John Jakes

In West Point lernen sich der Südstaatler Orry Main der Nordstaatler Georg Hazard kennen und werden sehr schnell zu richtig guten Freunden. Nach der Zeit dort, treffen sich die Familien Hazard Main auch privat und es gibt Freundschaften, Liebschaften, aber auch große Spannungen zwischen ihnen. Sie gehen gemeinsam durch den Krieg in Mexico, wo Orry einen Arm verliert. Die Spannungen zwischen Süden und Norden wachsen. Die Freundschaft zwischen Orry und Georg wird auf eine harte Probe gestellt.  Es ist der erste Band der bekannten Verfilmung Fackeln im Sturm. Die Bücher sind natürlich tiefer und haben einige andere Handlungsstränge.

Der Hass zwischen Süden und Norden wegen der Sklaverei führen zu einem schrecklichen Bürgerkrieg, in dem Orry und Gerog gegen einander kämpfen müssen. Die Freundschaft wird nicht nur einmal auf eine harte Probe gestellt und auch Ehen und die Bindung der Familien muss sich immer wieder bewähren. Aber manche spielen auch in den eigenen Reihen falsch und gefährden Leben. John Jakes schreibt auch im zweiten Band der als Fackeln im Sturm erfolgreich verfilmten Familiensaga von einem Teil der amerikanischen Geschichte.

Der Krieg ist vorbei. Die Freundschaft der Familien Main und Hazard hat überlebt. Orrys Witwe kämpft gegen den Ku Klux Klan und versucht die Familienplantage zu verteidigen und auch am Leben zu erhalten. Witwer George flüchtet nach dem Tod seiner Frau. Jeder einzelne der Familien kämpft für den Wiederaufbau und sie erleben dabei Himmel und Hölle. Dies ist  das große Finale von John Jakes. Jahre später nach Band 1 und 2 auch als Fackeln im Sturm verfilmt. Diese Verfilmung ist am nächsten am Buch von allen dreien.