Jocelyne Saucier

Nach vielen Jahren treffen die Cardinals mit ihrer schier unglaublichen Anzahl an Kindern wieder aufeinander und das unausgesprochene Unheil droht, diese Familie zu überrollen. Schuldgefühle, Unwissenheit, bewusstes Verschweigen - das findet man wohl in vielen Familien vor. In diesem Roman gründet sich dieser zerstörerischer Mix auf ein Jahre zurückliegendes Vorkommnis, über das nie offen gesprochen wurde.

Die Autorin lässt in jedem Kapitel ein anderes Kind der Familie zu Wort kommen und seine Erinnerungen an die Dinge schildern. Man erhält nicht von allen eine Perspektive (aber dafür sind es auch einfach zu viele...), aber sicherlich von den Schlüsselfiguren. Nach und nach setzt sich ein Bild zusammen ohne dass man so ganz genau weiß, wie das alles zustande kam. Die Autorin spielt mit den verschiedenen Gefühlswelten der Figuren, die sich teils schuldig fühlen, teils "nur" Mitwisser sind, teils gar nichts so richtig wissen. Diese Mischung ist wirklich interessant. Lange Zeit tänzeln die Familienmitglieder förmlich umeinander herum, warten auf den großen Knall oder hoffen inständig, er möge nicht kommen. 

Fazit:

Eine interessante Familiengeschichte rings um ein Vorkommnis, das jahrelang tot geschwiegen wurde und angesichts eines Familientreffens förmlich ans Licht drängt. Sprachlich toll und empfehlenswert.

In Norcoville, einer kleinen Bergarbeitersiedlung mit Zinkmine in der kanadischen Provinz Québec, wohnt die 23-köpfige Familie Cardinal in einem Haus mit vier Küchen, vier Wohnzimmern und vier winzigen Badezimmern.

Die 21 Kinder sind überwiegend sich selbst überlassen: Der Vater sucht den ganzen Tag nach Bodenschätzen, analysiert Gesteinsproben und stellt Berechnungen an, während die Mutter vor allem in der Küche mit der Zubereitung des Essens beschäftigt ist. Die Kinder sind wild, zügellos und immer wieder entpuppen sie sich als der Schrecken der Nachbarn. Sie halten zusammen - die älteren kümmern sich um die jüngeren. Allerdings kommt es auch regelmäßig zu internen Machtkämpfen, die Rangordnung muss immer wieder neu ausgehandelt werden; allabendlich gibt es Rangeleien um die besten Plätze auf dem Sofa und um die bequemsten Schlafplätze. Der 7. Geburtstag ist ein ganz besonderer: Unter der Aufsicht des Vaters wird das Geburtstagskind mit den Gefahren von Dynamit vertraut gemacht und darf vor den Blicken der gesamten Familie das erste Mal eine Stange Dynamit selbst zünden. Als die Mine geschlossen wird, ziehen die meisten Familien fort - die Cardinals bleiben noch einige Jahre bis es zu einem großen Unglück kommt, in dessen Folge die Familie auseinanderbricht und sich die Geschwister über den gesamten Erdball verstreuen. 30 Jahre später kommt es zum ersten Mal wieder zu einem allgemeinen Familientreffen als der Vater auf einem Kongress als erfolgreicher Erzsucher geehrt werden soll. Die dunklen Wolken der Vergangenheit hängen belastend über dieser Zusammenkunft und schnell wird klar, dass die Erinnerungen stark variieren und es auch Differenzen gibt, wie mit diesem Familiengeheimnis umgegangen werden soll. 

Jocelyne Saucier lässt sechs der 21 Kinder zu Wort kommen. Langsam und über die unterschiedlichen Perspektiven der erwachsenen Kinder findet eine Annäherung an das statt, was damals passierte. Die Autorin lässt ein komplexes Bild der unterschiedlichen Kindheiten und Charaktere entstehen, ermöglicht Einblicke in das Leben der Geschwister nach dem Unglück. Durch die Perspektivwechsel zeigen sich sowohl die unterschiedlichen Kenntnisstände der betroffenen Geschwister als auch die verschiedenen Strategien im Umgang mit der Vergangenheit. Das alles ist so lebendig, berührend und fesselnd erzählt, dass ich das Buch innerhalb eines Tages fertig gelesen habe.

Dies ist eine Geschichte, in der es um drei alte Menschen geht, die fern der Zivilisation ihre letzten Jahre verbringen, um einen Todespakt und um die Liebe...
Drei alte Männer: Tom, ein ehemaliger Alkoholiker, Charlie, der ein Nierenversagen überlebt hat und Ted, ein Überlebender der Großen Brände, leben in den Wäldern Kanadas. In selbstgebauten Hütten sind sie im Grunde Selbstversorger. Das Nötigste, was sie brauchen, besorgen ihnen Bruno und Steve, denen eine Hanfplantage in der Nähe der ungewöhnlichen "Siedlung" gehört.
Nicht nur die Winter sind sehr hart. Der Tod ist in ihren Gesprächen allgegenwärtig. Die alten Männer denken nicht darüber nach, ob sie glücklich sind. Sie haben nicht das Glück, sondern die Freiheit gesucht.
„Man ist frei, wenn man sich aussuchen kann, wie man lebt.“ „Und wie man stirbt.“ Jeder der Drei hat vorgesorgt, für den Fall, dass das Leben zu beschwerlich wird...
Dann taucht plötzlich eine Fotografin auf. Sie ist auf der Suche nach dem letzten Überlebenden der großen Brände - ein Ed, Ted, oder Edward Boychuck....Doch der ist kurz vorher gestorben, einfach so, weil er alt war....
Er hinterlässt Hunderte von selbst gemalten Bildern in seiner Hütte...die erst Marie-Desneige zu erklären weiß, eine eigensinnige, zierliche Dame von 80 Jahren, zart wie ein Vögelchen. Ihr Neffe hat sie zu den Alten gebracht, denn wie er erfahren hatte, verbrachte sie 66 Jahre in einer Nervenheilanstalt, obwohl ihr Verstand klar ist...
Mit Marie-Desneiges Ankunft verändert sich das Leben in der "Siedlung" und es geschieht etwas...nein, mehr sei jetzt nicht verraten.
Das Buch ist zart, melancholisch, hart, traurig, lustig... und man ist fast enttäuscht, wenn man es ausgelesen hat - nicht wegen seines Inhalts, sondern weil man noch mehr lesen möchte, Anteil haben am Leben der Protagonisten, die einem ans Herz gewachsen sind...
Wunderbar geschrieben, eine ganz andere Sicht auf das Alter, das Altern...
Mich hat es zutiefst berührt!