Buchreihe: Benter & De Wacht von Jac. Toes

Der Anwalt Fred Benter, Cocktailspezialist und Möchtegern-Bohemien, und der Journalist Donald de Wacht, in Scheidung lebender passionierter Biertrinker, wollen sich in der unterirdischen Bar ›Der Aufzug‹ in Zwolle ein Jazzkonzert anhören. Der gläserne Aufzug ist ständig in Betrieb. Plötzlich verstummen die Besucher des Lokals: Im Aufzug liegt der Barbesitzer Mischa de Baarl: erschossen. Einige Tage später wird in Arnheim ein zweiter Toter gefunden, wie der Barbesitzer ist auch dieser Anwalt ein alter Bekannter der beiden aus den Zeiten der Friedensbewegung. Und auch der Heroindealer, der bald darauf tot auf seinem Bauernhof gefunden wird, gehörte zu der alten Clique. Damit ist klar, dass das Motiv für die Morde in der gemeinsamen Vergangenheit liegt. Bei einer Vernissage in der Galerie eines weiteren früheren Kumpels treffen Benter und de Wacht ›Bombi‹, der von einer vertuschten Affäre erzählt, von der äußerst widersprüchliche Versionen kursieren.

Danny Hecker, Pate der so genannten Gelderland-Mafia, gelingt die spektakuläre Flucht aus dem Arnheimer Gefängnis. Zwei Wochen später wird ein Auto mit seiner Leiche aus dem Apeldoornkanal geborgen, neben ihm die Leiche einer unbekannten Frau. Als die Polizei das Foto der Toten im Fernsehen veröffentlicht, erkennt der Rechtsanwalt Fred Benter in ihr seine ehemalige Geliebte Jaël Zamka. Hecker und Zamka scheinen Opfer eines fatalen Verkehrsunfalls geworden zu sein. Doch Benter kann sich einige Umstände nicht erklären und sieht sich das Wrack des Fahrzeugs mit eigenen Augen an. Dabei wird er von der Polizistin Yvon Matiber überrascht, die sich nicht nur für Benters Zweifel an der Unfalltheorie, sondern auch für den smarten Rechtsanwalt selbst interessiert. Kurz darauf kommt ein weiterer Anführer der Gelderland-Mafia unter merkwürdigen Umständen ums Leben; die Polizei stellt übereinstimmend Selbstmord fest. Benter, Yvon und der Journalist Donald de Wacht, der aus der Zeitung von den Vorfällen erfahren und ebenfalls seine Zweifel hat, vermuten, dass es sich um ein Komplott handelt, in das auch die Polizei verwickelt ist. Ihr Verdacht erhärtet sich, als Yvons Vorgesetzter ihr jede weitere Ermittlungstätigkeit verbietet und Benter brutal darauf hingewiesen wird, dass er sich um seine eigenen Angelegenheiten kümmern soll. Doch Benter und Yvon, die sich auch persönlich immer näher kommen, lassen sich nicht einschüchtern, und gemeinsam mit de Wacht stellen sie den Verschwörern eine Falle …

In einem Abwasserkanal in Arnheim finden städtische Arbeiter die Leiche einer jungen Frau. Sie wird als Teresa Rosales identifiziert und war der Polizei wohl bekannt – das Mitglied einer Bande bolivianischer Drogenkuriere hatte gerade eine mehrmonatige Haftstrafe verbüßt. Die Untersuchung wird von Yvon Matiber geleitet, deren Freund, der Rechtsanwalt Fred Benter, ebenfalls ein großes Interesse an dem Fall hat. Erst vor kurzem hat er politisches Asyl für die Tote beantragt. Die Ermittlungen führen Yvon zu Mike Holstein, einem amerikanischen Bürger mit zweifelhaftem Hintergrund. Nach ihrer Haftentlassung hatte Teresa offenbar Kontakt zu dem Mann aufgenommen, doch Holstein behauptet, die Frau nicht gekannt zu haben. Als ehemalige Kollegen Teresas aus der Drogenbande Holstein als Drahtzieher des Drogenschmuggels denunzieren und Yvon den Amerikaner noch einmal zu den Anschuldigungen vernehmen will, hat dieser sich aus dem Staub gemacht. Yvon wird befördert und aufs Land versetzt. Sie und Benter vermuten Korruption, denn offensichtlich soll auf Befehl von oben der Mord vertuscht werden. Um zu verhindern, dass alles unter den Teppich gekehrt wird, informieren sie den Journalisten Donald de Wacht über ihre Zweifel. Der ehemalige Starreporter steckt gerade in einer Krise: Seine geplante – zweite – Hochzeit mit seiner Exfrau Ella Beaulieu droht wieder einmal auf eine Katastrophe hinauszulaufen und an seinem Arbeitsplatz bringen ihm sein zynisches Weltbild und Verhalten Probleme. Ohne die Geschichte von Yvon und Benter im Detail zu prüfen, produziert er eine exklusive Titel-Story – und die Hölle bricht los …

Von einem Tag auf den anderen ist nichts mehr, wie es war: Ghislaine Krantz’ Ehemann Stefan verschwindet spurlos. Wohl kaum freiwillig, denn ihre Ehe war sehr glücklich, ihr Leben weitgehend sorgenfrei. Und nicht nur für Ghislaine bricht eine Welt zusammen, auch der gemeinsame siebzehnjährige Sohn Ferry wirft das unerklärliche Fehlen des Vaters aus der Bahn. Mehr und mehr zieht er sich zurück, widmet sich bald ausschließlich dem Kampf für die Rechte von Tieren. Derweil sucht Ghislaine fieberhaft nach Hinweisen, die Aufschluss über Stefans Verbleib geben können - ohne Erfolg. Da auch die Polizei ratlos ist, wendet sich Ghislaine schließlich an den Rechtsanwalt Fred Benter. Doch die Informationen, die nun zutage kommen, sind kaum geeignet, Ghislaine zu beruhigen: War ihre Ehe wirklich glücklich? Kannte sie ihren Mann überhaupt?