Humphrey Carpenter

Da denkst du, du kennst jemanden, und dann kommt Humphrey Carpenter daher und rückt diesen Jemand in ein völlig neues Licht. John Ronald Reuel Tolkien schien so eins zu sein mit den Hobbits, dass man als Verehrer leicht den wahren Menschen dahinter vergisst. Dabei gibt es so vieles zu entdecken, wenn der richtige Biograph es einem erzählt.
Und in diesem Fall gelangt man an den richtigen. Fühlt sich fast, als würde Gandalf einem die Lebensgeschichte seines Erschaffers erzählen, so sehr verzaubert Mr. Carpenter den Leser. "Wusstet ihr, dass der gute 'Toller' in Südafrika geboren wurde? Dass er die prägendsten Jahre seines Lebens als Waise verbringen musste? Seine große Liebe schon mit 16 kennenlernte? Die Freundschaft mit C.S. Lewis zu Anfang so eng war, dass Tolkien später eifersüchtig auf dessen 'neuen Freund' gewesen ist? Er sehr gläubig war? Und wenn ich erst anfange, euch von den Entstehungsjahren seiner berühmten Geschichten zu erzählen ..."
Traumhaft, dieses Buch! Auch wenn Mr. Tolkien ein nicht immer einfacher Mensch gewesen zu sein scheint - ich hab' ihn mehr denn je in mein Herz geschlossen!

Als alter Tolkienhase habe ich dieses Buch immer noch mit nicht geringem Gewinn gelesen. Es war sowohl informativ als auch unterhaltsam. Manches Mal bricht Carpenter zwar sein eingangs gegebenes Versprechen, nicht von Tolkiens Erlebnissen und scheinbaren Einflüssen auf seine Bücher zu schließen, aber das passiert selten und entspricht oft dem, was man sich als Leser von Tolkiens Werken selbst schon mal gedacht hat. Carpenter entwirft kein glorifizierendes Bild des Schriftstellers und Linguisten, wie wir es von viel zu vielen Fantasyklappentexten gewohnt sind ("...kann sich mit Tolkien messen" etc.), sondern zieht die Konturen eines weit komplexeren, realistischeren Charakters nach. Da ist Tolkien nicht nur der Polyglot, der stets melancholische Baumliebhaber und bester Freund C. S. Lewis', sondern auch seine übertriebene Abneigung gegen die Franzosen, sein Neid gegenüber Lewis' Erfolg und sein Hang, wichtige Arbeiten monatelang aufzuschieben kommen zur Geltung. Das alles ergibt keinen immer stimmigen und deshalb umso wahrheitsgetreueren Eindruck und verdirbt keinesfalls die Freude an Tolkiens Werk. Nicht ohne Grund gilt diese als die beste Tolkien-Biographie.

Ein wahnsinnig interessantes Buch! Obwohl ich schon vorher so einiges über Tolkien und sein Werk wusste, habe ich nach der Lektüre das Gefühl, dass ich jetzt alles besser verstehe.
Carpenter hat gut recherchiert und schildert Tolkiens Leben sachlich und vergnüglich, ohne ihn in der Himmel zu heben. Man erfährt viel interessantes über Tolkiens Leben, seine Ansichten, Freundschaften und Ehe, seine Tätigkeiten an der Universität und natürlich über sein schriftstellerisches Schaffen und die Entstehung seiner Werke. Einige Fotos runden die Biographie ab. Sie ist sehr spannend und gut zu lesen.
Für Tolkien-Liebhaber unbedingt empfehlenswert!