Janet Lewis

Mary Perrault lebt mit ihrem Mann und ihren Kindern auf einer Farm in Kalifornien. Sie führen ein bescheidenes und beschauliches Leben. Alle müssen mitarbeiten, damit sie ihren Lebensunterhalt bestreiten können. Mary hilft in der Gemeinde und im Dorf, wo sie nur kann. Sie liebt ihre Familie und ist mit ihrem Leben zufrieden. Doch das Schicksal sorgt auch für Schläge, die nicht einfach wegzustecken sind. Ihre Freundin stirbt bei einem Unfall, bei dem auch die Enkel ihr Leben lassen mussten. Mary kümmert sich hingebungsvoll um den Mann ihrer Freundin. Auch der Börsencrash von 1929 geht nicht spurlos an den Menschen vorbei. Mary muss sich den Herausforderungen stellen.

Die Autorin Janet Lewis hat einen unaufgeregten, detailreichen Schreibstil, der die Umgebung, die Tätigkeiten und die Menschen sehr ausführlich beschreibt. Das ist sicherlich nicht jedermanns Sache, doch ich mochte diese ruhige Erzählung. In unserer heutigen schnelllebigen Zeit mag einem das beschauliche Leben von Mary Perrault mit viel harter Arbeit wie aus der Welt gefallen vorkommen, doch wenn ich mich an meine Kindheit zurückerinnere, dann war es doch sehr ähnlich. Man arbeitete hart, war mit wenig zufrieden und kümmerte sich um die Menschen in seinem Umfeld.

Man muss sich auf diese Erzählung einlassen können. Mir jedenfalls hat dieser Roman gut gefallen.

Alles dreht sich in der Geschichte von Janet Lewis um Mary Perrault, Anfang fünfzig und ihre Familie. Zwar leben alle im sonnigen Kalifornien, doch wir schreiben das Jahr 1929 und die Bevölkerung bekommt die Auswirkungen des Bankencrashs und der damit einhergehenden Weltwirtschaftskrise zu spüren. Familie Perrault muss sich finanziell zwar auch einschränken, doch haben sehr mehr mit privaten Schicksalsschlägen, wie dem plötzlichen Tod von Marys bester Freundin, zu kämpfen. Darüber hinaus kümmert sich die Familie, im speziellen natürlich Mary, um den hinterbliebenen Mann ihrer Freundin.

Janet Lewis lebte von 1899 bis 1998 und veröffentlichte dieses Buch bereits 1985. Die Autorin ist eine Meisterin der Landschaftsbeschreibung, wie ich finde. Dies tut sie sehr genau und umfassend. Teilweise bin ich ein bisschen in diesen Beschreibungen versunken, habe aber am Ende festgestellt, dass ich mich gefragt habe um was genau geht es jetzt eigentlich? Die Geschichte plätschert dadurch an vielen Stellen einfach so vor sich hin.

Man erfährt welche Auswirkungen, auch wenn sie zunächst schleichend sind, die wirtschaftliche und politische Lage des Landes auf die Familie Perrault im speziellen und ihre Mitmenschen in der unmittelbaren Umgebung im Allgemeinen hat.

Janet Lewis Erzählweise erlebte ich allerdings als sehr ruhig und bedacht. Ich habe zwar gut in die Geschichte hineingefunden, fragte mich dann aber an einer bestimmten Stelle „was will ich hier eigentlich?“. Ich wartete stets auf DAS große Ereignis, das jedoch nicht kam.

Fazit:

Wer ruhige und bedachte Landschafts- sowie Situationsdarstellungen mag, wird die Geschichte von Janet Lewis lieben. Meine Erwartung an mehr „Action“ wurde hingegen nicht erfüllt.

Nachdem ich zuvor bereits zwei Romane der Autorin, Janet Lewis, gelesen hatte, war ich auf ihr neuestes Werk "Draußen die Welt" sehr neugierig. Es handelt sich um ein Portrait einer Familie, welche in einem Dorf Kaliforniens ein weitgehend harmonisches Leben führt. Natur und Landschaft symbolisieren die Idylle, in der Mary Perrault mit ihrem Mann und ihren vier Kindern lebt. Nachbarschaftlicher Zusammenhalt wird groß geschrieben, überhaupt erleben wir Mary als eine Frau, die sich um alle kümmert und der das Wohlergehen der Menschen um sie herum ein zentrales Anliegen ist. Man braucht hier gegebenfalls ein gewisses Durchhaltevermögen, um den ruhigen, unaufgeregten Erzählstil der Autorin mit Hang zu ausufernden naturalistischen Beschreibungen auszuhalten und diesen auch wertschätzen zu lernen. Das fiel mir zu Beginn etwas schwer. Ich kam besser in die Geschichte herein, als diese Idylle durchbrochen wird; einerseits durch private Unglücksfälle, andererseits aber auch durch die Folgen der einsetzenden Weltwirtschaftskrise. Die Herausforderungen nehmen zu, die Folgen der Krise erreichen auch das einst so beschauliche Dorf. Man spürt dies beispielsweise an finanziellen Nöten, die um sich greifen, und auch an einer problematisch werdenden Gesundheitsversorgung. Die Frage, die sich in dieser Situation stellt ist, wie es in der Krisenzeit um den nachbarschaftlichen und gesellschaftlichen Zusammenhalt bestellt ist? Eine allgemeine und zeitlose Frage, die an Aktualität nicht eingebüßt hat. Und ab dem Zeitpunkt, wo die Umgangsweise von Mary Perrault mit den zunehmenden Herausforderungen im Zuge der Krise in den Vordergrund rückt, hat mich der Roman gepackt. Viele denken nur an sich und den eigenen Vorteil, doch Mary ist eine Kümmerin, die helfen möchte. Selbstzweifel setzen ein, als sie die schmerzhafte Erfahrung machen muss, dass nicht jeder ihre Hilfe wünscht und es auch nicht einfach ist, mit jedermann gut auszukommen. Die allgemeine Stimmungslage wie auch die nachbarschaftlichen Beziehungen werden von Janet Lewis brilliant und authentisch gezeichnet. Hierin sehe ich eine große Stärke des ruhigen Erzähltons der Autorin wie auch des Romans insgesamt.

Natürlich geschieht um Mary herum so allerhand. Wir lesen von Ehekrisen, Dreiecksgeschichten und persönlichen Einzelschicksalen. Ganz so, wie das Leben spielt. Doch auch hier ist es die Art, wie die Autorin die Themen behandelt, die dem Roman zu einem besonderen machen. In mancherlei Hinsicht ist sie der Zeit, in der der Roman spielt, weit voraus. Auch dies macht die Geschichte für eine Lektüre interessant. Wer sich vom ruhigen Erzählstil mit viel naturalistischen Anklängen nicht abschrecken lässt beziehungsweise sich darauf einlassen kann, dem sei die Lektüre dieses Romans ans Herz gelegt.