Kurt Flasch

Ein schwierig zu lesendes, weil sehr philosophisch-theologisch, Büchlein.
In diesem beschreibt der Autor das Leben und Wirken des Nikolaus von Kues.
Nikolaus war ein Kirchenlehrer und Kardinal des späten Mittelalters/der frühen Renaissance der einige Sachen auf den Weg gebracht hat und so versucht hat den Humanismus seiner Zeit in Kirche und Lehre zu bringen.
Viele Texte des Nikolaus klingen eher nach Gedanken des ausgehenden 18./frühen 19. Jahrhunderts, aber Nikolaus lebte 1401 bis 1464!

In der "Der Teufel und seine Engel. Die neue Biographie" begibt sich der Autor, Kurt Flasch, auf eine Reise durch die europäische Geschichte und stellt dem Leser die vorherrschenden Vorstellungen des Teufels in den einzelnen Epochen dar. Im Vorwort schreibt er dazu selbst:

"Wer Europa kennen will, muß Gott und den Teufel erkunden. Beide haben dort lange geherrscht. Um beim Gottseibeiuns zu bleiben: Er machte Erdbeben, Epidemien und Politik. Er hat eine kulturelle, eine religiöse und politische Geschichte, Aufgang und Niedergang. Er war nicht immer derselbe: Europäische Intellektuelle haben ihn verändert. Diesen Prozeß beschreibt das vorliegende Buch aus Quellen, die vom Alten Testament bis zur Gegenwart reichen."

Flasch verfolgt einen interdisziplinären Ansatz. Der Teufel ist für ihn real, insofern die Vorstellungen von ihm die Menschen in Europa zu den meisten Zeiten mehr oder weniger stark beeinflusst haben.

Das Buch behandelt nicht oder nur kaum die Frage nach dem allgemeinen Ursprung der Teufelsvorstellungen der Menschheit. Es bezieht sich explizit auf die jüdisch-christliche Tradition, die mit der Tora begann und stark durch die Situation und Entwicklung der Ur-Christen geprägt wurde. Wichtig ist Flasch, dass es zu allen Zeiten Veränderungen zu beobachten gab und damit - entgegen der Meinung anderer Autoren - auch im Mittelalter die Vorstellungen nicht starr waren.

Ich finde das Thema nach wie vor interessant, aber die Lektüre des Buches ging mir nur schwer von der Hand. So fundiert es inhaltlich wirkt, so gering scheint mir der Fokus auf die Didaktik gelegt. Der Textfluss ist häufig eher zäh. Es gibt keine Zusammenfassungen. Tabellen und Grafiken sind auch nicht enthalten. Es fiel mir teilweise schwer, (für mich) zentrale Informationen im Text zu erkennen. Manche Themen, die mich besonders interessiert hätten, werden nur im Vorbeigehen erwähnt. Es werden sehr viele Autoren erwähnt, aber leider keine Passagen aus deren Werken zitiert. Möglicherweise fehlt mir als interessierter Laie aber auch ein Hintergrundwissen, das der Autor schweigend voraussetzt.

Bilder von zeitgenössischen Teufelsdarstellungen wären aus meiner Sicht eine interessante Ergänzung gewesen. Sie hätten eventuell theoretische Ausführungen greifbarer machen können.

3,5 Sterne

Ein Klassiker der abendländischen Geistesgeschichte: Augustinus. Ein großer Reformer des Christentums. Hier schildert er seinen beschwerlichen Weg zum Christentum über den Manichäismus, zugleich aber ist dies eine Einführung in sein Denken. Beispielsweise sein relatives Zeitverständnis, geprägt vom Gehalt der subjektiven Erinnerung als ein Wiederfinden, seine Exegese des Exodus, durch den sich die Entstehung des Zeitlichen durch das Vorzeitlichen hin entwickelte. Seine Metaphysik. Um ehrlich zu sein ist dies nicht anderes als Platon, mit einer Annäherung an Neuplatoniker wie Plotin und Referenzen an Aristoteles und die Hoffnung der Christenheit, das durch intellektuelle Anschauung und Selbstreflexion das Göttliche als Gott greifbar würde.