John Wyndham

Das Buch:

Was wäre wenn Außerirdische sich in unser Leben drängen würden? Diese Frage beschäftigt die Menschen überall auf der Erde, als merkwürdige rote Kugeln am Himmel auftauchen. Vermehrte Schiffsunglücke häufen sich, die Menschen hinterfragen ihr Dasein und haben Angst.

Eindringliche Erzählung, manchmal etwas schwierig und lang erzählt, aber mit einem interessanten, aufwühlenden Thema

Der Roman stammt aus dem Jahre 1951 und ist in mancher Hinsicht ein Kind seiner Zeit (wie die Triffids entstanden sind z.B.).

Es handelt sich um eine dystopischen Roman. Durch das Betrachten eines Kometenschwarms sind nahezu alle Menschen erblindet. Nur eine Handvoll Menschen haben durch den ein oder anderen (un)glücklichen Zufall ihre Sehkraft behalten. Viele Überlebende - vor allem Erblindete wie es scheint - erkranken und sterben kurze Zeit später an einer rätselhaften Krankheit. Außerdem müssen sie sich der Triffids erwehren.

Triffids sind Pflanzen, die anscheinend überall Lebensbedingungen finden, sich fortbewegen (!) können und einen äußerst gefährlichen Giftstachel besitzen. Da sich die Pflanze sehr gut zur Gewinnung von Ölen und als Tierfutter eignet, ist sie weitverbreitet. Obwohl diese Pflanzen der Namensgeber des Romans sind, stehen sie nicht im Mittelpunkt. Wyndham ging es viel mehr darum, wie sich die Überlebenden nach einer solchen Katastrophe neu organisieren können; welche Gesellschaftsentwürfe aufeinandertreffen. 

Mir hat der Roman sehr gut gefallen. Das britische Understatement zieht sich wie ein roter Faden durch alle Kapitel. Die Diskussionen darüber, wie ein Überleben am besten gesichert werden kann, nehmen viel Raum ein und regen zum Nachdenken an. Schön zu sehen, wie sich der Gedanken, dass das Land die Stadt ernährt durchsetzt.

Thematisch passt der Roman auch mehr als 70 Jahre später immer noch gut in die Zeit. Klar, wie eingangs gesagt, man merkt an einigen Stellen, dass das Buch aus den 1950er stammt. Von mir eine Leseempfehlung.

Worum geht es?

William Masen wacht im Krankenhaus auf. Seine Augen sind nach einem Arbeitsunfall verbunden. Als er die Binde abnimmt, ist die Welt eine andere. Zwar kann er wieder sehen, doch durch einen grünen Kometenschwarm ist ein Großteil der Menschen blind und tappt hilflos umher – leichte Opfer für die Triffids, Pflanzen mit Giftstachel, der Fähigkeit zu laufen und zu kommunizieren. Ein Kampf ums Überleben beginnt.

Kritik

William Masen erzählt die Geschehnisse in Retrospektive. Später erfahren wir, dass er sie in einem Tagebuch fixiert hat. Obwohl die Welt quasi in Trümmern liegt und die Menschen verzweifelt ums Überleben kämpfen, erzählt er mit typisch britischer „stiff upperlip“ – nüchtern, informativ. Dieser Stil hat mir sehr gut gefallen, denn letztlich kann man den Roman natürlich nicht ernst nehmen.

An den Ecken und den Gärten lauern überall Triffids, die sich so fortbewegen, als liefen sie auf Krücken und jederzeit ihre Giftstachel ausfahren und Menschen töten. Es geht in dem Roman aber eigentlich weniger um den Kampf gegen die wehrhaften Pflanzen, sondern um das Überleben der Menschen in diesem apokalyptischen Szenario. Am Anfang hatte ich überlegt, ob mich das stört, doch vermutlich wäre der ständige Kampf gegen die Pflanzen leicht slapstickhaft geworden (das kann Tibor Rode in „Der Wald“ heute etwas besser, die beiden Bücher haben durchaus Parallelen und mir beide sehr gut gefallen).

Interessant ist der Hintergrund der Triffids, den ich hier nicht verraten werde, in der Logik des Jahres 1951 völlig plausibel. Dass letztlich der Mensch in seiner Profitgier aber für die Katastrophe selbst verantwortlich ist, ist klar. Damit wird der Roman auch heute wieder modern.

Schön fand ich auch den Gedanken, der mehrfach geäußert wird, dass nun, da die Menschen ihre Nahrung wieder selbst anbauen müssen, da es keine Regierung gibt, die ihnen in der Krise hilft, das Bewusstsein dafür, dass das Land die Städte ernährt, gefördert wird. Das Land erhält Wertschätzung. Allerdings auch von den Triffids…

Insgesamt ein wirklich drolliger und charmanter, sehr britischer Sci-Fi-Klassiker, den ich sehr gern gelesen habe. Wer die frühen vier Romane von J.G. Ballard mag, dem könnte er gut gefallen.