Ich interessiere mich schon sehr lange für den frühen Tourismus, der für ein breites Publikum etwa ab der Mitte des 19. Jahrhunderts einsetzte. Ohne jeden woken Hintergedanken (eine mittlerweile bösartige Ideologie, die ich zutiefst ablehne, weil sie die Gesellschaft bewusst spaltet und einzelne Gruppen aufeinander hetzt) habe ich dabei festgestellt, dass die seltenen Reiseberichte von Frauen die Reiserealität wesentlich authentischer und lebendiger wiedergeben als die Berichte von Männern. Frauen sind nicht auf Abenteuer aus, sondern auf Begegnungen und die Menschen treten dadurch viel plastischer als Individuen hervor. Lina Böglis „Immer Vorwärts“ ist ein gutes Beispiel für diese besondere weibliche Sicht auf die Welt. Das Buch schildert ihre Reisen durch Russland, Japan, Korea und China in den Jahren unmittelbar vor dem Ersten Weltkrieg und verbindet persönliche Erfahrungen mit präzisen Beobachtungen gesellschaftlicher und politischer Entwicklungen in Ostasien. Ungewöhnlich ist dabei, dass Bögli nicht als privilegierte Forschungsreisende oder Vertreterin kolonialer Interessen unterwegs war, sondern als unabhängige Frau aus einfachen Verhältnissen, die ihre Reisen selbst finanzierte und sich ihren Weg durch Arbeit und Bildung ermöglichte - ähnlich wie die ungleich berühmtere Ida Pfeiffer 70 Jahre zuvor.
Während ihres längeren Aufenthalts in Japan arbeitete Bögli als Sprachlehrerin und gewann dadurch Einblicke in den Alltag des Landes, die vielen anderen europäischen Reisenden ihrer Zeit verborgen blieben. Sie beschreibt das Spannungsfeld zwischen jahrhundertealter Tradition und rascher Modernisierung und beobachtet aufmerksam die politischen und sozialen Entwicklungen eines Landes, das sich damals zunehmend als internationale Großmacht etablierte. Auch ihre Schilderungen Koreas und Chinas besitzen historischen Wert, da sie Regionen zeigen, die sich in einer Phase tiefgreifender Umbrüche befanden. Besonders China erscheint im Buch als ein Land geprägt von Unsicherheit, politischen Veränderungen und sozialen Gegensätzen nach dem Ende des Kaiserreichs. Im Gegensatz zu Japan wird Bögli mit China nie wirklich warm.
Auffällig ist Böglis Fähigkeit, kulturelle Unterschiede mit Neugier und Offenheit zu betrachten. Obwohl sie selbstverständlich von den europäischen Vorstellungen ihrer Zeit geprägt bleibt, begegnet sie fremden Lebensweisen meist ohne Überheblichkeit. Anders als viele Reiseberichte des frühen 20. Jahrhunderts verfolgt ihr Werk keinen kolonialen oder belehrenden Blick auf die bereisten Länder. Stattdessen interessiert sie sich für den Alltag der Menschen, für Bildung, Familienleben, gesellschaftliche Rollenbilder und zwischenmenschliche Beziehungen. Gerade dadurch wirkt ihre Darstellung oft überraschend modern und nahbar.
Auch sprachlich unterscheidet sich das Buch deutlich von vielen zeitgenössischen Reisebeschreibungen. Bögli schreibt klar, direkt und anschaulich, ohne sich in übertriebenem Pathos oder exotisierenden Ausschmückungen zu verlieren. Ihr Stil verbindet Genauigkeit mit persönlicher Wärme und gelegentlichem Humor. Viele Beobachtungen wirken spontan und unmittelbar, wodurch die Leser das Gefühl erhalten, die Reise gemeinsam mit der Autorin zu erleben. Statt sich selbst als Heldin einer außergewöhnlichen Expedition darzustellen, schildert Bögli ebenso selbstverständlich Schwierigkeiten, Missverständnisse, Geldsorgen oder alltägliche Herausforderungen des Reisens.
Das Buch hebt sich in vielen Aspekten von anderen Reiseberichten seiner Zeit deutlich ab und richtet seinen Blick stärker auf soziale und menschliche Aspekte. Dadurch entsteht kein distanzierter Bericht über fremde Länder, sondern ein vielschichtiges Bild kultureller Begegnungen. „Immer vorwärts“ ist ein Musterbeispiel weltbürgerlicher Offenheit, wie es um 1915 wahrlich nicht die Regel war.