John Maddox Roberts

Diese Rezension erscheint zwar unter dem ersten Band, bezieht sich jedoch ausdrücklich auf die gesamte Reihe.
   
Ich habe die Bücher bereits vor einigen Jahren gelesen. Sie verbinden Kriminalgeschichten mit dem Alltag und den politischen Spannungen der späten Republik. Besonders interessant ist, dass immer wieder reale historische Figuren auftreten – das gibt den Romanen zusätzliche Tiefe und Authentizität. Die Atmosphäre des alten Rom wird überzeugend vermittelt, von den Straßen der Stadt bis in die Häuser der Senatoren. Auch die sozialen Gegensätze werden anschaulich dargestellt.

Historisch nimmt sich Roberts gewisse Freiheiten. Chronologie, Details und Personen sind nicht immer exakt, dienen aber der Spannung und dem Lesefluss. Wer präzise Geschichtsschreibung sucht, wird hier nicht fündig. Als atmosphärische Annäherung an die Epoche sind die Bücher jedoch überzeugend.

Eine gelungene Krimi-Reihe mit römischem Flair, unterhaltsam und stimmungsvoll. Trotz Abstrichen bei der Genauigkeit insgesamt sehr empfehlenswert und mit Recht ein Klassiker des Genres.

Caesar reformiert gerade den Kalender. Das erzürnt das Volk. Decius soll im Anschluss den neuen Kalender einführen und erntet damit nicht nur Applaus.

Kurz vor der Veröffentlichung stirbt einer der Astrologen, die Caesar mit der logischen Reformation beauftragt hat. Die ausländischen Gelehrten ziehen mit ihren Reden und Sterndeutungen die Mächtigen Roms an. Selbst Caesar lässt sein Horoskop beauftragen.

Als Decius zu dem Toten gerufen wird, müssen er und sein befreundeter Arzt feststellen, dass die Todesart zahlreiche Fragen aufwirft. Caesar macht Decius gehörig Feuer unterm Hintern, sein nächster Feldzug steht bevor und er will mit Cleopatra endlich abschließen.

Decius, Hermes und Julia sind gefragte Ermittler. Es geht heiß her und Decius entkommt nur knapp einem Anschlag. Hermes muss seine sportlichen Fähigkeiten mehr als einmal unter Beweis stellen und Julia ist hin und hergerissen zwischen Caesars Plan und seinem vermeintlichen Wahnsinn.

John Maddox Roberts schafft es mal wieder mit viel Witz und großem Abenteuer spannende Kriminalgeschichten zu schreiben. Leider ist dies John Maddox Roberts letzter Roman, er ist viel zu früh gestorben.

Die Geschichte spielt im Jahr 51 v. Chr. Decius Caecilius Metellus wird nach Zypern entsandt, um die dort wütenden Piraten zur Strecke zu bringen. Auf der Insel, die Rom eben erst den ptolemäischen Ägyptern abgenommen hat, trifft er die Prinzessin Kleopatra und allerhand illustre Leute. Spätestens als der Statthalter Silvanus brutal mit Weihrauch erstickt wird, ist klar, dass er in ein Wespennest gestochen hat.

Die Geschichte beginnt ziemlich behäbig, gewinnt aber zum Ende hin an Fahrt. Des Rätsels Lösung ist zwar antikengerecht, haut den heutigen Leser aber nicht vor Begeisterung vom Stuhl. Es gibt viel Zeit- und ein bisschen Lokalkolorit. Im direkten Vergleich zur CVT-Reihe von Hans-Dieter Stoever richtet sich SPQR offenbar an ein dezidiert erwachsenes Publikum - wir finden eine Reihe sexueller Anspielungen und es fließt reichlich Wein.

Roberts steckt tief in der römischen Welt und er vermittelt sie ohne störenden Zeigefinger oder allzu belehrende Exkursionen - die Infos fließen unterhaltsam in die Story, keiner muss einen Einser in Latein mitbringen, um den Krimi zu verstehen. Es wirkt alles sehr sauber recherchiert, und auch die Geisteshaltung der Figuren erscheint mir authentisch. Nur ein Anachronismus ist mir aufgefallen - auch Roberts lässt im antiken Europa Truthähne rumlaufen, die waren aber in jener Zeit auf Amerika beschränkt.

Mein Fazit: Kann man sich gönnen, wenn man eine Neigung zum alten Rom hat (und die haben wir Männer ja angeblich alle).