Als Kind habe ich sehr gerne den Film „Die Wölfe von Willoughby“ gesehen, welcher sich mir nachhaltig eingeprägt hat. Als ich vor kurzem Joan Aikens Buch, das die Vorlage des Films war, in der Bücherei entdeckte, stand fest, ich lese es und lasse Kindheitserinnerungen aufleben.
Joan Aiken, die in ihrer Heimat eine bekannte Kinderbuchautorin war, veröffentlichte diesen ersten Band einer Reihe 1962. Sie stellt gleich zu Beginn klar, dass die Reihe in einer Art Paralleluniversum handelt, in der Charles III. König ist und ein Tunnel zwischen Dover und Calais existiert, durch den hungrige Wölfe nach England gekommen sind. Eine interessante Idee für ein Kinder-Fantasybuch. Der Schreibstil ist kindgerecht und aussagekräftig.
Die zwei Hauptcharaktere Bonnie und Silvia müssen sich gegen eine fiese Gouvernante wehren, die Schloss Willoughby in ihren Besitz bringt, während die Eltern von Bonnie auf einer Reise mit ihrem Schiff untergegangen sind. Sie beweisen dabei Ideenreichtum und Mut. Ich fand sie sehr gut dargestellt und denke, dass sie gute Vorbilder für Kinder sind.
Schloss Willoughby besitzt zahlreiche Geheimgänge und Verstecke und ist wahrscheinlich der Traum eines jeden Kindes und aller jung gebliebener Erwachsener.
Das einzige, was ich etwas schade fand, ist die negative Darstellung von Wölfen. Natürlich sind sie auch eine Metapher für die menschlichen Wölfe, die die Kinder malträtieren. Doch die Menschen werden auch immer wieder von Wolfsrudeln bedroht und verfolgt, wodurch die alte Angst und der Hass auf Wölfe durch ein solches Buch schon früh an Kinder weitergegeben wird.
Aber das ist nur aus meiner Erwachsenensicht eine Kritik, das Buch versetzte mich beim Lesen um 30 Jahre zurück, einfach mal schön zur Abwechslung.