Jeffrey Eugenides

In Middlesex begleiten wir Cal, der als Calliope geboren wird und in einer griechisch-amerikanischen Familie in Detroit aufwächst. Die Erzählung verknüpft die Flucht der Großeltern aus Kleinasien, das harte Leben als Einwanderer in den USA und Cals eigene Jugend. Themen wie Herkunft, Migration und das Aufwachsen zwischen zwei Kulturen greifen dabei direkt in die Suche nach der eigenen Geschlechtsidentität über.

Der Roman ist dicht, detailreich und voller Atmosphäre. Die Familiengeschichte nimmt viel Raum ein, manchmal vielleicht etwas zu ausführlich, doch genau diese Fülle macht die Figuren und ihre Schicksale so greifbar. Cals Stimme ist nah, offen und klar, und gerade dadurch wird die Verbindung von Privatem und Gesellschaftlichem so stark spürbar.

Fazit:
Eine vielschichtige, intensive Geschichte über Zugehörigkeit, Veränderung und Identität. Kleine Längen gibt es, aber sie ändern nichts daran, dass dieser Roman lange nachklingt. 4,5 Sterne.

Allgegenwärtig und zugleich fast schon von Legenden umwoben ist die Präsenz der Familie Lisbon, vor allem der 5 Töchter, in ihrer Nachbarschaft. Trotz oder vielleicht gerade auf Grund ihrer sozialen Zurückgezogenheit werden sie von den Jungen der Nachbarschaft kultgleich verehrt. Als mittlerweile erwachsene Männer berichten diese als kollektives, erzählendes "Wir" von den Suiziden der Lisbon Töchter, die sie auch Jahre danach noch nicht hinter sich lassen können.

Langsam erfährt man aus der Perspektive der obsessiven Jugendlichen wie es zu dieser familiären Tragödie kam, doch bleiben viele Details gewollt ungeklärt oder vage und man wird als Leser an die Voreingenommenheit und Unzuverlässigkeit der Erzähler erinnert. Da während des Lesens die Geschehnisse stets als Außenstehender betrachtet werden, erinnert das Buch an etwas Schreckliches, das man nicht sehen möchte, von dem man aber zugleich den Blick nicht abwenden kann. Man bleibt in der Rolle der passiven Zuseher gefangen, gehindert durch die Oberflächlichkeit der Jugendlichen, die gesamten Emotionen und Emotionen zu begreifen.

Fazit: Dieses Buch wird definitiv nicht von allen gemocht werden, doch wenn man gerade Geschichten mit unzuverlässigen Erzählern gerne liest und mit der doch sehr ernsten Thematik umgehen kann, ein sehr empfehlenswertes Werk.

In einem griechischen Bergdorf fängt alles an. Ein junger Mann und eine junge Frau, Bruder und Schwester, fliehen vor den Türken nach Smyrna und, als die Stadt brennt, weiter nach Amerika. Es ist das Jahr 1922. Auf dem Schiff, weit weg von allem, heiraten sie, verbringen ihre erste Nacht in einem Rettungsboot. In Detroit, der Stadt der Autos, lassen sie sich nieder. Niemand ahnt das Geheimnis dieses Paares, doch Jahrzehnte später, nach abenteuerlicher Reise eines Gens, entpuppt sich die Enkeltochter als Junge, und eine neue Odyssee beginnt. 

Das Schicksal des Hermaphroditen wird aus der Sicht des 41-jährigen Cal geschildert, er hat schon akzeptiert das er anders ist, mit 14 - 15 Jahren war er als Mädchen oftmals traurig und verwirrt. Sein Leben nach der Endeckung seiner Andersartigkeit und die Gefühle seiner Eltern und der Verwandschaft das sie kein Mädchen aber auch keinen Jungen aufgezogen haben werden hautnah erzählt. Ergreifend.

Erschienen ist „Middlesex“ im Jahr 2002, der Roman erscheint mit seiner Thematik nahezu visionär.

Ein Weltbestseller, ein Meilenstein der Literatur. 

LESENSWERT