Bennie Salazar und Scottie Hausman sind gute Freunde und in den 70ern die führenden Köpfe ihrer Punkrockband "Flaming Dildos". Und dann ist da noch Sasha, ein geheimnisvolles Mädchen mit einer dunklen Vergangenheit und einem krankhaften Hang zur Kleptomanie. Dies sind die Hauptpersonen des Buches, um die sich alles irgendwie dreht. Jahre später ist Bennie ein erfolgreicher Musikproduzent und Scott immer noch ein drittklassiger Gitarrist am Rande des Existenzminimums. Aber das Schicksal führt sie, die damals beide das gleiche Mädchen liebten, das Scott letztlich bekommen hatte, noch zweimal mit überraschendem Ausgang zusammen.

Egan erzählt in ihrem sich über fünf Jahrzehnte erstreckenden Buch in diversen, teils kompliziert verschachtelten Rück- und Vorblenden aus den Leben verschiedenster Menschen, die alle irgendwie miteinander vernetzt sind und wie Monde um die drei genannten Protagonisten kreisen. Angefangen von ihren jeweils aus den Umständen heraus geprägten Jugendjahren mit teils schicksalhaften Erlebnissen, die sie ihr ganzes Leben mitschleppen und behindern, bis zu einem gewagten Blick nach vorne über das Jahr 2020 hinaus. Die Autorin schafft es dabei meisterhaft, neben dem ganzen komplizierten menschlichen Miteinander die amerikanische Gesellschaft als solche in ihrer jeweiligen teils unguten Fortentwicklung genussvoll zu pointieren und dabei die Vergänglichkeit und Bedeutungslosigkeit des Einzelnen in ihr messerscharf zu sezieren. Und alle losen Fäden werden bis zum Schluss verknüpft, da bleibt nichts offen.

Ein starkes, außergewöhnliches Buch, das allerdings aufgrund seiner Vielschichtigkeit einen hochkonzentrierten Leser mit gutem Gedächtnis erfordert. Dann bietet es allerdings durchgängig hohen Lesegenuss mit wiederholtem Aha-Effekt. Und einem guten Schuss Melancholie. Empfehlung.