen derart tumb dargestellt, dass man meinen könnte, Nicolas Cage hätte hier Pate gestanden. Jordan, hitzköpfiger Haudrauf. Queen, schwanzgesteuerter Robin-Hood-Imitator. Mehr Charakterzeichnung gibt es nicht. Und so wird der Aha-der-ist-also-der-Bösewicht-Moment am Ende einfach nur weggeworfen. Greg Lands Zeichnungen sind zweckmäßig, werten die inhaltliche Schmalkost aber kaum auf.
In "The Arrow and the Bat" ist Green Arrow immer noch (Achtung, Wortspiel) grün hinter den Ohren und weiterhin äußerst schnell vom weiblichen Geschlecht abgelenkt. Eine schlechte Angewohnheit, vor allem wenn man, wie er, von unbekannten Attentätern gejagt wird, welche ihm augenscheinlich das Licht ausknipsen wollen. Queen kann sich dieser Angriffe erwehren und folgt der Spur nach Gotham, beziehungsweise bis zu Bruce Wayne. Es kommt zum ersten Treffen der zwei Multimillionäre, die, außer der Geheimidentität, wenig gemeinsam haben und sich von Minute eins an nicht mögen (was sich über Jahre nicht ändern soll). Dennoch versucht Bruce als Batman zu helfen und findet bald den Grund für die Attentate hinaus. Doch die Gegenseite reagiert auf das neue Duo und setzt einen Meisterbogenschützen auf Queen an. Und der sieht sich erstmals mit einem gleichstarken Gegner konfrontiert ...
Sind wir mal ehrlich: Wer nach Realismus sucht, ist bei einem Superhelden-Comic grundsätzlich beim falschen Medium gelandet, aber was Dennis O'Neil,, der auch für diese Geschichte verantwortlich zeichnet, hier auf Papier gebracht hat, ist nah am Rande des Schwachsinns. Die Bösewichte sind allesamt aus einem schlimmen C-Movie geklaut, mit einer billigen Wilhelm-Tell-Kopie als Höhepunkt. Und nicht nur das, dieser Robin Hood für Arme deklassiert natürlich im direkten Duell natürlich Green Arrow, der daraufhin komplett desillusioniert sofort den Bogen an den Nagel hängt und von Bruce nur mit Mühe wieder aufgerichtet werden kann.
Viel mehr Story - sieht man vom "diabolischen" Plan von General Zho, der inzwischen von Minglia in die Diktatur Dhabar umgesiedelt ist, ab - gibt es schlicht nicht. Übrigens genauso wenig wie ein echtes Team-Up der beiden. Batman ist hier wenig präsent und eher psychologische, denn handfeste Unterstützung. Lob gibt es allenfalls für die sehr dynamischen Zeichnungen von Sergio Cariello, der es am Ende aber auch nicht retten und vor allem nicht die Frage beantworten kann, wie Green Arrow jemals zu einem ernsthaften Verbrechensbekämpfer, geschweige denn zu einem JLA-Mitglied wurde.
Ein Doppelband, der nichts Wesentliches zu irgendeinem der drei Charaktere beiträgt und nach einer Lektüre ganz schnell in Vergessenheit gerät. Für Green Arrow-Fans vielleicht noch bedingt empfehlenswert. Als Freund des Dunklen Ritters oder der grünen Laterne kann man ""Batman: The Ring, The Arrow and The Bat" getrost auslassen.
70/100
Original: Legends of the DC Universe # 7- 9 und Batman: Legends of the Dark Knight # 127-131