'Die Sehnsucht der Albatrosse' - dieser ungewöhnliche Titel für ein besonderes Buch enthüllt seine Bedeutung erst, wenn man die letzte Zeile gelesen hat. Und sich befriedigt und angenehm berührt zurücklehnt, um den Nachhall der Geschichte zu genießen.
Denn Sarah, die Protagonistin des Buches, ist eine ganz wunderbare Heldin, eine sympathische, selbstbewusste Frau mit Rückgrat in einer Zeit, in der Frauen gerade erst lernten, für ihre Rechte zu kämpfen.
Im San Francisco des späten 19. Jahrhunderts ist sie ein gefeierter Opernstar, doch ihre Familie billigt diese latent unschickliche Betätigung nur zähneknirschend. Etwas, das Sarah mit Nonchalance übergeht. Als junges Mädchen mit einem sehr reichen, sehr viel älteren Mann verheiratet, ist sie nach seinem Tod nun Witwe mit einer fast erwachsenen Tochter und einem großen Vermögen. Sie geht an Bord eines Schiffes, um nach Hawaii zu segeln und dort eine Auszeit zu nehmen, denn sie fürchtet um ihre Stimme. Doch sie erleidet Schiffbruch und wird von einem Segler aufgefischt, der auf dem Weg in die Beringsee ist, um dort
Robben zu jagen. Brandon, der Kapitän des Schiffes, ist ein harter und rücksichtsloser Mann mit einem Geheimnis, der sich weigert, einen Umweg über Hawaii zu machen, um sie dort an Land gehen zu lassen. Stattdessen sitzt sie für mehrere Monate mit der Mannschaft rauer Männer fest, von denen einige über ihre Anwesenheit nicht begeistert sind. Einer von ihnen, der Schwede Peer Svenson, ein ausgezeichneter Steuermann, der aber als einfacher Matrose angeheuert hat, berührt ihr Herz auf besondere Weise. Doch schon bald kommt es zu gefährlichen Spannungen an Bord ...
'Die Sehnsucht der Albatrosse' ist eine Liebesgeschichte, die gänzlich ohne Kitsch und Klischees auskommt und mit Protagonisten glänzt, die lebensecht und überzeugend gezeichnet sind, so dass man schnell mit ihnen warm wird und bald um ihr Schicksal fiebert. Der Autorin gelingt das Kunststück, mit Sarah eine ganz tolle, kraftvolle Frau zu zeichnen, die sich zu helfen weiß, aber trotzdem nicht aus ihrer Zeit fällt. In der sehr spannenden Handlung gibt es immer wieder Momente mit großem Tiefgang, zum Beispiel wenn Sarah sich über ihren Traum auslässt, dass Frauen einen Beruf lernen und für sich selbst sorgen können sollen, aber Brandon ihr bewusst macht, dass das die Worte und die Luxus-Probleme eines reichen Mädchens sind, das kaum eine Ahnung davon hat, dass die Frauen der Unterschicht schon immer und ganz selbstverständlich von Kindesbeinen an hart arbeiten, gerade weil sonst das Geld des Mannes zum Lebensunterhalt nicht reicht.
Solche ambivalenten Momente heben den Roman über eine bloße Romanze hinaus und machen ihn ein Stück weit zu einem Zeitengemälde. Die Welt ist niemals schwarzweiß, sondern besteht aus tausend Schattierungen von Grau.
Wunderschön ist das Ende des Buches - mit drei Sätzen schließt es einen wunderschönen, bittersüßen Rahmen um die gesamte Geschichte, was einem als Leser das Gefühl gibt, gerade etwas ganz Besonderes gelesen zu haben.
Klare Leseempfehlung.