Schon beim Lesen des Klappentextes (den zu lesen ich hier euch überlasse) im Buchladen zu "Bright Young Women" von Jessica Knoll hatte ich eine Gänsehaut – für mich oft ein gutes Zeichen, dass ein Buch mich interessieren wird. Und ich hatte damals schon das Gefühl, dass mich hier kein klassischer Thriller erwartet, sondern eher ein literarischer Roman über ein Verbrechen und seine Folgen. Genau so habe ich das Buch letztlich auch erlebt.
Besonders stark fand ich den Perspektivwechsel: Statt den Täter in den Mittelpunkt zu stellen – wie es in vielen True-Crime-Erzählungen passiert – richtet der Roman den Fokus konsequent auf die Frauen. Auf ihre Geschichten, ihre Traumata und ihren Kampf darum, dass den Opfern Gerechtigkeit widerfährt. Gerade die Solidarität zwischen den Frauen, insbesondere zwischen Pamela und Tina, hat mich sehr beeindruckt.
Der Roman zeigt eindrücklich, wie ein solches Ereignis ein ganzes Leben prägen kann. Das Trauma verschwindet nicht einfach, sondern begleitet die Betroffenen über Jahre hinweg. Gleichzeitig wird auch deutlich, wie schwer es für Frauen oft ist, ernst genommen zu werden – sei es von Ermittlern, Medien oder der Gesellschaft.
Das Ende fand ich sehr stimmig. Es verzichtet auf eine klassische Thriller-Auflösung und konzentriert sich stattdessen auf emotionale Verarbeitung und eine Form von Gerechtigkeit. Auch dass die grausamen Details vieler Taten eher angedeutet als explizit geschildert werden, empfand ich als sehr gelungen – das Angedeutete reicht völlig aus und vermeidet eine voyeuristische Darstellung von Gewalt.
Ein paar Punkte haben mein Leseerlebnis allerdings etwas eingeschränkt: Teilweise empfand ich den Roman als etwas langatmig, und manche Passagen hätten für meinen Geschmack straffer erzählt sein können. Außerdem steht Pamela mit ihrer Lebensgeschichte an vielen Stellen sehr stark im Mittelpunkt, wodurch die tatsächlichen Opfer zeitweise etwas aus dem Blick geraten. Die doppelte Ich-Perspektive von Pamela und Ruth war stellenweise ebenfalls etwas verwirrend, weil sich ihre Erzählstimmen nicht immer klar unterscheiden.
Trotzdem bleibt "Bright Young Women" für mich ein beeindruckender Roman, der bewusst mit der typischen True-Crime-Perspektive bricht und stattdessen die Frauen in den Mittelpunkt stellt. Ein Buch, das nachdenklich macht – und das auch nach dem Lesen noch beschäftigt.
