John Jakes

Dieses Buch bekam ich geschenkt. Es stand unbeachtet im Regel, weil es 600 eng beschriebene Seiten mit einer viel zu kleinen Schrift hat, die bei mir kein Lesevergnügen aufkommen lassen. Außerdem beschreibt der Autor eine Zeit, die er nicht kennen kann, weil er erst 150 Jahre später geboren wurde. Doch die Geschichte von einem selbstgerechten jungen Mann, der in Kalifornien reich werden will, ist spannend erzählt. Er will viel Geld verdienen, geht achtsam mit seinen Arbeitern um, aber nicht mit Frau und Kind. Der Autor konnte sich nicht entscheiden, ob er einen Politthriller, einen Gesellschaftsroman mit viel zu vielen Namen oder eine Liebesgeschichte schreiben wollte. Ich überblätterte deshalb viele Seiten. Der schmalzige Schluss stand im Gegensatz zu den brutalen Szenen intriganter Politiker und schießwütiger Farmer.

In West Point lernen sich der Südstaatler Orry Main der Nordstaatler Georg Hazard kennen und werden sehr schnell zu richtig guten Freunden. Nach der Zeit dort, treffen sich die Familien Hazard Main auch privat und es gibt Freundschaften, Liebschaften, aber auch große Spannungen zwischen ihnen. Sie gehen gemeinsam durch den Krieg in Mexico, wo Orry einen Arm verliert. Die Spannungen zwischen Süden und Norden wachsen. Die Freundschaft zwischen Orry und Georg wird auf eine harte Probe gestellt.  Es ist der erste Band der bekannten Verfilmung Fackeln im Sturm. Die Bücher sind natürlich tiefer und haben einige andere Handlungsstränge.

Der Hass zwischen Süden und Norden wegen der Sklaverei führen zu einem schrecklichen Bürgerkrieg, in dem Orry und Gerog gegen einander kämpfen müssen. Die Freundschaft wird nicht nur einmal auf eine harte Probe gestellt und auch Ehen und die Bindung der Familien muss sich immer wieder bewähren. Aber manche spielen auch in den eigenen Reihen falsch und gefährden Leben. John Jakes schreibt auch im zweiten Band der als Fackeln im Sturm erfolgreich verfilmten Familiensaga von einem Teil der amerikanischen Geschichte.