Jo Browning Wroe

1966 gab es in Aberfan einen riesigen Erdrutsch, und William, die Hauptfigur in diesem Roman fährt dorthin um seine Aufgabe als Einbalsamierer zu erfüllen. Es sind bei dem Unglück viele Kinder ums Leben gekommen und die müssen jetzt für die Identifizierung und Beerdigung hergerichtet werden. Das ist ein traumatisches Erlebnis für William, welches er lange Zeit mit sich herumträgt. 

Aber wir lernen William auch als Kind kennen, sein Vater ist früh gestorben und hinterließ eine große Lücke im Leben der Mutter und auch bei Robert seinem Zwillingsbruder, und im Familienunternehmen, Die Mutter schickt William erstmal auf das Kings Collage, dort wird William Chorknabe, was ihm viel Freude bereitet. Sein größter Wunsch ist es einmal das Miserere von Allegri zu singen.

Eine weitere Zeitebene, als er erwachsen ist und selbst verheiratet und nun sich die Frage nach der Familienplanung stellt.7

Wird er es schaffen seine schrecklichen Erinnerungen an Aberfan zu verarbeiten und ein normales Leben zu führen?

Ein wirklich ausgesprochen gutes Buch, was ruhig und mit viel Tiefgang geschrieben ist, wo man die ein oder andere Träne wegwischen muss.

Im walisischen Aberfan rutscht eine Halde und begräbt eine Grundschule unter sich. 

Diese furchtbare Szene habe ich in "The Crown" gesehen, dort natürlich aus einer anderen Blickrichtung beleuchtet, und als ich im Klappentext davon las und dass es um einen Einbalsamierer geht, musste ich dieses Buch unbedingt lesen.

William hat gerade seinen Abschluss als Einbalsamierter, als in die Feier die Nachricht vom Unglück in Aberfan platzt. Er macht sich sofort mit dem notwendigen Material, u.a. Särgen, auf den Weg. Vor Ort beginnt er sogleich mit seiner Arbeit und ich lese von seinem Mitgefühl, der allgegenwärtigen Trauer der Eltern und auch von Williams Schulzeit, in der er begeistert im Chor sang. Irgendetwas ist damals geschehen ...

Das unfassbare Leid dieser Katastrophe in Wales beeindruckt den jungen William nachhaltig und so habe ich die Szene des jungen Erwachsenen immer im Hinterkopf, wenn die Handlung in die Schul- und Ausbildungszeit Williams zurückspringt. 

Es ist die Schilderung eines Erwachsen-Werdens unter ganz besonderen äußeren Umständen. Ist die Familiendynastie Lavery ist William nicht der erste Einbalsamierer, hierzulande wohl als Bestatter bezeichnet, was nicht ganz das Gleiche ist. Konflikte innerhalb der Familie, die nach und nach geschildert werden, Schulzeit, Freunde und schließlich das sich Stellen gegenüber den Geistern, die William nach dem Einsatz in Aberfan begleiten, sind eindrucksvoll und einfühlsam geschildert. Einerseits hatte ich mehr Musik erwartet, bin aber tief berührt von der besonderen Beziehung, die William dazu hat. 

Es ist ein historischer Roman in meinen Augen, der 1966 spielt - also vor einem Menschenleben. Mir macht es große Freude, die Beziehungen, das Denken der damaligen Zeit in Wales nachzuvollziehen und gebe daher eine klare Leseempfehlung.

Der Debütroman „Klang der Erinnerung“ stammt aus der Feder der britischen Schriftstellerin Jo Browning Wroe und ist im Insel Verlag erschienen. 

1966 – ein Haldenrutsch stürzt das walische Dorf Aberfan in eine Katastrophe: unzählige Verschüttete und viele Tote, ein Großteil davon Kinder. Das Dorf benötigt dringend Unterstützung, um die Toten zu bestatten. Der 19-jährige William, der aus einer Bestatterfamilie stammt und gerade als jüngster und bester Absolvent der Schule, seinen Abschluss als Einbalsamierer gemacht hat, folgt dem Aufruf. Er fährt nach Wales - und kehrt verändert zurück. Ein Lied, das er während der Arbeit mit den Toten hört, weckt (Kindheits-)Erinnerungen in ihm, die er lange verdrängt hat. 

Das Buch beschreibt eindrucksvoll und anschaulich den Reife- Prozess von William. Es schildert die  familiäre Situation, nimmt uns mit nach Cambrigde, als William dort Chorknabe war und den großen Wunsch hatte ein berühmtes Solo zu singen. Und es zeigt die zum Teil sehr schweren Prüfungen auf, die es auf dem Weg ins Erwachsenenleben zu bestehen gilt. 

Jo Browning Wroe ist mit ruhiger Sprache und flüssigem Schreibstil ein wunderschöner Roman über das Heranreifen eines jungen Mannes gelungen, der nicht nur einmal die Schattenseiten des Lebens kennenlernt. Die teils tragischen und drastischen Ereignisse, mit denen William konfrontiert wird,  werden dem Leser in einer unaufgeregten Schilderungsweise nahe gebracht. Zudem werden auch die unterschiedlichen Perspektiven der einzelnen beteiligten Personen aufgezeigt. Als sehr interessant fand ich, dass der Roman den nicht ganz alltäglichen Beruf, den des Einbalsamieres, in den Mittelpunkt stellt. Ein Beruf, der meiner Ansicht nach eher zu einem der Tabuthemen zählt.  

Mir hat das Buch sehr gefallen – es wirkt noch nach. Es ist eines meines Lesehighlights des Jahres.