Liz Carlyle

Kieran, Baron Rothwell, ist als wenig umgänglich bekannt und seit seine Schwester Zee zu ihrem Mann gezogen ist, sieht man den Baron überhaupt nur noch in schlechter Gesellschaft. So auch in der des Vicomte Valigny. Eine äusserst unangenehme Person, die keinerlei Zutritt zur feinen Gesellschaft der Stadt hat.

Gerüchte ranken sich um den Vicomte, der in der Vergangenheit eine äusserst skandalöse Beziehung zu einer verheirateten Engländerin pflegte und am Ende mit ihr durchbrannte. Nun ist der Vicomte wieder da. Und seine Tochter hat er mitgebracht. Camille. Ein bildschönes Geschöpf, das jedoch ihre Jugend längst hinter sich gebracht hat.

Bei einem Kartenspiel mit dem Vicomte erwirbt Kieran das Recht Camille zu heiraten. Wieso er das getan hat, weiss er am allerwenigsten. Camille sieht in ihm nur einen groben, verlebten Spieler. Doch sie braucht einen Mann. Und zwar sehr schnell. Kieran ist einerseits fasziniert von Camille, andererseits will er keine Frau. Eigentlich will er nur seine Ruhe und seinen Brandy. Doch er gönnt keinem seiner Mitspieler am Kartentisch Camille.

Noch in der gleichen Nacht bringt Kieran Camille zu seiner Cousine Lady Sharpe und stellt sie unter deren Obhut. Zwar spricht viel gegen diese Ehe, doch Camille und Kieran sind fest entschlossen. Obwohl sie einander versichern, dass sie sich gegenseitig in Ruhe lassen werden, kommen sie sich näher. Und wie es scheint, könnte aus Kieran doch noch ein treuer Ehemann werden.

Jedoch ist Kieran ein Mann mit vielen Geheimnissen. Und die Last seiner Schuld drückt schwer auf seinen Schultern. Ausserdem ist er krank. Offensichtlich für jeden, doch Kieran spricht nicht darüber. Camille, die längst törichte Zuneigung zu ihren Mann gefasst hat, erträgt seinen Schmerz und sein Leiden kaum.

Der dritte Teil der Neville-Reihe ist sehr düster und voller Geheimnisse. Und noch eine Spur dramatischer als der Vorgängerband, der von Gareth und Antonia handelte. Liz Carlyle schreibt wieder so spannend, dass man das Buch kaum aus der Hand legen kann. Kieran ist noch ein Stückchen düsterer als Gareth und gelegentlich treibt er den Leser in die Verzweiflung. Doch mit Camille bekommt er eine Frau an die Seite gestellt, die äusserst klug und schlagfertig ist. Und ja, sie handelt oft sehr pragmatisch um sich und Kieran das Leben zu erleichtern.

In diesem Teil erfährt man auch viel über die Kindheit der Neville-Geschwister in der Karibik, von ihrem grausamen Onkel und dem verstorbenen Bruder Luke. Taschentücher parat zu halten ist bei diesem Buch kein Fehler. Aufgelockert wird das Buch durch Kierans amüsanten Butler und durch einen kleinen Hund, der sich plötzlich einen Platz in Kierans Haus erschleicht, obwohl Kieran ihn für wenig würdig hält.

Giles, Lord Walrafen, hat seine Haushälterin auf Castle Cardow zwar noch nie gesehen, aber jeden Monat ‘quält’ sie ihn mit ihren Briefen. Ihre anmaßende und inpertinente Art reizt ihn zutiefst, doch Giles hat auch keine Zeit sich um diese Angelegenheit zu kümmern. Schliesslich ist er ein viel beschäftigter Politiker in London. Doch dann verstirbt sein Onkel, der auf Castle Cardow lebt, auf mysteriöse Weise und Giles ist gezwungen London zu verlassen.

Aubrey Montford erwartet Giles nicht mit offenen Armen. Schliesslich hält sie ihn für einen verantwortungslosen und uninteressierten Menschen. Der Tod von Major Lorimer geht der jungen Haushälterin sehr nahe, doch sie versucht ihre Arbeit zu tun und gleichzeitig Giles irgendwie zur Kooperation zu bewegen. Ja, und irgendwie versucht sie auch noch ihre Geheimnisse zu wahren und ihren Kopf aus der Schlinge zu ziehen. Schliesslich hält man sie für die Mörderin von Giles’ Onkel.

Vom ersten Augenblick an sprühen die Funken und Giles wird von der Erscheinung und der Person Aubreys in Verwirrung gestürzt. Mit einer so jungen und attraktiven Frau hatte er nicht gerechnet. Und auch nicht mit den positiven Veränderungen, die sie auf Castle Cardow umgesetzt hat.

Die Geschichte liest sich sehr flüssig und wann immer Aubrey und Giles aufeinandertreffen, gerät man in einen Schlagabtausch. Schön und ohne Hast wird beschrieben wie sich die Protagonisten annähern und man erfährt nach und nach von ihrer Vergangenheit. Jedoch ist Aubreys Geschichte deutlich dramatischer und ihre Geheimniskrämerei bleibt verständlich und nervt auch zu keinem Zeitpunkt.

Auch in dieser Geschichte gibt es ein Wiedersehen mit Max de Rohan und Mr. Kemble. Besonders diese Szenen sind besonders amüsant geschrieben und lockern die Grundstimmung deutlich auf.

Und wieder muss ich eine Kritik an der Übersetzungspolitik anmerken. Es handelt sich erneut um einen Teil einer Serie, der herausgepflückt und übersetzt wurde. Die Geschichten davor und danach sind bis heute nur im Original zu lesen.