Ich hatte im Vorfeld die Promo der Autor:innen, koreanischstämmige Geschwister, gesehen. Da ich mich sehr für Korea interessiere und spannend fand, dass die Beiden die Liebesgeshcichte ihrer Großeltern zur Zeit der Kolonialzeit mit Fantasy mischen wollten, war klar, dass ich das Buch haben muss.
An sich war es auch gut! Vor allem schön sind die kleinen Statements der Großeltern vor den drei Buchabschnitten. Man erkennt, als Kenner der koreanischen Geschichte, auch extrem viel in der fiktiven Geschichte wieder. Die Autor:innen haben sich wirklich Mühe gegeben.
Leider fand ich, alles in allem, die Geschichte zu flach. Ich hätte mir stattdessen gewünscht, sie hätten sich mehr Zeit gegeben. Eine Dilogie wäre vielleicht besser gewesen. Mehramls im Buch gibt es Zeitsprünge oder Entwicklungen passieren im Off. Das macht weder die Situation der Charaktere noch die Charaktere selbst greifbar. Das fand ich angesichts der emotionalen Verbundenheit der Autor:innen sehr schade.
Das Setting ist an die Kolonialzeit unter japanischer Besatzung angelehnt. Das Drachenimperium hat den Tigerstaat unterworfen und löscht die Kultur dort aus. Auch die tatsächlichen Tiger werden komplett ausgerottet, um das Symbol des Landes zu beseitigen. Eunji ist dabei eine priviligierte Tiger-Bewohnerin, deren Familie mit dem Drachenimperium kollaboriert. Seung dagegen kommt aus einer armen Tiger-Familie und hat nichts zu lachen. Eher durch Zufall schließen die Beiden einen Pakt, dass Eunji ihm helfen will. Und so beginnt die Reise. Dabei wird immer wieder koreanische Folklore und "eigene" Fantasy eingeflochten. Oft hatte ich das Gefühl, es war etwas random. Weil man jetzt noch unbedingt einen Gumiho verwursten wollte. Mehrwert hatte der aber nicht. Solche Momente fand ich verschenkt.
An sich also ein wirklich schönes Buch und ich wollts unbedingt mögen, um der Autor:innen Willen. Überzeugt hat es mich leider aber nicht ganz.