Schauplatz des spannenden Kriminalromans aus der Feder des Autors Jo Machedanz ist Berlin, Deutschlands Hauptstadt, attraktiv als Lebensmittelpunkt, Sehnsuchtsort vieler Reisender, bevölkert von Touristen aus aller Herren Länder. Eine schillernde Stadt, gewiss, eine Stadt mit blankgeputzter Fassade, eine Stadt, in der die große Politik gemacht wird, angesagte Wohnstadt der Reichen und Schönen.
Vor der dunklen Seite dieser augenscheinlich so anziehenden Stadt schließen wir gerne die Augen - wer mag sich schon gerne mit den Schattenseiten, die auch ein reiches, ein Wohlstandsland wie Deutschland aufzuweisen hat, näher beschäftigen? Das wäre ja verstörend, beunruhigend, würde einen zum Nachdenken zwingen, zum Hinterfragen, es hieße den schönen Schein zu zerstören. Will man das? Nein, natürlich nicht!
Jo Machedanz tut es dennoch, er lässt hinter die Fassaden blicken, in menschliche und gesellschaftliche Abgründe, in unliebsame Realitäten, in Trostlosigkeit, ins soziale Abseits, dem er jedoch die Einflussreichen, die Manipulatoren, die Gewissenlosen und die Bösewichte, die von weltanschaulichen Idealen Verblendeten gegenüberstellt und mit- oder besser gegeneinander agieren lässt.
So bunt und lebendig wie auf dem realen Schauplatz geht es auch in der fiktiven Geschichte zu, die der Autor für seinen Kriminalroman ersonnen hat. Er lässt zahlreiche Spieler auftreten, die sich auf einer Handvoll unterschiedlicher Handlungsebenen bewegen, die auf den ersten Blick nichts miteinander zu tun haben, die aber natürlich allesamt miteinander verknüpft sind und deren Verbindungen im Laufe des Romans gleichsam aus dem Dunst auftauchen, der sie zunächst schemenhaft umgibt, und am, auch für den aufmerksamen Leser überraschenden, Ende zu einem Gesamtbild zusammengeflochten werden, das betroffen und traurig macht, auch zornig, das aber alles in allem ganz nahe an unsrer gesellschaftlichen Realität bleibt.
Während der Lektüre des flott geschriebenen Krimis fühlt sich der Leser zum Mitdenken und Mitraten, zum Kombinieren und Schlussfolgern aufgefordert, während er gleichzeitig alle Hände voll zu tun hat, die handelnden Personen, ihre Motivationen und Absichten zu sortieren und richtig zu interpretieren.
So begegnet er dem Amerikaner Peppercorn, der für seinen schwerreichen, moralisch aber mehr als fragwürdigen Auftraggeber ein Bild kaufen soll, das seinerzeit von einem bekannten Nazimaler angefertigt wurde. Doch sind seine Anweisungen so ungenau, dass er lange im Dunkeln tappt und sich bei seinen Recherchen immer mehr in Gefahr begibt.
In letztere begibt sich auch der Aussteiger Paul, der bei seiner Material- und Ideensammlung zu einem geplanten Thriller in einem Internetforum die junge gehörlose Kira kennenlernt, die gerade herauszufinden versucht, wo ihre verschwundene Freundin und Mitbewohnerin Lena, die für einen Escort-Service tätig war, abgeblieben ist. Da die Polizei Lenas Verschwinden nicht ernst nimmt, macht sich Kira auf die Suche nach ihr, zusammen mit dem eher zögerlichen Paul. Wie auch der Amerikaner Peppercorn so stoßen die beiden leichtsinnigen Amateure auf haarsträubende Dinge, die sie besser nicht hätten erfahren sollen. Paul wiederum ist nach der Kündigung seines gutdotierten Jobs in einem verwahrlosten Mietshaus untergekommen, dessen Bewohner, allesamt Randfiguren der Gesellschaft, unbeherrschte alkoholsüchtige Schlägertypen, bedauernswerte Kreaturen oder schlichtweg glücklose Kleinkriminelle sind.
Dass mit diesem Haus an der Peripherie des Wohlstandes und der Sorglosigkeit etwas nicht stimmt, merkt er bald - und Peppercorn, der seine eigenen Nachforschungen betreibt, auch! Währenddessen sucht die Kripo fieberhaft nach dem Mörder von zwei Personen, deren verkohlte Leichen in ausgebrannten Autos gefunden wurden, was die Presse bereits veranlasst, von einem Serienmörder zu sprechen.
Und dann ist da noch der Verein der Freunde der deutschen Malerei, in deren Kreis sich der Kunstdetektiv Peppercorn begibt und wo er auch den charismatischen, wiewohl eigenartigen Kunstmäzen Valentin kennenlernt, der ihm Rätsel aufgibt...
Mehr soll an dieser Stelle nicht verraten werden, denn es lohnt sich allemal, den Krimi selbst zu lesen, zu verfolgen, wie der Autor sein Kaleidoskop von Haupt- und Nebenhandlungen, auf dem sich die unterschiedlichsten Akteure tummeln, in einem Gänsehaut verursachenden Finale zurechtschüttelt und die bunten Steinchen ihren rechten Platz finden und zu einem stimmigen Muster werden lässt, das einen sicher nicht befriedigt, nicht befriedigen kann ob all dem Unrat, der dabei an die Oberfläche gespült wurde. Dennoch, es ist ein überzeugender, ein passender Schluss - und der einzig mögliche für einen Krimi dieser Art!
