Buchreihe: Tess Monaghan von Laura Lippman

"Willkommen in Charm City!" Baltimore ist eine wunderbare Stadt - gelegen an der Chesapeake Bay, mit Wasser bis ins Zentrum hinein und südlicher Sonne. Als eines Tages auf der ersten Seite der Lokalzeitung die schmutzigen Geschäfte des Sporttycoons "Wink" Winkowski beschrieben werden, gerät eine Lawine des Todes ins Rollen. Es gibt anscheinend tiefe, dunkle Geheimnisse und Schatten aus der Vergangenheit, die über der Stadt, ihrer Wirtschaft und ihrem Sport liegen. Damit sie nicht selbst auf die anwachsende Todesliste gerät, muss Tess Monaghan das Geflecht aus alten Schulden, Neid und Intrigen schnellstmöglich lösen.

Tess Monaghan, die junge Ex-Reporterin mit jüdisch-irischer Verwandtschaft, Windhund und großer Liebe zum Ausdauersport, hat sich nun endgültig als Privatdetektivin niedergelassen. Ihr Büro liegt in Butchers Hill, einer der weniger feinen Adressen in Baltimore, und ihr erster Klient ist ausgerechnet Luther Beale, besser bekannt als der „Schlachter von Butchers Hill“: Beale hat vier Jahre zuvor in einem Akt der Lynchjustiz einen Jungen erschossen. Nun will er sein schlechtes Gewissen beruhigen und die Kinder, die damals Zeugen waren, finanziell entschädigen. Aber kaum hat Tess die Suche aufgenommen, kommen die Jugendlichen einer nach dem anderen ums Leben. Schlägt der „Schlachter“ wieder zu? Tess ermittelt nicht nur in den heruntergekommenen Stadtvierteln Baltimores, in denen Kinder ohne Zukunft inmitten von Drogen, Gewalt und Kriminalität vegetieren, ihre Recherchen führen sie auch zum Versagen der Jugendfürsorge und zu einem dunklen Kapitel in der eigenen Familiengeschichte…

Eine Entdeckung! In einer seltsamen Stadt werkelt Laura Lippmans berückende neue Privatdetektivin Tess Monaghan an einem skurrilen Mordfall, der schon bald die Aufmerksamkeit einer großen Öffentlichkeit auf sich zieht. Baltimore an einem 19. Januar, dem Geburtstag Edgar Allan Poes. Wie in jedem Jahr legt ein unbekannter Bewunderer am Grab des Schriftstellers drei Rosen und eine Flasche Cognac nieder. Diesmal erscheinen gleich zwei Fans des Autors, allerdings verlässt nur einer lebend den Friedhof. Tess Monaghan und ihr Freund Crowe sind als Augenzeugen am Tatort. Ein unbekannter Antiquitätenhändler namens J. P. Kennedy hatte am Abend zuvor das Büro der Detektivin betreten und um Hilfe in einem Betrugsfall gebeten. Ihm sei ein wertvolles Armband verkauft worden, das sich schließlich als Fälschung erwiesen habe. Es gäbe Hinweise, dass der Betrüger identisch mit dem anonymen Besucher an Poes Grab sei. Obwohl Monaghan den merkwürdigen Klienten abweist, siegt ihre Neugier und die Überredungskunst Crowes. Nach dem Mord bleibt Kennedy unauffindbar, alle Ermittlungen von Tess verlaufen im Sande, bis sie den Poe-Raum einer renommierten Bibliothek aufsucht und ihr Blick auf der Straße zufällig eine Poe-Gedenktafel an einem alten Stadthaus in Baltimore streift...