Michael Thorne, der Marquess of Exeter, staunt nicht schlecht, als ihm der, derzeit berüchtigste Dieb Londons, Shadow genannt, ausgerechnet im berüchtigten Hellfire Club, seine wertvollen Schusswaffen stiehlt und sich damit aus dem Staub macht.
Von nun an ist es ihm ein persönliches Anliegen, Shadow ausfindig zu machen und ihm seiner gerechten Strafe zuzuführen.
Auf einer Gesellschaft trifft er nur wenige Tage später die attraktive Rose DeLoughrey, die ihn in große Verwirrung stürzt, denn das Augenpaar in das er blickt, gleicht dem Shadows auf unheimliche Art und Weise. Da Thorne, der Schatzmeister des Hellfire Clubs ist, nicht glauben kann, dass er von einer Frau beraubt wurde, nimmt er an, dass ein Verwandter der adligen Dame, sich inkognito als geschickter Langfinger verdingt und so umwirbt Thorne die schöne Rose zunächst zum Schein, damit er ihre nähere Verwandtschaft genauer unter die Lupe nehmen kann. Und tatsächlich hat Rose einen Bruder. Doch der ist, seit eines tragischen Kutschenunfalls, bei dem auch die Eltern von Rose ums Leben kamen, körperlich versehrt.
Kann es wirklich sein, dass der Bruder von Rose allen nur eine Scharade vorspielt und in der Nacht zum Meisterdieb wird?
Obwohl Thorne Rose anfangs lediglich zum Schein umwerben wollte, geht sie ihm nun nicht mehr aus dem Sinn. Bei jeder gemeinsamen Begegnung knistert es zwischen ihnen, doch bis die Identität von Shadow nicht einwandfrei geklärt wurde, will Thorne kein Risiko eingehen. Wird ihm das gelingen?
Nachdem im ersten Teil der „Lords of the Hellfire Club“ Reihe, „Skandal um Lady Rowena“, besagte Lady mit Colin Bannister, dem Marquess Breadelbane, verbandelt wurde und dem ursprünglichen Hellfire Club der Garaus gemacht wurde, da diverse Mitglieder des Clubs junge unschuldige Frauen unter Drogen setzten, was einige von ihnen nicht überlebten, musste eine Runderneuerung durchgeführt werden. Seitdem ist der Hellfire Club ein völlig legitimer Club für Herren geworden und unterstützt nebenher Menschen in Nöten.
Michael Thorne, der Schatzmeister des Clubs, ist ein leidenschaftlicher Waffensammler und vortrefflicher Schütze. Und so verwundert es nicht nur ihn, sondern auch die Leser dieses Romans, dass er, als er auf den flüchtenden Shadow anlegt, zögert die Kugel abzuschießen. Eine weise Vorsehung möchte man im Nachhinein meinen. ;-)
Michael ist ein sympathischer, gewitzter Romanheld und mit Lady Rose hat die Autorin, Ivy Paul, ihrem Helden, in allen Belangen, eine ebenbürtige Romanheldin zur Seite gestellt, die ebenfalls ihr Herz auf dem rechten Fleck trägt und ihren Mitmenschen gegenüber sehr empathisch auftritt.
Ich mochte das Katz und Mauspiel des Heldenpaars sehr und habe mich beim Lesen prächtig über ihre verbalen Schlagabtausche amüsiert. Da ich sowieso eine Schwäche habe für ausgeschlafene Meisterdiebe, ob sie nun männlich oder weiblich sind, habe ich mich auf den zweiten Teil der Reihe schon im Vorfeld sehr gefreut und meine Erwartungen wurden auf ganzer Linie erfüllt. Wer ein Faible hat für unterhaltsame, kurzweilige Historical Romances, in Stile einer Jo Beverley oder Elizabeth Boyle, wird sich sicherlich genauso gut amüsieren mit Lady Rose und ihrem Marquess of Exeter, wie ich es tat. Nicht nur das Heldenpaar ist charismatisch gestrickt, auch die übrigen Akteure, ob nun die Familie von Rose oder Michael, oder Mitglieder des Hellfire Clubs sind liebeswerte Akteure, die diese Story auf perfekte Weise abrunden und sehr neugierig machen auf deren Geschichten, die hoffentlich bald erscheinen werden.
Ich gebe es zu, nach dem Lesen dieses Romans, würde ich mich aber vor allem über die Liebesgeschichte von Roses Bruder freuen, den ich bereits sehr in mein Leserherz geschlossen habe.
Die Liebesgeschichte hat das richtige Timing und die Chemie zwischen dem Heldenpaar ist spürbar. Es knistert wunderbar zwischen Michael und Rose, so dass auch für ausreichend romantische Momente gesorgt ist. Gewisse Spannungselemente gegen Ende der Story verleihen dem Roman das gewisse Etwas, so dass man bis zum Ende gefangen genommen wird von der Geschichte, die leider viel zu schnell ausgelesen ist. Das habe ich nun davon, dass ich so ein Schnellleser bin… selbst schuld! ;-)
Was mir ebenfalls sehr positiv aufgefallen ist, ist das etwas vergrößerte Schriftbild, das wohltuend für meine Augen war und auch die ansprechende Coveroptik. Eine geschmackvolle Covergestaltung im Historical Romance - Bereich ist also durchaus möglich, liebe Verlage! ;-)
