Schon als Kind war Vianne Rocher unter verschiedenen Namen mit ihrer Mutter von Stadt zu Stadt und Land zu Land gezogen, auf der Flucht vor einer unbekannten Macht. Auch mit ihrer eigenen Tochter Anouk reist sie in der Gegend herum und möchte den Leuten in den Städten, in welchen sie sich aufhält, helfen. Ihre Waffe? Schokolade. Im Dörfchen Lansquenet-sous-Tannes lassen sie sich nieder, um Freude in das triste und trostlose Dorf zu bringen, in dem der Pfarrer mit eiserner Hand seine Schäfchen zu Verzicht auffordert. Immer wieder trifft sie auf erbitterten Widerstand und ist dem Gerede der Menschen ausgesetzt, doch es stört sie nicht. Selbst vor einem Schokoladenfest an einem heiligen Feiertag macht sie nicht halt. Kann sie den Fängen des schwarzen Mannes entkommen?
Ich liebe ja den Film. Also wirklich. Ist ein unheimlich toller und emotionales kleinen Werk. Deswegen habe ich auch beschlossen, dass ich das Buch, das ich sowieso in meinem Regal stehen habe, lesen muss. Hat sich im Rahmen einer Challenge dann auch angeboten und mir war einfach mal wieder nach etwas, das weniger anspruchsvoll und leichte Lektüre für zwischendurch ist. Ob das wirklich so war…?
Inhaltlich hat mich das Buch immer wieder irritiert. Also dass Buchverfilmungen nur selten das zeigen, was im Buch wirklich geschrieben steht, das ist ja schon fast normal, aber hier gab es doch so auffällige Abweichungen, das ich mich wirklich gefragt habe, ob es sich um eine Buchverfilmung im herkömmlichen Sinne handelt oder ob einfach eine Buchvorlage für die Grundstory genutzt und ansonsten nach Lust und Laune am Drehbuch gebastelt wurde. Statt des Bürgermeisters hat Vianne den Pfarrer am Hals, was ich eigentlich auch ein bisschen sinnvoller finde als den Bürgermeister – immerhin ist der Name der gleiche geblieben. Pantoufle ist im Buch ein Kaninchen, während es sich im Film um ein Känguru handelt. Viannes Mutter wurde im Buch als Hexe hingestellt, deren Asche nach ihrem Tod in New York verstreut wurde. Im Film war sie eine Nomadin, die die Kunst der Schokolade beherrscht hatte und deren Asche Vianne immer mit sich herträgt. Erst das Verstreuen ihrer Asche kann sie praktisch von den Winden befreien, was im Buch niemals der Fall ist. Dann ist Armande im Buch nicht die Vermieterin der Bäckerei, was im Film so dargestellt wird. Und wenn ich da an die Geschichte zwischen Roux und Vianne denke… Die hat mich wohl am meisten verwirrt. Fand ich doch sehr schade im Buch. Andererseits hat mich das alles irgendwie fasziniert, weil ich mir nicht vorstellen konnte, wieso das alles so stark verändert worden sein soll, auch wenn mir die Filmgeschichte doch besser gefällt als die des Buches.
Der Aufbau des Buches hat dafür was für sich. Die Perspektive wechselt zwischen Vianne und dem Priester hin und her. Meistens wird aus einer eher allwissenden Sicht erzählt, die Vianne und ihre Kunden betrachtet, womit ihr Leben und ihre Gedanken beschrieben werden. Weniger häufig, aber nicht minder spannend, sind die personalisierten Kapitel des Priesters, in denen er am Bett seines “großen Vorbildes”, des vorherigen Priesters der Gemeinde, steht, sitzt oder wie auch immer und von der Gotteslästerlichkeit dieser Frau und der Rückkehr der Zigeuner berichtet. Interessant ist der Kontrast dieser beiden Abschnitten, weil so schön rauskommt, wie sehr sie sich eigentlich missverstehen. Beide sehen immer in allem einen persönlichen Angriff, statt dass sie weniger beschränkt über die Sache nachdenken. Vianne wollte zum Beispiel den Priester mit ihrem Fest überhaupt nicht persönlich angreifen, sondern den Kindern eine Freude machen. Sowas liest sich zwischen den Zeilen einfach super toll raus.
Auch sprachlich ist der Roman ein Volltreffer. Die Beschreibungen sind reich an Details, ohne dabei vollkommen überspitzt und übertrieben zu wirken. Man bekommt ein Feeling für das Dorf, die Gemeinschaft und die Umgebung. Man kann sich einfach alles vorstellen und sich beinahe einleben, auch wenn manchmal nicht ganz klar wird, was jetzt genau wo wie und warum auf diesem Wege erreichbar wird.
Fehlen noch die Charaktere. Auch die gehören wahrlich zu eben benanntem, aber sie haben einen einzelnen Absatz verdient. Die großen Hauptfiguren, Vianne und Reynaud, sind natürlich am genausten gezeichnet, auch wenn ich mir bei Vianne manchmal nicht ganz sicher bin, als was sie sich selbst wirklich sieht. Man weiß, dass sie das Wort “Hexe” nicht leiden kann, aber letztendlich spricht sie sich auch nie direkt dagegen aus und gibt sich nie eine Alternativbezeichnung. Bei Reynaud kommt eigentlich immer das Gefühl auf, dass Priester nicht der richtige… Beruf?… für ihn ist und letztendlich kommt er ja auch nicht gegen sie an. Aber alles in allem hat man einen ziemlich guten Blick auf die beiden. Dann folgen die Nebenhauptfigüren, wie zum Beispiel Anouk, die für ihr Alter schon sehr reif und erwachsen wirkt. Also ich hab oft vergessen, dass sie eigentlich erst sechs Jahre alt ist. Dann Roux… Nein, über ihn will ich nicht nachdenken. Mir hat seine Rolle im Film so gut gefallen, dass ich von ihm und seiner Funktion im Buch eigentlich ziemlich enttäuscht war, aber ändern kann ich es leider nicht. Von den Dorfbewohnern erfährt man auch so einiges, erstaunlicherweise nicht, weil sie selbst aus ihrem Leben erzählt hätten, sondern weil Vianne es praktisch in ihnen gelesen hat, und trotzdem. Sie sind eben Nebenfiguren. Von manchen hat man mehr, von anderen weniger erfahren, aber zumindest hat das Maß gestimmt. Alles in allem konnte man sich aber gut in die Personen und Personengruppen versetzen und ihre Motive nachvollziehen. Und das ist am Ende das wichtigste.
Ich bin mir sehr unschlüssig, was ich von dem Buch halten soll. Seit einigen Tagen habe ich es nun fertiggelesen und kann es immernoch nicht richtig einordnen. Sprachlich ist es natürlich top! Aber dadurch, dass ich den Film so sehr liebe… habe ich mich nicht so in der Geschichte zurechtgefunden und habe zu sehr nach den Filmelementen im Buch gesucht – und teilweise eben sehr vermisst. Das Buch ist deswegen nicht schlecht. Das Ende ist meiner Meinung nach eine Katastrophe, aber annehmbar, wenn man sich nicht an dieses hübsche Filmende erinnert und gewöhnt hat. Alles in allem denke ich, dass ich es schon empfehlen kann, wenn man sehr sehr unvoreingenommen daran geht und vor allem gehen kann. Ich konnte es nicht wirklich und das ist dem Buch zum Verhängnis geworden.
