John Jakes Trilogie über den Amerikanischen Bürgerkrieg ist eine beliebte und sehr gute Lektüre über die Zeit. Die TV-Verfilmung war damals das Highlight und jeder saß vor den Bildschirmen. Südstaaten gegen die Nordstaaten, Familien gegen Familien, Brüder gegen Schwestern und Sklaven, die ihre Freiheit wollen. Orry Main (Patrick Swayze) aus den Südstaaten lernt den aus den Nordstaaten stammenden George Hazard (James Read) kennen und sie werden auf der Militärakademie Freunde. Die Familien der Beiden lernen sich kennen und es gibt viel Freude, Liebe, aber auch Krach, Zoff und Intrigen zwischen den Familienmitgliedern. Orry ist unglücklich in die wunderschöne Madeline (Lesley-Ann Down) verliebt, aber ihr gewaltätiger Ehemann lässt sie nicht gehen. Als sich die Ereignisse zuspitzen bricht auch der Bürgerkrieg aus und die Familien werden zu Feinden. Süd gegen Nord, Ashton gegen Virgilia, Orry gegen George. Erbitterte Kämpfe, politische Veränderungen und dazwischen Liebe, Intrigen und die Suche nach dem Sinn des ganzen und dem Glück eines ganzen Landes. Ein bewegender Meilenstein.
Orry und George kämpfen immer noch im Krieg. Wenn auch auf unterschiedlichen Seiten. Der Süden gegen den Norden und nachdem es am Anfang nach einem Sieg der Südstaaten ausgesehen hat, holt der Norden auf und überholt den Süden. Erbitterte Kämpfe und viel Leid und Tote. Während einem Aufenthalt auf Mont Royal kann Orry Madeline aus den Fängen ihres Mannes befreien und holt sie zu sich und kann sie nach langem Kampf endlich heiraten. Bret und Billy heiraten ebenfalls und sowohl in der Familie Hazard als auch bei den Maines gibt es Nachwuchs aber auch Verluste. Das zweite Buch zeigt den Schrecken des Bürgerkrieges in seiner ganzen Breite, aber auch die Hoffnung von einzelnen Menschen und Familien. Das Schicksal führt immer wieder zu positiven Wendungen und neben all dem Blut vergießen gibt es doch auch viel Gefühl, Liebe, Glück und auch Hoffnung.
Im abschließenden Band seiner Trilogie bringt uns John Jakes nochmal unsere LIeblingsfiguren zurück. Leider mussten viele während des Krieges ihr Leben lassen und ganze Häuser und Fabriken brannten nieder. Madeline lebt auf Mont Royal und versucht das Haus wieder aufzubauen. Mit den Schwarzen arbeitet sie Hand in Hand und findet sogar eine Lehrerin die sich bereit erklärt die Schwarzen zu unterrichten. Hass erfüllt aber weiterhin das Land. Es ist soviel kaputt gemacht worden und der Norden hat zwar die Sklaverei abgeschafft, aber wo sie nun hin sollen, dass sagen sie ihnen auch nicht. Der Kampf gegen die Indianer beginnt und der Hass auf die ehemaligen Sklaven wird wieder stärker und bringt neue Gewalt.
