Ich beschäftige mich nicht sonderlich mit Astronomie und im speziellen dem Planeten Mars. Mehr durch Zufall ist mir das besprochene Buch in die Hände gefallen. Anfangs haben mich die recht wissenschaftliche Sprache und die vielen Fachausdrücke doch recht abgeschreckt. Ich hatte einen mehr allgemeinverständlichen Stil erwartet. Doch, wenn man sich davon nicht abhalten lässt, bietet das Buch durchaus interessante Einblick in die Erforschungsgeschichte des erdähnlichsten Planeten unseres Sonnensystems. Jesco von Puttkamer spannt einen großen Bogen vom Beginn der Forschung in der Antike, über Kopernikus, Kepler, Huygens und Hall hin zur modernen Raumfahrt und den zukünftigen Visionen.
Er berichtet über die bisherigen Raumsonden zum Mars und gibt Einblicke in die rätselhafte und wundersame Welt des roten Planeten. Des weiteren zeigt er die volle Breite der Visionen, Pläne und Konzepte von bemannten Flügen auf und welche Technologien, bisher bereits entwickelte und auch noch nicht zur Verfügung stehende, dafür von Nöten sind. Auch für den Laien wird verständlich, was im diesbezüglichen Zusammenhang z.B. Begriffe wie Opposition und Konjunktion bedeuten. Schließlich geht er noch der Frage nach, wieso man überhaupt diesen Aufwand betreiben sollte, und welche Chancen der Mars für die Menschheit eigentlich zu bieten hat.
Ergänzt wird der Text durch viele Grafiken, Fotografien und Tabellen.
Für mich als Nichtfachmann ein schon zu sehr detailliertes Buch, was sich beim Studieren doch zum Teil recht ermüdend ausgewirkt hat und ich manche Abschnitte nur überflogen habe. Ich halte es insgesamt für Laien nur begrenzt empfehlenswert, denke aber, dass es mit dem entsprechenden Vorwissen sicherlich eine gute Übersicht und Zusammenfassung der kompletten Historie bietet.
Am Rand: War überrascht, wie viele Sonden bereits auf den Weg Richtung Mars geschickt wurden, wobei nicht einmal die Hälfte erfolgreich angekommen und nur ein Bruchteil auch auf dem Planten gelandet sind. Hätte auch nicht gedacht, dass keine der Missionen der UdSSR/bzw. Russland bisher von Erfolg gekrönt wurde.