Katja Kulin

Hier geht es um die Schriftstellerin Virginia Woolf und ihre Liebe und die Beziehung zu Vita Sackville-West. Die beiden Frauen lernten sich 1922 kennen, da war Virginia vierzig und Vita zehn Jahre jünger, sie begannen eine Freundschaft und eine Affäre - soweit man von Affäre reden kann, wenn beide Ehemänner wohl unterrichtet waren und keine Einwände hatten. Virginias Beziehung zu ihrem Mann Leonard war anfangs sexuell, später platonisch, Kinder kamen keine. Auf Basis von reichem Quellenmaterial aus Briefen und Tagebüchern rekonstruiert Katja Kulin die Beziehung der beiden Frauen bis zu Virginias Tod 1941. 

Virginia Woolf hatte 1922 schon erste Erfolge mit ihren Büchern. Die berühmtesten aber schrieb sie, während sie Vita kannte (und auf die eine oder andere Art liebte).

Biografische Romane nehmen die Fakten über die Personen und ihre Lebensläufe und führen sie szenisch aus bzw. füllen die Lücken, die das Quellenmaterial lässt, mit eigener Imaginaition, um ein Porträt der Figur zu zeichnen, das die Kunst durch ihre Freiheit treffender wiedergibt, als es die spröde Wissenschaft vermag. Katja Kulin gelingt das atmosphärisch außerordentlich gut, man fühlt nie, wann und wo sie von belegten Fakten oder Themen zu ausgedachten hinübergleitet; es gelingt ihr also, so glatt in ihre Personen hineinzurutschen, dass man als Leser gar nicht merkt, ob man originale Virginia oder Vita liest oder das, was sich Katja über sie ausgemalt hat.

Gestört hat mich an „Geliebte Orlando“ die Behandlung von Virginia Woolfs psychischen Problemen. Wir erleben Virginia in dem Buch beinahe immer luzide und stabil. Ihre Nervenzusammenbrüche werden nur als quasi unvermeidliche, von außen kommende Episoden eingestreut, ärgerlich wie ein Sommergewitter, das einem den Tag am Meer ruiniert. Dass sie wochenlang das Bett hüten muss, bremst ihre Produktivität und wenn Leonard ihr in Sorge vor weiteren Anfällen Ruhe und Rückzug verordnet, wirkt es hier eher wie die Übervorsicht des Helikoptergatten.

Wie dem auch sei: Das Buch habe ich gerne gelesen. Es ist eine schöne, runde, kluge Liebesgeschichte; das Rätsel Virginia Woolf, die mir in so vielen Dingen gänzlich fremd bleibt, hat es mir nicht gelöst.

ausführlicher Lesebericht unter https://nicolailevin.wordpress.com/2025/11/09/die-liebe-einer-ratselhaften-frau-virginia-woolf-und-ihr-orlando/

Die Romanbiografie über Virginia Woolf hat mein Interesse geweckt, da ich von ihren Büchern sehr begeistert bin. Das Buch bietet mehr als die nüchternen Eckpunkte einer Biografie. Es gewährt vielmehr einen tiefen Einblick in das Seelenleben der Person und in die Entwicklung als Schriftstellerin. Erreicht wird dies durch die Beschreibung einzelner Stationen der Beziehung zu Vita Sackville-West. Durch die wörtliche Bezugnahme auf den Schriftverkehr zwischen beiden Frauen und Schriftstellerinnen gewinnt das Buch zusätzlich an Authentizität. Interessant sind auch die Ausführungen zu den damaligen gesellschaftlichen Möglichkeiten von Schriftstellerinnen, dadurch gewinnt Virginia Woolf nochmals an Bedeutung. 

"Da traf mich die Erkenntnis, dass ein Teil meines Elends darin besteht, dich nicht bei mir zu haben." Virginia an Vita, 31. Januar 1926

Wer sich einmal ein Schema angeschaut hat, das zeigt, welche verschiedenen Beziehungskonstellationen es innerhalb der Bloomsbury Group gegeben hat, wird verstehen, dass diese Künstlergruppe alles andere als konventionell war. Zwei ihrer Mitglieder, Virginia Woolf und Vita Sackville-West, verband eine besonders leidenschaftliche Liebe, in einer Zeit, in der dies absolut nicht selbstverständlich war. Und dennoch scheint ihre Liebe jeder Zeit entrückt, ihre Geschichte liest sich, als wäre sie gestern erst passiert. Vom zaghaften ersten Begehren über leidenschaftliche Stunden zu zweit bis hin zu Virginias selbstgewähltem verfrühten Abschied aus der Welt und von Vita - "Geliebte Orlando" erzählt äußerst lebendig von ihrem gemeinsamen Lebensweg, hauptsächlich aus den 20er Jahren und kurz zusammengefasst in den letzten beiden Abschnitten auch vom Jahrzehnt danach.

Die Lebendigkeit verdankt dieser biographische Roman Katja Kulins überzeugendem Schreibstil, den Dialogen, von denen man gern glaubt, dass sie so stattgefunden haben könnten und den Einblicken in die vermeintlichen Gedankengänge der beiden. Dabei helfen auch die prägnanten Zitate aus ihren Briefwechseln, denn diese Auszüge aus der Realität verleihen dem fiktiven Part seine Authentizität.

Und selbst wenn man noch nichts von ihnen gehört hat, wird dieses Buch eine äußerst interessante Lektüre sein, eben weil diese Beziehung so unkonventionell war. Gerade für Literaturinteressierte gibt es hier auch Einblicke in das Schreiben der beiden und in die damalige Verlagswelt. Es ist natürlich hilfreich, ein paar Hintergründe zu kennen, z.B. wer die Bloomsberries waren und worum es in Virginia Woolfs "Orlando" geht, für den Vita sozusagen die Vorlage war, aber dafür reicht ein kurzer Ausflug zu einer Suchmaschine und ich persönlich finde es immer sehr schön, wenn ein Buch es schafft, dass man dabei oder danach mehr erfahren möchte und sich auf die Suche nach den Hintergründen macht, die vielleicht noch die ein oder andere weitere spannende Geschichte preisgeben.

Also eine ganz klare Leseempfehlung meinerseits und ich denke, dass ich dann wohl bald auch noch "Orlando" lesen werde ;-)

"Und du sitzt da, während um dich herum die Bomben fallen. Was kann ich sagen - außer dass ich dich liebe [...]. Du hast mir solches Glück geschenkt." Virginia an Vita, 30. August 1940