Buchreihe: Deb Ralston von Lee Martin

Die Polizistin Deb Ralston soll den grausamen Mord an einer Familie aufklären. Am Tatort wird Olead, der einzige Überlebende festgenommen. Er beteuert zwar seine Unschuld, doch sprechen alle Indizien gegen ihn. Auch Deb glaubt an seine Schuld, aber lässt sich zu genaueren Nachforschungen überreden. Bald schon werfen ihre Ermittlungen ein düsteres Licht auf die Ermordeten …

"Ihr hübsches Gesicht, das ich noch immer nicht genau erkennen konnte unter dieser überdicken Schicht von - ja, verschmiertem, absichtlich verschmiertem - Make-up, war verzerrt, als sie versuchte, in meinen Wagen zu greifen, um an die Verriegelung zu gelangen. Ich fing an, das Fenster hochzukurbeln, nahm meinen Fuß von der Bremse und wollte gerade aufs Gas treten, als ich aus den Augenwinkeln den Mann mit Kapuze rechts aus dem Graben auftauchen sah, mit einem langen Rohr in der Hand. Nein, das war kein Rohr..."

Deb Ralston – Polizistin, Adoptivmutter und bereits Großmutter ist mit 42 Jahren erstmals schwanger. Statt Mordfälle zu lösen, erholt sie sich deshalb bei der Mutter einer Schulfreundin, einst eine gefeierte Leinwand-Diva. Doch die früher von ihr geradezu angehimmelte Schauspielerin erweist sich zuerst als sehr anstrengend, dann als tot. Der Ex-Star hatte sich schnell als psychisch schwer geschädigtes alkoholisches Wrack erwiesen, das unter Verfolgungswahn litt. Und Deb muss trotz vergifteter Drinks, geheimnisvoller Stichwunden und zahlreicher (falscher) Testamente den Mörder finden.

Als Reb Dalston die Leiche eines Postboten in der Nähe eines ausgebrannten Chevrolet findet, ist die Frage nach dem Wert des Wagens das letzte, was ihr in den Sinn kommt. Erste Spuren führen zu einer nahegelegenen Farm, wo man die Leiche eines kleinen Mädchens findet. Unversehens ermittelt Deb in einem Fall von Kindesentführung und Mord.

Als die Polizistin Deb Ralston zu Hause die lapidare Notiz ihres 16jährigen Sohnes Hal findet, der mit seiner Freundin Lorie für ein paar Tage nach Los Alamos fahren will, und zwar per Anhalter, ist sie rasend vor Wut. Sie heftet sich an die Fersen der Teenager, um sie nach Hause zurückzuholen. Doch die Spur findet ein blutiges Ende, als Deb entdeckt, dass Lorie verschwunden ist und ihr Sohn Hal unter Mordverdacht im Gefängnis sitzt. Wer ist das Mädchen, das in Lories Schlafsack ermordet aufgefunden wurde? Trotz ihrer vorgeschrittenen Schwangerschaft – Deb ist im achten Monat – versucht sie gemeinsam mit der örtlichen Polizei ihren Sohn zu entlasten und Lorie zu finden.

Eigentlich ist sie im Mutterschaftsurlaub – doch als in ihrem Viertel die Bank überfallen wird, steht Deb Ralston unfreiwillig mitten im Geschehen. Mit ihrem Baby Cameron auf dem Arm übernimmt sie inmitten von unprofessionellen Bankräubern und grünschnäbeligen Polizisten das Kommando.

"Kann ein Todesfall zu natürlich aussehen, um natürlich zu sein?
Deb Ralston zweifelt den Herztod ihrer Schwester an: Zu sauber.
Dann stößt sie bei zwei weiteren Leichen auf die Spur des Mörders, der aus Ordnungsliebe keine Spuren hinterlässt. Deb Ralston blickt hinter die gebohnerten Oberflächen. "

"Deb Ralston persönlichster und verstörendster Fall. Sie wird zu einem Notfall gerufen: Die 16jährige Dusty hat sich in ihrem Zimmer eingesperrt. Doch als Deb in der Wohnung eintrifft und die Tür aufbricht, ist Dusty nicht mehr da. Sie liegt 14 Stockwerke tiefer, zerschmettert.

Auf der Suche nach Antworten stößt die Polizistin auf Dustys Schwester, die jahrelang von ihrem Vater missbraucht worden ist.Und Deb Ralston erinnert sich an die Wurzeln ihrer eigenen Geschichte."

Hel Ralston, Adoptivsohn der Polizeidetektivin Deb, tritt seine Zeit als Mormonen-Missionar an. Die Familie begleitet ihn nach Salt Lake City – bei zwei Erwachsenen, zwei verliebten Teenagern, einem Kleinkind und einem Kampfhundmischling eine Expedition. Kaum angekommen liegt in der anheimelnden Familienpension buchstäblich eine Leiche vor ihren Füßen. Deb Ralston muss Zeugin eines unmöglichen Mordes gewesen sein. Urlaub hin, Urlaub her – die emanzipierte Polizistin schaltet sich ein.