Schwur der Kriegerin ist das große Finale der Empire of Storms-Trilogie, des blutigen Piraten-Fantasy-Epos mit über 1700 Seiten politischer Verwicklung, Seeschlachten und Schurkenaction. Neben abwechslungsreichen Schauplätzen und etlichen Figuren lebt die Story vor allem von ihren starken Heldinnen, die allesamt tragische und tiefe Lebenswege bestritten, um zu diesem Finale zu gelangen. Auf dass es grandios werde…
Zur Reihe: Empire of Storms
Protagonisten sind der Straßenjunge Red, der in den letzten Bänden seinen Weg aus der Armut der tiefsten Gosse des Hafenviertels fand, sowie die Vinchen-Kriegerin Hope, die gegen den Kodex heimlich ausgebildet wurde, aber das Kloster verlassen musste, als ihr Meister aufflog. Sie kämpfen mit unzähligen Verbündeten gegen die Biomanten, düsteren Magiern, die Menschen per DNA-Magie zu Monstern mutieren lassen können und vor keinem noch so grausamen Experiment zurückschrecken. Ein blutiges Spektakel.
[Da es sich um einen direkten Nachfolgeband handelt, kann diese Rezi ab hier Ereignisse der Vorgängerbände spoilern. Rezi zu Band 1: Pakt der Diebe auf meinem Blog.]
Was passiert?
Seit Vinchen-Kriegerin Bleak Hope dem Pfad der Kriegerin abschwor, ist sie unbewaffnet auf der Suche nach dem Versteck des Schakalkults, dessen dunkler Magie sie auf der Insel Morgenlicht entgegentreten musste. Dort, wo sie die Basis der Schamanen vermutet, findet sie einen weißhaarigen Jungen namens Uter, der gefühlskalt mit seinem Blut Vögel wiederbelebt und sie seinem Willen unterwirft. Als einziger Überlebender des grausamen Rituals der „Wesung“ ist er auch die letzte Spur zu Hopes Feinden, und so nimmt sie sich seiner an. Doch kann sie die Rolle eines Lehrers einnehmen und den Jungen, der nie Mitgefühl gelernt hat, geschweige denn zwischen Gut und Böse zu unterscheiden, zu einem verantwortungsvollen Menschen erziehen?
Noch immer lebt Straßenjunge Red als Lord Pastinas am Hofe des Kaisers. Nachts schützt er im Auftrag von Lady Merivale Hempist, die Leiterin des imperialen Geheimdienstes, die Stadt vor den schrecklichen DNA-Experimenten der Biomanten, die bis vor kurzem den Imperator und auch Red selbst unter ihrer Kontrolle hatten. Nun aber ist Red frei und Progul Bon tot: Der Imperator wird sterben und ein neues Zeitalter wird anbrechen. Doch wer das Imperium der Stürme an sich reißen wird, ist ungewiss: Auch die Verhandlungen mit Botschafterin Omnipora, erste Gesandte von Aukbontar seit ewiger Zeit, stehen kurz bevor und sorgen für Unruhen im Land.
Höchste Zeit für Red, alte Allianzen neu zu schmieden und offene Gefallen einzufordern. Das Imperium braucht eine Befreiung von den Biomanten, und die Revolution muss sich in allen Gesellschaftsschichten zusammenbrauen: Von der Paradieskehre bis zum Adelshof, über Seefahrer, Soldaten, Vinchen und allen Abenteurern, die loyal zu ihren Gilden stehen.
Worum geht’s?
Starke weibliche Helden, Pflicht und Loyalität sowie politische Machenschaften in verschiedenen Gesellschaftsschichten des Imperiums.
In Empire of Storms gibt es kein generelles „Gut gegen Böse“, es gibt clevere Schachzüge und zweckmäßige Allianzen, todesmutige Kämpfer für eigene Ziele und zahlreiche Opfer für ein großes Ziel. Viele überraschende Tode haben etwas in den den Protagonisten bewegt; sie verloren Freunde, Gefährten, Mentoren und Vorbilder. Die meisten Figuren sind mit ihrem ehemaligen Ich nicht mehr zu vergleichen. Für mich zeichnet das starke Romanreihen aus: Schließlich bangt man mit den Figuren, sich nicht der falschen Seite zuzuwenden, im Spiel der Mächte gegeneinander. Denn hier wäre wirklich alles möglich.
Jeder Kampf, jede Qual und jeder Verlust hat tiefe Spuren in den Seelen der Figuren hinterlassen, die Jon Skovron nun perfekt ausspielt: Er mischt Emotion mit politischem Kalkül, Rachegedanken mit blanker Verzweiflung und schafft so einen explosiven Cocktail, der die Revolution anheizt. Dem kommt zu Gute, dass wir Leser der Reihe die detaillierten Schauplätze und ihre Bewohner in den letzten Bänden liebgewannen: „All or nothing“ für die Heimat dieses Piratenabenteuers!
Wie war’s?
In Empire of Storms 3: Schwur der Kriegerin finden alle Lebenswege wieder zusammen - und das ist wunderbar. Dabei ist der Roman sogar noch blutiger und skrupelloser als die Vorgänger - und wer bis hier her durchgehalten hat, der weiß das definitiv zu schätzen!
Der Einstieg in die Empire of Storms-Reihe fiel mir sehr schwer, obwohl ich die vorherigen Bände gelesen habe. Und diesmal war das Sprachbild, der Dialekt der Paradieskehre, kein großes Problem. Schwieriger war es, mich an den Ausgang des zweiten Bandes: Schatten des Todes zu erinnern. Denn am Ende des zweiten Bandes überschlugen sich die Ereignisse, und im Nachfolgeband hat wirklich jede Figur, die nicht in der Schlacht starb, einen erneuten Auftritt. Dabei weiß aber nicht jeder Protagonist von allen Ereignissen: So ist Hopes Kenntnisstand bspw., dass sie Red an die Kontrolle der Biomanten verloren hat, was längst nicht mehr stimmt. Sie bangt über viele Seiten vor einem Treffen, während der Leser die Wahrheit längst kennt.
Dennoch: Allein die Anzahl der auftauchenden Figuren ist schon gewaltig. Dazu kommt: Jede von ihnen verfügt dazu über einen eigenen Background, eigene Sympathien, selbst in großen Gilden, unabhängig der Ausrichtung des Verbands. Und tatsächlich nimmt Jon Skovron für das letzte Abenteuer noch neue Perspektiven auf: Der junge Stephan, Mitglied im Orden der Vinchen, beginnt an der Führung seines Meisters zu zweifeln. Ich hätte mir ein Personenverzeichnis gewünscht - und wo ist das Glossar der Vorgänger abgeblieben?
Im Laufe des Abenteuers fand ich dann aber fix zurück in die Story und fieberte mit: Schwur der Kriegerin ist das kurzweiliges und spannendes Finale einer tiefgreifenden Geschichte um das Imperium der Stürme, seine Heldinnen und Drahtzieher, fast ohne Romantik. Keine Young Adult-Romanze, sondern deftiger Fantasy-Stoff für echte Abenteurer!
[Vielen Dank an Heyne für dieses Rezi-Exemplar.]
[Alle Rezis zur Empire of Storms-Reihe auf meinem Blog.]
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