Henning Mankell

Kurt Wallander mal in der Kurzform, dabei nicht minder spannend: Wallander überlegt, seinem Kollegen Martinsson ein Haus abzukaufen, ein Haus auf dem Land, das dieser für den Cousin seiner Frau verkaufen möchte. Als Wallander sich das Haus ansieht, stellt ihm eine Hand ein Bein, genauer gesagt ragt eine skelettierte Hand aus der Erde. Schluß mit Haus Hund Frau, erst muß ermittelt werden. Wie immer spannend, die bleibenden Konflikte mit seiner Tochter, dem verstorbenen Vater und seinem Job treten auch hier auf, und am Ende möchte man den Walli eigentlich nur mal in den Arm nehmen (aber nur kurz).

Spoilerwarnung: Diese Rezension enthält inhaltliche Details zum Verlauf und Ende des Romans.

Nach Mörder ohne Gesicht war ich gespannt, wie es mit Kurt Wallander weitergeht – und fand mich schnell in einer Art Hass-Liebe wieder, die wahrscheinlich sinnbildlich für mein Verhältnis zu Henning Mankell steht.

Sein Schreibstil ist ruhig, fast schon einschläfernd. Normalerweise würde ich das als Kritikpunkt sehen, aber bei Mankell funktioniert es, weil diese Schwere so perfekt zu Wallanders Charakter passt. Wallander ist kein Held, er ist ein müder, zerrissener Mann, gefangen zwischen Routine, Einsamkeit und Selbstzweifeln. Wenn er spricht, hört man fast schon seine Müdigkeit atmen – und genau das macht ihn real.

Was Mankell unglaublich gut kann, ist Stimmung. Der Kontrast zwischen Schweden und Lettland zieht sich wie ein emotionaler Temperaturunterschied durchs ganze Buch. In Schweden spürt man noch Wärme, Nähe, kurz sogar Geborgenheit (besonders in den Szenen mit seiner Tochter). In Riga dagegen friert man mit – alles ist kalt, grau, gehetzt und trostlos. Diese Atmosphäre hat mich komplett abgeholt.

Der Plot dagegen: schwierig. Anfangs stark, mit einem mysteriösen Rettungsboot und zwei Toten, entwickelt sich die Geschichte zu einer Art Agenten-Thriller. Das funktioniert phasenweise gut – etwa in der Halle, als Wallander gefangen ist, oder später im Polizeirevier, wo man fast seinen Angstschweiß riecht. Aber Mankell verliert irgendwann die Kontrolle über seine eigene Geschichte. Figuren tauchen auf und verschwinden wieder, Handlungsstränge werden angerissen und fallen dann ins Leere. Beispielhaft: der Mann in der Jagdhütte – eingeführt, gefangen genommen, nie wieder erwähnt.

Auch die Romanze zwischen Wallander und Baiba wirkt leider gezwungen. Sie treffen sich, sehen sich zweimal – und plötzlich herrscht große Liebe. Das wirkt konstruiert, fast wie ein erzählerischer Fremdkörper, den Mankell unbedingt einbauen wollte.

Das Ende schließlich wirkt gehetzt. Oberst Putnis taucht auf und erklärt alles in wenigen Seiten – Dinge, die man theoretisch 100 Seiten früher hätte auflösen können. Wallander bleibt letztlich mehr Beobachter als Ermittler. Die anfängliche Bootsszene, so stark sie war, hängt inhaltlich fast lose in der Luft. Auch der Titel „Die Hunde von Riga“ wird erst spät und dann recht unmotiviert aufgegriffen – schade, denn das Potenzial war riesig.

Ein paar Szenen stechen dennoch hervor: Das Kapitel im Kaufhaus, die Verfolgung auf dem Dach, und diese Momente, in denen Wallander für einen Augenblick wieder klar denkt, analytisch wird, Pläne schmiedet. Da spürt man den alten, nüchternen Ermittler wieder – den Mankell eigentlich so gut schreiben kann.

Unterm Strich ist Die Hunde von Riga für mich ein solider, aber schwächerer Wallander. Atmosphärisch stark, psychologisch interessant, erzählerisch aber zu sprunghaft und unkonzentriert.

Fazit: Ein Roman voller Kälte, Melancholie und politischer Schatten – der zwar Tiefe hat, aber sein eigenes Rätsel am Ende nicht ganz zu Ende denkt.

- Arne Dahl: Das dritte Auge

Eine sonderbare Geschichte, mit der ich nichts anfangen konnte, da ich sie nicht verstanden habe.

- Anna Jansson: Single zu Weihnachten

Böse, aber auch vorhersehbar.

- Åke Edwardson: Eiszeit

Der Mord an einer Frau muss aufgeklärt werden. Da die Leiche ohne Kopf gefunden wurde, ist das besonders schwierig. Diese Geschichte spielt erst im Januar, hat also noch weniger mit Weihnachten zu tun als die vorherigen.

- Jørn Riel: Die Weihnachtsgans

Eine amüsante Geschichte über das Fehlen einer Weihnachtsganz im hohen Norden.

- Leif Davidsen: Eine Weihnachtskarte aus der Vergangenheit

Hier wird einem eindrücklich veranschaulicht, wie sorgloses, naives Verhalten viele Jahre später das Leben beeinflussen kann.

- Leena Lehtolainen: Der weiße Prinz

Eine Vergewaltigung oder einvernehmlicher Geschlechtsverkehr. Zwei Schriftstellerkollegen erzählen unterschiedliche Geschichten. Wem kann man glauben? Und wie gehen beide mit dem Urteil um, das einem von ihnen Unrecht tut?

- Håkan Nesser: Shit happens

Ein sehr nettes Gaunerstück.

- Fredrik Skagen: Schwarze Magie

Die attraktive, mannstolle Tochter des Apothekers und der Hebamme heiratet den Sohn des reichen Reeders (ein blasses Jüngelchen). Ihr Baby kommt zu früh. ...

- Viktor Arnar Ingólfsson: Der Baumraub

Ein Unfall ist passiert, doch welche Rolle spielte dabei ein Weihnachtsbaum?

- Jostein Gaarder: 15. Dezember

Am 15. Dezember öffnet eine Familie das 15. Türchen eines magischen Adventskalenders. Sie finden dort eine Geschichte, die im Venedig des 8. Jahrhunderts spielt. Interessant ist auch, dass darin Orte vorkommen, die nach dem 8. Jahrhundert anders hießen oder nicht mehr existierten. Bekommen hatten sie diesen Kalender von einem Johannes aus Damaskus.

- Henning Mankell: Der Mann mit der Maske

Wallander soll auf dem Heimweg an Heiligabend noch kurz bei einer Ladenbesitzerin vorbeischauen, die einen "komischen Mann" gemeldet hat. Niemand rechnet mit dem, was dann passiert.

- Anne B. Ragde: Eine Pistole mehr oder weniger

Was kan frau tun, wenn ihr Geld nicht reicht, um sich auch mal was zu gönnen und sie auch keinen passenden Mann findet? Ob die von der Protagonistin gewählte Lösung von Erfolg gekrönt sein wird?

-Ingvar Ambjørnsen: Teufels Geburtstag

Ein kleiner Junge erzählt von seinem Weihnachtsfest mit dem Vater, der wohl einen Schlaganfall hatte, der Mutter und dem Nachbarn Amundsen.

- Ævar Örn Josepsson: Sorge dich nicht, sterbe

Auch hier eine Weihnachtsfeier, diesmal die von Herbalife-Leuten, die Dale Carnegies "Weisheiten" verinnerlicht haben. Sie trinken, singen Karaoke und tanzen Squaredance - wobei sich da wohl ein Fehler eingeschlichen hat, denn nach der Tanzaufstellung in zwei Reihen à 7 Leuten muss es sich um Linedance handeln, nicht um Squaredance.

Sie endet grausam.

Auch wenn die ersten beiden Geschichten aus meiner Sicht nicht ganz in diese Sammlung passten, war es insgesamt ein Buch mit wirklich spannenden Weihnachtsgeschichten, das aber gar keine Weihnachtsgefühle aufkommen lässt, weshalb ich froh bin, es im September gelesen zu haben.