Joanna Bourne

Annique Villiers, eine von Frankreichs Meisterspioninnen, steckt in einer verzwickten Lage. Seit sie bei einem Zweikampf eine Kopfverletzung davon trug, ist sie blind. Die Prognose, die ihr ein Arzt gibt, ist ebenfalls wenig vielversprechend. Es könnte durchaus sein, dass sie ihr Augenlicht wieder erlangt, doch genauso möglich könnte es sein, dass sie unmittelbar danach sterben wird. Doch sie hat keine Zeit sich über ihr Schicksal Gedanken zu machen, denn sie ist auf der Flucht, weil sie Napoleons Geheimpläne eine Invasion gegen England betreffend kennt, die die Engländer unbedingt in ihre Hände bekommen wollen.

Ausgerechnet in einem Kerker begegnen sich Annique, Grey und Adrian das erste Mal und müssen sich miteinander verbünden, um aus dem Gefängnis lebendig herauszukommen. Grey der englische Spion und seine Männer die auf Annique und die Albion Pläne angesetzt wurden, wissen von Anfang an, wen sie vor sich haben- im Gegensatz zu Annique. Aufgrunddessen gerät sie, kurze Zeit nach ihrem gemeinsamen Gefängnisausbruch, in Greys Hände. Dieser will Annique nach England bringen, doch Annique, denkt trotz ihrer Hilflosigkeit gar nicht daran, sich von Grey an die Engländer ausliefern zu lassen und plant einen Fluchtplan nach dem anderen. Trotzdem kann sie es nicht verhindern, dass sie sich zu Grey hingezogen fühlt…

In den USA hat Joanna Bournes Roman überschwängliche Kritiken bekommen und zudem liebe ich historische Liebesromane mit französischem Setting- daher war ich schon sehr gespannt auf „Die Geliebte des Meisterspions“. Leider haben sich meine hohen Erwartungen, die ich an diesen Roman hatte überhaupt nicht erfüllt und das hatte gleich mehrere Gründe. Zum einen kam ich überhaupt nicht damit zurecht, wie modern die Ausdrucksweise der Protagonisten in dieser Geschichte ist.

Die Story spielt zu Zeiten Napoleons, zu großen Teilen in Frankreich und später in England doch historisches Kolorit war hier absolut nicht vorhanden! Das liegt nicht nur an der modernen Ausdrucksweise der Romanfiguren (liegt es an der Übersetzung oder ist es auch im bereits englischsprachigen Original so?), sondern auch an ihrem modernen Denken, Handeln und vor allem an der Tatsache, dass Örtlichkeiten auf der immerwährenden Flucht der Protagonisten kaum beschrieben werden. Die Geschichte könnte praktisch in jeder Zeit und an jedem Ort spielen.

Anniques, Greys, Adrians und Doyles Flucht vor ihren Verfolgern, steht dagegen im Mittelpunkt und diese wird sehr spannend von der Autorin geschildert. Ich hatte beim Lesen stets das Gefühl, ich lese einen Romantic Suspense mit Spionageplot, der in der heutigen Zeit angesiedelt ist. Und auch die Liebesgeschichte zwischen Grey und Annique hat mich leider nicht überzeugen können. Es stehen doch zu viele Geheimnisse zwischen ihnen und plötzlich sind sie über beide Ohren ineinander verliebt? Statt tiefschürfende Gespräche zwischen Annique und Grey verfolgen zu dürfen, die ihre wachsende Liebe und ihr Vertrauen füreinander untermauern, bekommt man als Leser nur die geballte Ladung an sexueller Anziehungskraft zwischen dem Heldenpaar geboten und es kommt dabei zu durchaus prickelnden Liebeszenen, wobei ich die „Entjungferungsszenerie“ dann auch wieder als haarsträubend unglaubwürdig empfand. Deklariert ist der Roman als „Romantic History“ doch diese Bezeichnung hat „Die Geliebte des Meisterspions“ meiner Meinung nach nicht verdient.

Trotz meiner Kritik- wer keinen großen Wert auf historisches Kolorit legt oder auch nicht unbedingt eine tiefgründige, romantische Liebesgeschichte zu seinem Leseglück benötigt; wem eher der Sinn nach einer spannenden Spionage und Abenteuerstory steht, der sollte diesen Roman durchaus eine Chance geben. Joanna Bourne kann schreiben, definitiv, doch für meinen Geschmack sollte sie sich lieber Contemporaries oder dem Romantic Suspense Genre widmen.

Anfang des 19. Jahrhunderts ist die berühmte Spionin Annique Villiers, die in ihrer Zunft als „Füchschen“ bekannt ist, in Frankreich von ihren eigenen Landsleuten gefangen genommen worden. Der intrigante Leblanc will von ihr die Albion-Pläne, die als Vorbereitung für Napoleons Invasion in England dienen. Er hat schon einmal versucht, sie in die Finger zu bekommen, und Annique weiß, wozu er fähig ist. Deshalb bricht sie aus dem Kerker aus und verhilft dabei auch zwei englischen Spionen zur Flucht, von denen der ältere sich zu ihrem Schrecken als „Grey“, der zweite Mann des britischen Geheimdienstes, entpuppt. Und dieser Robert Greyson Montclaire Fordham will sich die Chance nicht entgehen lassen, das Füchschen nach England zu schaffen und selbst an die Albion-Pläne zu gelangen. Doch trotz eines Handicaps ist Annique keine leichte Beute, dafür aber eine große Versuchung. Auch die junge Frau, die von Kindesbeinen an für ihre Aufgabe trainiert wurde, droht, bei dem schneidigen Agenten schwach zu werden.

Spione gehören neben Lords und Lebemännern wohl zu den beliebtesten Helden in Regency-Liebesromanen. Da ist es nicht leicht, aus der Masse herauszustechen. Doch Joanna Bourne gelingt es im ersten Band ihrer Serie über die Meisterspione auf eigentlich simple Weise, indem sie sie wirklich etwas von ihrem Beruf verstehen lässt, statt sie bloß die Rolle eines Geheimagenten spielen zu lassen. Sowohl Grey und seine Mannen als auch Annique, die noch keine zwanzig, wegen ihres Werdegangs aber sehr reif ist, sind ausgebuffte Profis, denen man es tatsächlich zutraut, an vorderster Front zu agieren. Und als Konkurrenten schenken sie sich nichts. So, wie sie mit Leib und Seele ihrem jeweiligen Vaterland treue Dienste leisten, verlieben sie sich auch ineinander, wodurch die Konflikte vorprogrammiert sind. Die Autorin hat immer wieder Überraschungen auf Lager und fesselt die Leser mit Action und Leidenschaft bis zum Schluss. (TD)