Joris Mertens

So belanglos und monoton François Alltag auch wirkt, man folgt seiner Geschichte trotzdem gespannt weiter. Diesen Trott kann man gut nachempfinden. Schließlich hat jede*r mal eine Phase, in dem alles nur trist erscheint. Der neue Kollege ist ein Totalausfall, und eigentlich will man im Leben doch nur glücklich sein. Genau das macht die Erzählung so nahbar.

Der Zeichenstil ist wunderschön, skizzenhaft und zugleich vollkommen. Jedes Panel könnte man sich wie ein Kunstwerk an die Wand hängen. Die Geschichte lebt fast ausschließlich von den Bildern. Bis auf wenige Ausnahmen würde sie sogar ganz ohne Text funktionieren.

Der Comic zeigt die Protagonistin Beatrice und ihren tristen und immer gleichen Alltag als Verkäuferin eines großen Kaufhauses. Er folgt ihr durch die Großstadt, wie sie durch Menschenmassen zur Arbeit pendelt, an großen Torbögen und Schaufenstern vorbei, ein Gesicht unter vielen, ein Farbtupfer in der grauen, anonymen Menschenmasse, die sie noch kleiner wirken lassen. Jo Mertens schafft es, durch seine grandiosen rotbraun/grauen Illustrationen zu begeistern und ein Gefühl für ein Leben in der Großstadt zu vermitteln. Seine Striche, vor allem um Massen und Größen darzustellen, sind beeindruckend und vor allem dafür lohnt es sich sehr, den Comic in die Hand zu nehmen. Die weichen Panelränder lassen hier die Grenzen zwischen Realität und Traum verschwimmen.

Dass die Protagonistin als Einzige farbig und mit Emotionen gezeichnet ist, lenkt den Fokus auf sie und macht sie empathisch im Gegenzug zur grauen Masse um sie herum. Sie geht aufmerksamer, verträumter, durchs Leben. Eines Tages entdeckt sie eine rote Tasche auf dem Bahnsteig, die niemand zu bemerken scheint, nimmt sie mit und öffnet sie zuhause. Darin: Ein Fotoalbum. Einem Instinkt folgend, folgt sie den Orten auf den Bildern, nun 40 Jahre später, und landet direkt in den Leben des abgebildeten Pärchens aus den 20ern.

Die einzelnen Panels wirken zusammen wie eine Montage aus Filmsequenzen, die es – abgesehen von Schildern und Schriftzügen – ohne sprachliche Erzählmittel schafft, eine Geschichte durch vermeintlich bewegte Bilder zu vermitteln. Die Kolorierung und der Großstadtflair tun sein übrigens. Vollste Empfehlung meinerseits!

Wie viele Menschen finden sich wohl im Alltag von François wieder? Er lebt allein in einer Großstadt, hat einen tristen und eintönigen Job, muss sich mit neuen unbedarften Kollegen rumschlagen, hat seit Jahren keine Gehaltserhöhung erhalten, obwohl er seinen Job zuverlässig erledigt und abends trinkt er allein in seiner Stammkneipe. Wer greift da nicht zum Strohhalm, in der Hoffnung, das große Los zu ziehen? Auch François hat seine Träume, denen er hinterhereilt, wenn er doch nur im Lotto gewinnen würde. Es gibt in dieser Graphic Novel eine Wendung und ein überraschendes Ende, das den Leser mit einem lächelnden Auge zurücklässt.

Es ist nicht nur die Geschichte, die sehr zu empfehlen ist, sondern auch die zeichnerische Leistung von Joris Mertens, der sich nicht nur das Szenario ausgedacht, sondern dieses auch zu Papier gebracht hat. Und das in einer überaus erstaunlichen Art und Weise. Es ist ein Spiel von Licht und Schatten sowie von leuchtenden Farben. Viele Zeichnungen präsentieren sich in Übergröße auf einer Doppelseite und geben so sehr viele Details preis, die der Leser in Muße entdecken kann und sollte. Es handelt sich um einen Einzelband, der durch die Optik angesichts dieser großflächigen Zeichnungen schnell gelesen ist, wenn man sich denn nur auf die Geschichte konzentriert. Aber warum sollte der Leser das machen? Denn es lohnt sich, diese Graphic Novel mehrmals in die Hand zu nehmen, um sich in der Optik zu verlieren.

Fazit

Es stimmt schon, dass die Story recht wenig hergibt. Aber sie konnte mich mit dem Ende überzeugen, denn sowas findet man nur in europäischer Literatur. Allein deshalb kann ich diese Graphic Novel empfehlen. Hinzu kommt die grandiose Optik, mit der Joris Mertens mich eingefangen hat. Es lohnt sich, dieses Buch mehrfach in die Hand zu nehmen.