J. Michael Straczynski wird jenen Aficionados von Comics und Graphic Novels ein Begriff sein, die Bücher aus der Reihe "Before Watchmen", Spiderman, Thor, Captain America oder Superman gelesen haben. Denn er hat für unzählige Werke der neunten Kunst die Storylines geliefert.
Aber er hat auch Bücher in Prosa verfasst, zum Beispiel den erstklassigen Horrorroman "Nacht der Dämonen". Die oben erwähnten Titel kommen unter anderem von Marvel und DC. Midnight Nation allerdings ist von Top Cow Productions. So ist es möglich, eine innovative Geschichte zu veröffentlichen, ohne den Druck des Mainstreams und was massengenehm sei.
Diese außergewöhnliche Story hier hätte auf jeden Fall eine breite Leserschaft verdient.
Um was geht es?
Der 34jährige David Grey, noch nicht lange geschieden, ist Lieutenant Detective in Los Angeles, also beim LAPD. Er zahlt seiner Ex-Frau zuverlässig Alimente. Sie ist nach Chicago gezogen.
In einer ungemütlichen, regnerischen Nacht wird er zu einem Tatort gerufen. Ein junger Afroamerikaner ist auf der Straße exekutiert worden - mit einem Schuß ins Herz.
Ein Freund des Toten will ihm noch in derselben Gegend in der gleichen Nacht etwas mitteilen, als ein mysteriöser schwarzer Van auftaucht, der gleich wieder verschwindet. Das lenkt David kurz ab und als er sich umwendet ist der Zeuge perdu.
Als David ihn wiedersieht ist dieser eine zerstückelte Leiche an einem grauenerregenden Tatort.
Es findet sich eine heiße Spur zu einem gewissen Verdächtigen. Mit uniformierter Verstärkung will David dessen Apartment aufsuchen, weil ein Haftbefehl gegen jenen vorliegt.
Es kommt allerdings zum Desaster. Seine beiden polizeilichen Begleiter werden getötet und David trifft auf dämonische Kreaturen, zwar menschenähnlich, aber alles andere als human. Er stürzt schwer und obwohl diese Wesen nur schemenhaft sind, greift ihm ein Etwas in den Brustkorb, was ungeheuer schmerzhaft ist.
Auf schnellstem Weg wird er ins Hospital gebracht. In seinem Krankenhausbett erwacht er in unheimlicher Stille. Er befreit sich von den Infusionen und schreitet auf den Flur hinaus. Zu seinem Entsetzen sind alle dort tätigen Menschen geisterhaft und ungreifbar. Er kapiert gar nichts und wähnt sich im Koma.
Dann tritt Laurel auf, eine geheimnisvolle Frau, die zu seinem Reiseführer wird. Er erfährt schon bald, daß er im Dazwischen gelandet ist, wie all die anderen verlorenen, vergessenen Menschen ist er durch die "Risse im Bürgersteig" dort gelandet. Weder lebendig noch tot. Man hat seine Seele geraubt, als ihm in die Brust gegriffen wurde. Er hat nur eine Chance wieder in unsere Welt zurückzukehren.
Zusammen mit Laurel muß er sich auf den weiten Weg zu Fuß nach New York begeben. Dort kann er versuchen seine Seele zurückzufordern, von jenem Er, der die Dämonen befehligt. Warum zu Fuß? Im Dazwischen können die "Bewohner" nur das gebrauchen und benutzen, was in unserer Realitätsebene weggeworfen wurde. Und ein kaputtes Auto hilft dann leider gar nicht.
Allerdings hat die ganze Sache einen gewaltigen Haken, der so groß wie Rhode Island ist. Als man ihm seine Seele stahl wurde er gleichzeitig "markiert". In weniger als einem Jahr droht ihm, daß er sich in eine dieser dämonischen Kreaturen verwandelt - irreversibel! Und die Zeit um in New York anzukommen wird knapper als er denkt.
Der Plot strotzt vor kreativer Energie und originellen Ideen. Er ist unvorhersehbar und hat immer wieder unvorhersehbare Kehren. Es ist eine sehr ausgereifte Dark Fantasy in Kombination mit Elementen des Horrors. Sogar etwas schräger Humor ist passend eingestreut.
Melancholisch und tragisch, aber ebenso mit Action breitet sich diese sehr intelligent konzipierte Geschichte auf 308 Seiten aus. Sogar philosophische Dilemmata werden angesprochen, wie weit man gehen sollte, was man tun oder eben nicht tun soll.
Diese Graphic Novel ist aus dem Jahr 2000, hat aber an Frische und Grimmigkeit nichts eingebüßt. Denn düster und dunkel ist die Handlung zweifellos. Mit einem wahrhaft unerwarteten Ende.
David und Laurel sind tiefgründige, multidimensionale, sehr sympathische Protagonisten. Eine finstere Aura umwabert dieses plastisch erzählte Buch mit gutem Timing.
Das Team der Illustratoren hat ebenso Großartiges vollbracht mit schön atmosphärischen, bedrohlichen und nachtschwarzen Bildern. Text und Bilder ergänzen sich kongenial! Eine wahre Augenweide! Durchgehend farbig, oft pastellen, um die unheimlichen Facetten nachdrücklich zu betonen berührt das Buch tief auf mehreren Ebenen des eigenen Seins, bis ins Unterbewußtsein.
Fasziniert erliegt man schnell dem Magnetismus dieser beeindruckenden Handlung und hinterläßt einen nachhaltigen, sehr positive Impressionen! Auf, daß du klasse Alpträume hast!
