Judith Rossell

An sich hat Judith Rossell hier eine nette Geschichte in einem interessanten Setting (Luxushotel und Vergnügungspier in einem englischen Kurort) und mit magischen Momenten abgeliefert.

Ich halte es von der Grundidee her allerdings für wenig realistisch und nachahmenswert, dass ein Kind von einem ihm nahezu Unbekannten ein Fläschchen mit einer geheimnisvollen Substanz anvertraut bekommt, verspricht, es zu verstecken und zu beschützen, und dieses Versprechen dann auch noch unter Einsatz des eigenen Lebens und seiner Gesundheit hält. Meine eigenen Kinder würde ich lieber dazu ermutigen, solche Versprechen, deren Ausmaß und Konsequenzen man nicht absehen kann, und dann auch noch eingefordert von sich suggestiv verhaltenden Erwachsenen, gerade nicht zu geben.

Die Heldin des Buches, Stella Montgomery, ist ein sympathisches, mutiges und aufgewecktes Mädchen, Vollwaise, in einem leider komplett klischeebeladenen Umfeld. Sie darf nichts als sich gerade halten, sticken, französische Konversation pauken und ansonsten schweigen; Trost und kleine Fluchten findet sie in nur einem alten Atlas. Etliche Figuren, v.a. ihre Tanten, sind schmerzhaft stereotyp gezeichnet und es steht zu hoffen, dass die Folgebände das vielleicht noch ein wenig aufbrechen.

Von diesen Abstrichen abgesehen, hat die Geschichte mir durchaus gefallen, sie hätte jedoch für meinen Geschmack weniger ermüdende Beschreibungen und deutlich mehr Spannung vertragen können. Gerade bei Kinderbüchern, finde ich, sollte eine Geschichte schneller an Fahrt aufnehmen, damit die junge Leserschaft auch „dranbleibt“. Das wird im letzten Drittel des Buches besser.

Mächtig geärgert hat mich der Cliffhanger. Ich habe grundsätzlich nichts gegen kleine Cliffhanger (bei diesem Buch z.B. die genaue Klärung der Familienverhältnisse), wenn die Geschichte an sich weitgehend abgeschlossen ist – aber hier fehlt auch die Antwort auf die bereits zu Beginn des Buches aufgeworfene Frage, von welchem magischen Völkchen die Heldin möglicherweise zur Hälfte abstammt, und das hätte ich am Ende des Buches, wo diese Frage nochmal vertieft wird, dann doch gern aufgelöst gesehen. Auch die Reaktion der Tanten auf den „Ausflug“ hätte mich sehr interessiert. Hier ist also meiner Ansicht nach zu viel Stoff in den Folgeband geschoben worden, und so habe ich diese an sich nette Geschichte unbefriedigt und ein wenig grummelig zugeklappt. Dem zweiten Teil würde ich aber auf jeden Fall eine Chance geben und schauen, ob die Figuren sich noch entfalten dürfen und ein wenig mehr Spannng aufkommt.

Die schönen Illustrationen von Nina Dulleck, besonders die singenden Katzen und das opulente Cover, habe ich mit großem Vergnügen betrachtet.