Kazuki Sakuraba

Begonnen mit der in die Zukunft sehenden Manyo wird ab 1953 eine Familiensaga über drei Generationen erzählt und Enkelin Toko versucht das große Geheimnis ihrer Großmutter zu ergründen.

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Das Buch ist in drei Teile geteilt, einer für jede Generation. Dabei wird nicht nur das Leben der unterschiedlichen Familie dargestellt, sondern auch wie sich Leben allgemein in Japan verändert. Leider sind die einzelnen Charaktere nur äußerst flach dargestellt. Ohne Namen könnte man die verschiedenen Personen anhand von Verhalten oder Charakterzügen kaum unterscheiden. Am interessantesten ist noch das Leben von Tokos Mutter sowie der Kriminalfall, der sich noch Gegen Ende des Buches ergibt. Leider ist der Schreibstil äußerst gewöhnungsbedürftig und lässt sich nur schwer lesen. Er wirkt ungelenk und wenig spannend.

Drei Frauen einer Familie stehen im Mittelpunkt dieses Romans: Manyo, Kemari und Toko Akakuchiba. Schauplatz ist eine Küstenstadt in der Provinz Tottori auf der Insel Honshu. Die Familie Akakuchiba zählt mit ihrem Stahlwerk zu den größten Arbeitgebern der Region. Vom Jahr 1953 an bis in die Gegenwart wird die Familiengeschichte aus Sicht der jüngsten Frau – Toko Akakuchiba – erzählt. Dabei kommen die Eheschließungen und Todesfälle der Familie, aber auch die wirtschaftliche Entwicklung in Japan, die Manga-Szene und die sich wandelnden gesellschaftlichen Rollen zur Sprache. 

Ein solches Buch habe ich noch nie gelesen. Bei der Lektüre habe ich außerordentlich viel über japanische Mythen und die japanische Gesellschaft gelernt – mehr als jeder klassische Reiseführer vermitteln kann. Die fremdartige Kultur übt einen ganz speziellen Reiz aus, der mich dazu gebracht hat, die Lektüre auch wirklich zu beenden.

Denn leider ist die Sprache der Autorin nicht herausragend. Den Stil empfinde ich als sehr schlicht. Hier liegt eine Übertragung aus der englischen Übersetzung vor. Ob es dabei möglicherweise Verluste gegeben hat, vermag ich nicht zu beurteilen. Die Autorin ist in Japan mit der Literaturgattung „Light Novel“ sehr bekannt, eine spezielle Prosa-Form, die in dieser Art nur in Japan erfolgreich ist und sich überwiegend an junge Erwachsene richtet. Möglicherweise ist der Erzählstil an diese Leserschaft angepasst.

Die Farbe Rot spielt eine herausragende Rolle im Buch, sei es bei der  Laubfärbung, dem Anstrich des Hauses oder der Farbe der Kleidungsstücke .Ebenso fällt die Namensgebung der Familienmitglieder im Roman auf. Die Auswahl und Bedeutung der Vornamen geben gute Einblicke in die japanische Kultur. Dass dabei von „Buchstaben“ gesprochen wird, hat mich irritiert. Vielmehr hätte ich den Begriff „Zeichen“ erwartet.

Nach der Lektüre bleibt der Eindruck eines tiefen Einblicks in die japanische Gesellschaft des 20. Jahrhunderts – mit vielen fremden und auch befremdlichen Konventionen.

Eine Lese-Empfehlung kann ich nur bedingt abgeben, dafür ist das Werk einfach zu speziell.

Ich bewerte mit 3,5 Sternen, die vor allem diesem Gesamteindruck geschuldet sind.

Weitere Werke der Autorin werde ich eher nicht lesen.

Nicht noch einmal, mir fehlt bei dem ganzen ein Handlungsstrang. Ich habe von der ersten bis zur letzten Seite nichts Verstanden. Irgendwie schweift die Autorin, ständig ab und es fällt schwer ihr zu folgen.