Kelly Barnhill

Für mich war die Geschichte ein literarischer Hochgenuss mit Potential zum Klassiker, der meiner Meinung nach nicht allein für Kinder ab 10 Jahre geeignet ist. Sie sollte altersunabhängig gelesen werden, da sie bisweilen sehr tiefgründige Botschaften enthält, die die meisten Kinder so wahrscheinlich noch gar nicht erkennen werden.

Schon der bisweilen sprachlich etwas alt anmutende märchenhafte Erzählstil mit seinen Geschichten in der Geschichte ist in der heutigen Literatur eher seltener vertreten und vielen Menschen nicht mehr so richtig zugänglich.
Es geht um eine böse Hexe, die aber nicht böse ist; eine Mutter, der das Kind weggenommen wird und die sich dagegen wehrt; einen jungen Mann, der entgegen den geltenden Sitten gegen die Hexe zu Felde ziehen will, die den Müttern die Kinder wegnimmt. Dazu kommt ein Mädchen, das einst die Magie des Mondes trank und deren Kräfte und Erinnerungen erwachen; ein wahrhaft winziger Drache mit einem riesigen Herzen und ein uraltes Sumpfmonster, dass vielleicht der Sumpf selbst ist oder die Welt oder ein Gedicht.

In dieser Mischung aus Fantasy und Märchen geht es um Freundschaft, Mut, versteckte Sehnsüchte und immer wieder um den Umgang mit Verlust und Trauer. Alles wurde in stimmungsvolle und bisweilen auch lustige Texte eingebettet und lässt sich prima lesen, sofern man gewillt ist, sich darauf einzulassen.

Ich kann das Buch wirklich nur wärmstens empfehlen und um es mit den letzten Sätzen des Buches zu sagen:

Vielleicht findet sie dort das Wesen. Oder sie wird das Wesen. Oder sie wird der Sumpf. Oder ein Gedicht. Oder die Welt selbst. Denn alles ist eins.

Dieses Buch hat mich wirklich wütend gemacht, aber nicht, weil ich das Buch nicht mochte, ganz im Gegenteil. Es hat mich wütend gemacht, weil es einfach so vieles auf den Punkt trifft und obwohl die Geschichte erfunden ist, könnte ihr Inhalt nicht wahrer sein. 

When Women were Dragons hat mich von Anfang an gepackt und bis zum Ende nicht mehr losgelassen. Ja, das Buch ist sehr speziell, aber gerade das, macht es so besonders. Das Wordbuilding ist sehr besonders und auch der Schreibstil hat mir gut gefallen, er ist fantasievoll an der einen, ernst an einer anderen Stelle. Ich mochte die wissenschaftlichen Einschübe vom Professor zwischen den einzelnen Kapitel, weil sie die Dinge nochmal anders beleuchtet haben, als die Protagonistin Alex sie als Kind wahrgenommen hat und uns gleichzeitig noch mehr Informationen über das Drachenwandeln geben. 

Wir erhalten hier eine emotionale, tiefgründige Geschichte, die uns aufrütteln und wach machen soll. Es ist erschrecken, wie Frauen früher und auch heute noch behandelt werden. Mit der Wandlung zu Drachinnen, können sich die Frauen endlich davon befreien und nach ihrer Rückkehr, falls sie überhaupt zurückkommen, werden sie endlich (zumindest von den meisten) in der Gesellschaft akzeptiert. 

Ich möchte euch aber eigentlich garnicht mehr über den Inhalt erzählen, sondern möchte euch wärmsten ans Herz legen: Lest dieses Buch.

Es gibt Bücher, die nicht bloß gelesen, sondern eingeatmet werden – Seite für Seite, wie Rauch, der aus uraltem Feuer aufsteigt. When Women Were Dragons ist ein solcher Roman. Kelly Barnhill entfacht darin kein gewöhnliches Lagerfeuer, sondern ein loderndes Inferno weiblicher Selbstermächtigung, das wie Phönixasche durch die Seiten tanzt.

In einer Welt, die vorgibt, gezähmt zu sein, flüstert Barnhill von einem kollektiven Erwachen – einem Drachenwerden. Die Metamorphose der Frauen ist kein bloßer Fantasieakt, sondern eine poetische Explosion unterdrückter Sehnsucht, aufgestauter Wut und tief vergrabener Wahrheit. Es ist, als würde ein jahrhundertelanger Atemzug endlich ausgeatmet – und was dabei geschieht, ist ebenso erschreckend wie befreiend.

Die Erzählstimme – mal zärtlich, mal beißend – schimmert wie Schuppen in der Sonne: verletzlich und zugleich unverwüstlich. Hinter jedem Satz lauert ein Feuer, das nicht zerstört, sondern verwandelt. Das Buch ist keine Geschichte, es ist ein Zauberspruch; keine Chronik, sondern ein Drachenflug durch die Schatten und Glorien der weiblichen Identität.

Barnhill gelingt das Unmögliche: Sie schreibt eine Parabel über Emanzipation, Wut und Würde – und lässt dabei Funkenregen auf die Leser:innen niedergehen. Wer dieses Buch beendet, ist nicht mehr derselbe. Vielleicht ein Mensch. Vielleicht ein Drache.