Joseph Wambaugh

"Die Chorknaben" (im Original "The Choirboys") von Joseph Wambaugh, erstmals 1975 veröffentlicht, ist ein Roman, der die harte Realität des Lebens und Arbeitens von Polizisten in Los Angeles auf eine satirische und zugleich düstere Weise darstellt. Wambaugh, selbst ein ehemaliger Polizist, nutzt seine Insiderkenntnisse, um die Herausforderungen und Absurditäten des Polizeidienstes zu schildern. Der Titel bezieht sich auf eine Gruppe von Polizisten, die sich nach ihren anstrengenden Schichten zu nächtlichen Treffen im MacArthur Park versammeln, wo sie ihrem Frust und ihren Ängsten freien Lauf lassen.

Der Roman ist geprägt von einer Mischung aus schwarzem Humor, Zynismus und Tragik. Wambaugh schildert die Polizisten als zerrissene Persönlichkeiten, die zwischen ihrer Pflicht und ihren eigenen Dämonen hin- und hergerissen sind. Die Figuren sind komplex, vielschichtig und oft moralisch ambivalent. Durch diese Darstellung gelingt es Wambaugh, die humanitäre Seite der Polizisten zu zeigen, ohne jedoch die negativen Aspekte ihres Verhaltens zu beschönigen. Der Stil des Romans ist direkt, oft derb und durchsetzt mit sarkastischem Witz, was die emotionale Intensität und die Spannung der Handlung verstärkt.

"Die Chorknaben" hat seit seiner Veröffentlichung sowohl positive als auch negative Reaktionen hervorgerufen. Auf der einen Seite wurde der Roman für seine authentische Darstellung des Polizeialltags und seine ungeschönte Ehrlichkeit gelobt. Wambaughs Fähigkeit, die dunklen Seiten des Polizeidienstes mit einem bissigen Humor zu verbinden, wurde als innovativ und mutig anerkannt.

Auf der anderen Seite hat der Roman auch erhebliche Kontroversen ausgelöst. Kritiker bemängelten vor allem die Darstellung von Polizeigewalt und Korruption, die in "Die Chorknaben" fast alltäglich erscheint. Einige sahen in der Schilderung der Exzesse der Polizisten, wie Alkoholmissbrauch und sexuelle Ausschweifungen, eine Verherrlichung solcher Verhaltensweisen. Dies führte zu Diskussionen darüber, ob Wambaugh mit seinem Werk das Image der Polizei schädigte oder lediglich die Realität abbildete, die viele Menschen nur ungern wahrhaben wollten.

"Die Chorknaben" ist ein kraftvoller und provokativer Roman, der die Ambivalenz des Polizeiberufs auf eindrucksvolle Weise darstellt. Wambaugh schafft es, sowohl die heroischen als auch die tragischen Aspekte der Polizisten zu beleuchten, ohne in Klischees zu verfallen. Obwohl der Roman wegen seiner schonungslosen Darstellung von Gewalt und Korruption kritisiert wurde, bleibt er ein bedeutendes Werk der Polizeiliteratur, das wichtige Fragen über Moral, Pflicht und die psychischen Belastungen des Polizeidienstes aufwirft. Für Leser, die sich für eine realistische und gleichzeitig satirische Darstellung des Polizeialltags interessieren, ist "Die Chorknaben" ein empfehlenswertes, wenn auch herausforderndes Buch.

Hollywood Station ist der Auftakt zu einer sechsteiligen Buchreihe, von der bisher leider nur die ersten beiden Bände ins Deutsche übersetzt wurden.

 

Die Geschichte:
Wir begleiten eine ganze Polizeitruppe in Los Angeles bei ihrer Arbeit, genauer gesagt die Mitarbeiter der Hollywood Station. In der Gegend der Reichen und Schönen geht es alles andere als harmlos zur Sache: Raubüberfälle, Prostitution, Diebstähle, Mord und Betrügereien sind an der Tagesordnung.
Ein Obdachloser beobachtet ein paar Junkies dabei, wie sie Post stehlen. An anderer Stelle wird ein Juwelier überfallen und wertvolle Diamanten geraubt. Dann bekommen es die Hollywood-Cops auch noch mit einem Überfall auf einen Geldtransporter zu tun. Die Spuren führen unter anderem zur Russenmafia, doch bis zur Aufklärung der Verbrechen ist es noch ein langer Weg …

Meine Meinung:
Bisher hatte ich noch nichts von Joseph Wambaugh gehört oder gelesen und so habe ich mich erst einmal etwas informiert über diesen Autor. Er war früher selbst Polizist und er schreibt beeindruckend reale Krimis, in denen sich fast alles um den Arbeitsalltag der Cops dreht.

So geht es auch in “Hollywood Station” hauptsächlich um die Ermittlungsarbeit, bei der wir die verschiedenen Charaktere begleiten dürfen.
Die Figuren wirken sehr authentisch und interessant. Ihre Eigenheiten und die zwischenmenschlichen Aspekte machen das Ganze noch realistischer. Einige Charaktere mochte ich lieber als andere, besonders zwei Frauen außerhalb der Polizei fand ich sympathisch. Umso mehr hat es mich gefreut, dass die Story für die beiden ein sehr schönes Ende nahm.

Fast so ausführlich wie die Polizisten lernen wir auch die übrigen Mitwirkenden kennen: Zivilisten, Obdachlose und Gauner jeglicher Größenordnung. Die Flucht vor bissigen Hunden, die tägliche Jagd nach Drogen, Erpressung und gegenseitiges Misstrauen – das sind nur einige der Probleme, die sie bewältigen müssen.
Alles wird sehr lebensnah und immer mit einem gewissen Maß an Spannung erzählt. Stellenweise wird es auch etwas actionreicher, aber meistens geht es eher ruhig zu.

Das Hörbuch hat mich gut unterhalten. Simon Jäger hat den verschiedenen Charakteren individuelle Stimmen geliehen. Das Ende war gleichzeitig traurig und tröstlich, wirklich sehr gut geschrieben!

Fazit:
Ein unterhaltsamer, spannender Krimi, der den Polizeialltag sehr lebensnah und ausführlich schildert.

Wer hätte sich vorstellen können, dass der Tod im Zwiebelfeld solch weitreichende Konsequenzen haben würde? Nachdem ein Polizist brutal ermordet und der andere verfolgt wurde und nun stark traumatisiert ist, beginnt ein langwieriger Prozess um die beiden Mörder, welche oftmals mehr Glück als Verstand haben.

Dass Gerichtsverfahren oft zur Haarspalterei wird, zeigt der Roman eindrucksvoll. Einfache und auf dem ersten Blick unbedeutende Fehler führen zu noch größeren Prozessen, die kein Ende mehr nehmen wollen. Der Mord im Zwiebelfeld ist tatsächlich geschehen, und auch das Gerichtsverfahren ist so oder so ähnlich abgelaufen.

So werden Gerichtsszenen lange und langwierig beschrieben, was der Realität zwar entspricht, beim Lesen aber echt zäh wird. Deshalb fand ich die Gerichtsszenen irgendwann etwas langweilig, weil sie mir zu detailliert beschrieben waren. Einem anderen mag genau das gefallen. Wozu gibt es sonst Justizthriller á la John Grisham? Ich habe hier für mich erkannt, dass es nicht so ganz mein Genre ist.

Wirklich gut gefallen hat mir der Anfang. Wambaugh beginnt recht langsam. So werden zuerst die bisherigen Lebensetappen der vier Hauptpersonen genauer beleuchtet. Das unterfüttert sehr gut ihre späteren Handlungen und ist sehr interessant geschrieben. Mir ist kaum aufgefallen, dass ich schon 200 Seiten gelesen hatte, bis es dann mit der eigentlichen Handlung wirklich voran geht.

Wambaugh versteht es, spannend zu schreiben und dabei nicht zu viel Action reinzupacken - genau das richtige Maß.

Für Justizthriller sicherlich ein Hit, für mich als Neuling in dem Genre sicherlich auch super, aber leider nicht so ganz mein Ding.