Wir befinden uns in den Vereinigten Staaten der Zukunft. Die Grenzen sind dicht, der Staat wird von einem totalitären Regime gelenkt. Aufseher achten strikt auf die Einhaltung der Gesetze, und davon gibt es viele, vor allem für die Ungeheilten – diejenigen, bei denen der Eingriff gegen die schlimme, tödliche Krankheit „Amor deliria nervosa“ (wir kennen sie als die Liebe…) noch nicht durchgeführt wurde. Das geht nämlich erst ab 18. Danach wird alles besser: Endlich kein Liebeskummer mehr, keine irrationalen Handlungen, kein Herzklopfen, kein Du-gehst-mir-nicht-mehr-aus-dem-Kopf. Kein Vermissen, kein Schmerz. Wie schön. Oder?
Die Idee, dass die Liebe eine Krankheit sei, gegen die es ein Heilmittel gibt, hat mich sofort angesprochen. Wenn man das Ganze konsequent weiterdenkt, wie Lauren Oliver es getan hat, bleibt es nicht dabei, dass sie heilbar ist, sondern geht soweit, dass man verpflichtet ist, den Eingriff, der einem auch so manches Schöne im Leben wegnimmt, durchführen zu lassen. Und auch sonst darauf zu achten hat, dass die Krankheit sich nicht weiter ausbreitet… Geschlechtertrennung und Ausgangssperren sind da nur zwei mögliche Maßnahmen. Dass es sich um eine ausgewachsene Dystopie, die in einem totalitären Staat spielt, handelt, habe ich aus dem Klappentext nicht herausgelesen. Es ist aber großartig gemacht.
Wie das in Büchern, die in ungewöhnlichen/neuen Settings spielen, eben so ist, versteht man erst nach und nach, welche Regeln und Gesetze es so alles gibt. Das ist aber wirklich gut gemacht. Das kurze erste Kapitel führt in leichtem Ton ein bisschen in die Hintergründe ein, bevor die eigentliche Geschichte so richtig losgeht.
Toll finde ich die Zitate, die jedem Kapitel vorangestellt sind, die alle in die Geschichte gehören. Da gibt es zum Beispiel Zitate aus dem Buch Psst, was man als eine Mischung aus Bibel und Gesetzestext verstehen kann, oder Gedichte aus Zeiten der „Offensive“.
Wie jede gute Dystopie, ist das Ganze irgendwie absurd und lädt zum Nachdenken ein. Was wäre, wenn… wenn es zum Beispiel tatsächlich ein Heilmittel gegen die Liebe gäbe. Würde ich es einsetzen wollen? Ist Schmerz, Trauer, Vermissen eigentlich etwas Gutes? Hat es nicht auch etwas Praktisches, den Partner aus Vernunftgründen auszusuchen und sich sicher zu sein, wirklich das ganze restliche Leben miteinander zu verbringen, ohne dass einer Gefühle für jemand anderen entwickeln kann?
Neben dem Hintergrund, der mich persönlich schon fasziniert, gibt es natürlich auch noch eine Geschichte. Das Ganze bleibt nicht auf theoretischer Basis, wir lernen Lena kennen, die sympathische, fast achtzehnjährige Protagonisten. Dann gibt es noch ihre Familie – Gracie habe ich echt ins Herz geschlossen – und ihre beste Freundin Hana. Die Beziehung zwischen Lena und Hana wandelt sich im Lauf der Geschichte und ist spannend zu lesen. Und natürlich, man ahnt oder weiß es schon, gibt es da noch die Liebesgeschichte. Wer ist dieser Alex? Und können Lena und Alex trotz der Gesetze miteinander glücklich werden? Wollen sie das überhaupt?
Die Geschichte wird rasant erzählt, Lena macht eine ziemlich schnelle, aber trotzdem nachvollziehbare Entwicklung durch und es wird nie langweilig.
Das Ende ist leider wie ein typisches Ende eines ersten Bandes einer Reihe eher unbefriedigend und offen. Jetzt kann man auf keinen Fall aufhören. Aber das macht nichts, denn der erste Band war so gut geschrieben, dass ich auch ohne Cliffhanger möglichst bald den nächsten Band lesen wollen würde.
Fazit: Gut geschriebene, spannende Dystopie für Jugendliche über Freundschaft, Liebe, Familie, Krankheit und Mut. Ich freue mich auf das nächste Buch der Amor-Trilogie!
