Kristina Gorcheva-Newberry

Die beiden Freundinnen Anja und Milka wachsen in den letzten Jahren der Sowjetunion am Stadtrand von Moskau auf. "Wie die meisten Russen hatten wir die Sowjetunion nie verlassen, und alle fremden Städte waren für uns so weit weg und so unerreichbar wie der Mond. Wir konnten nicht ahnen, dass der Eiserne Vorhang bald fallen würde oder dass der Rest der Welt anders war ..." Die beiden Mädchen genießen die unbeschwerten Sommer auf der Datscha von Anjas Eltern. " Wir faulenzten in der Hängematte, die wir zwischen dem Verandageländer und einer Kiefer aufgehängt hatten, oder wir reihten wilde Erdbeeren auf lange Strohhalme und lutschten sie dann alle auf einmal so ungestüm herunter, dass unsere Zungen und Münder magentarot schäumten; wir schnitzten unsere Namen in Birkenstämme ... Diese Sommer kamen uns genauso endlos vor wie das Leben, das vor uns lag." Sie grölen "We are the champions" mit und träumen von ersten Küssen, von Liebe und Freiheit.

Der erste Teil des Buches, Anjas und Milkas Kindheit, die Beschreibung ihrer Freundschaft, hat mir sehr gut gefallen. Doch je älter die Beiden werden, desto düsterer wird die Stimmung - das Heranwachsen vor dem Hintergrund der Geschehnisse in der UdSSR, die politischen Diskussionen, Milkas Geheimnis, das - als es endlich ans Licht kommt - das Schicksal der beiden Mädchen für immer verändert. Dennoch ein sehr lesenswertes Buch, eine ungewöhnliche Coming-of-Age-Story kurz vor dem Fall des Eisernen Vorhangs.

Die Autorin erzählt in ihrem Debütroman über eine Epoche, eine Zeit von Perestroika in Russland mit den zahlreichen Reformen und wie die verschiedenen Generationen diese aufnehmen. Ich-Erzählerin Anja und ihre beste Freundin Milka träumen von ihren zukünftigen Leben irgendwo in einem europäischen Land. Sie hören gerne ausländische Musik und lesen Bücher von englischsprachigen Schriftstellern.

Anhand von Dialogen zwischen den Protagonistinnen und den anderen Figuren kann man sofort merken, welche zwiespältige Einstellung zur Sowjetunion die verschiedenen Charaktere haben. Gorcheva-Newberry verleiht ihren Figuren zeitgemäße sowie lebendige Eigenschaften, so dass der ganze Roman zusammen mit historischen Ereignissen und kulturellen Aspekten ästhetisch wirkt.

Außerdem findet man in diesem Roman Spuren von Tschehows Meisterwerk „Kirschgarten“. Die Namen der Charaktere sind ähnlich sowie die Hauptidee des Romans. Es gibt sogar ein Apfelgarten, der sich im Laufe der Erzählung auch verändert.

Es geht im Buch um eine verschwindende Epoche, die langsam ausgelöscht wird. Es geht um Menschen, die in dieser Blase der Unwissenheit und Propaganda leben. Das Überleben in Perestroika-Jahren hat sich tief im Bewusstsein der Bevölkerung verinnerlicht. Auch die neue Generation hat Schwierigkeiten, dieser Zeit zu entkommen, wie der Leser an Anjas Beispiel nachvollziehen kann. Gorcheva-Newberry gelingt es, die russische Mentalität geschickt und vielseitig zu zeigen.

Ein Buch, was ich euch empfehlen kann, wenn ihr euch für unterschiedliche Kulturen interessieren.

Der erste Teil des Buches thematisiert die letzten Jahre der Sowjetunion. Anja und ihre beste Freundin Milka erleben diese Zeit als Jugendliche und erfahren neben bedingungsloser Freundschaft, der ersten Liebe, Missbrauch, Verlust, Tod und Trauer auch den Zerfall der Sowjetunion, welcher für sie gleichzeitig neue Wege eröffnet. 

Um genau dieses Leben "danach" geht es dann im zweiten Teil: Anja zieht zum studieren in die USA. Als sie zwanzig Jahre später zurück kommt, von den Eindrücken der westlichen Welt geprägt, wird sie erneut mit dem Leid in ihrer alten Heimat konfrontiert und muss sich gegen ihre Eltern, die sich die alten Zeiten der Sowjetunion zurückwünschen und dem Westen skeptisch gegenüberstehen, behaupten. 

Außerdem muss sie sich mit den Ereignissen ihrer Jugend, auseinandersetzen ...