Lily King

„Ich stelle fest, dass mich diese Frage nach der Subjektivität, nach dem beschränkten Blickwinkel des Anthropologen, zunehmend mehr interessiert als die Tradition und die Gebräuche der Kiona. Vielleicht ist alle Wissenschaft letztlich nur Selbsterforschung,“ schreibt der Ich-Erzähler Andrew Bankson auf Seite 87 in einem Brief an seine Mutter. Eigentlich war er schon am Aufgeben, als er das Forscherehepaar Nell Stone und ihren Mann Fen kennenlernte. Alle drei wollten das Leben der Eingeborenenstämme in Papua-Neuguinea erkunden.

In einer Zeit, in der Männer noch glaubten, in vieler Hinsicht besser als Frauen zu sein, kann Fen nicht verstehen, dass Nells emotionale Publikationen viel mehr Leser finden als seine wissenschaftlich gehaltenen Berichte. Bankson, der alleine in einer entfernten Gegend arbeitet, gibt zu: "Ich sehnte mich nach ihnen viel mehr, als sie sich nach mir sehnen konnten. Sie hatten einander. Sie machten sich keinen Begriff davon, was fünfundzwanzig Monate Einsamkeit in einer kleinen Hütte bedeuteten.“ (Seite 89).

Obwohl Benson Ich-Erzähler ist, erfährt der Leser durch Nells Tagebuchauszüge viel von ihrer Lebenseinstellung: „Ich glaube, mehr als alles andere ist es die Freiheit, nach der ich in meiner Arbeit suche, in all diesen entlegenen Gegenden der Welt – nach einer Gruppe von Menschen, die einander den Raum geben, so zu sein, wie es den Bedürfnissen eines jeden entspricht.“ (Seite 99). Überzeugt davon, das ihr Mann das ganz anders sieht, hält sie fest: „Fen wollte die Eingeborenen nicht erforschen, er wollte selber einer sein. Sein Interesse war kein anthologisches. Der Reiz der Antropologie lag für ihn darin, barfuß zu laufen, mit den Fingern zu essen und für alle hörbar zu furzen.“

Der Autorin, inspiriert von realen Ereignissen im Leben der Ethnologin Margaret Mead, ist ein wunderbarer Roman gelungen. Sie erzählt von der Interaktion der unterschiedlichen Charaktere ebenso mitreißend wie von den Bräuchen der Eingeborenen. War ich zu Beginn des Romans noch etwas irritiert und konnte das Geschehen schwer einordnen, hatte mich die vorhandene Leidenschaft bald völlig in ihren Bann gezogen.

Fazit: Klare Leseempfehlung

„Euphoria“ von Lily King nimmt den Leser mit ins Neuguinea zu Beginn der 1930er Jahre, wo das Ethnologen-Ehepaar Nell und Fen gerade einen Stamm vorzeitig verlassen hat und die Rückreise nach Australien vorbereitet. Als sie auf ihren britischen Kollegen Andrew Bankson treffen, bewegt dieser sie zum bleiben mit dem Vorschlag, einen interessanten Stamm unweit seines eigenen zu studieren. Ich fand es spannend, in dieses exotische Setting einzutauchen und die drei bei ihrer Forschung zu begleiten. Während Nell und Fen sich immer wieder bezüglich ihrer Forschungsmethoden uneins sind, fühlt sich Bankson zu Nell hingezogen und will enger mit den beiden zusammenarbeiten. Ein Roman rund um Neugier und Entdeckerfreude, disziplinierter Forschung und wilden Ritualen sowie Eifersucht und Leidenschaft, der mich faszinieren konnte. Ich vergebe 5 Sterne und eine Leseempfehlung an alle literarischen Abenteurer!