Louis Bayard

**Triggerwarnung: Suizid und Vergewaltigung werden angedeutet**

Inhalt: Augustus Landor - pensionierter Polizeidetektiv aus New York - hat sich für seinen Ruhestand in die Highlands zurück gezogen. Als es zu einem Todesfall in der nahe gelegenen Militärakademie West Point kommt, wird er als privater Ermittler hinzu gezogen. Da er als Zivilist nur begrenzten Zugang zum Kern der Akademie hat, engagiert er einen Kadetten als seinen geheimen Spion und Asisstenten: den extravaganten Edgar Allen Poe.

Eindruck: Ich hatte eine Weile Schwierigkeiten, mich an den gemächlichen historischen Erzählstil zu gewöhnen. Schnell voran gehende Krimis, die mich von Anfang an mitziehen und fesseln, liegen mir mehr. Zudem dauerte es recht lange, bis die Figur Poe, weswegen ich das Buch überhaupt in die Hand genommen hatte, in der Handlung auftauchte.

Aber als Poe und Landor zusammen gefunden hatten, wurde die Geschichte für mich sehr interessant. Der trockene, abgeklärte und nicht mehr leicht zu beeindruckende Landor und der junge energetische, prahlerische Poe waren ein unterhaltsames Duo. Im Verlauf wusste ich auch die ausschmückenden Beschreibungen der Umgebung und Menschen besser zu schätzen, da ich so viele Eindrücke von dem Handlungsort bekommen habe. Es machte die Abläufe und Hintergründe einer Militärakademie für mich als Laien nachvollziehbar. 

Auch wenn die Lösung des Falls bzw. der Fälle in Minischritten voran ging - wobei das wohl der Realität insbesondere zu den damals noch begrenzten Mehtoden entspricht - wurde ich gut unterhalten und konnte als Leser selbst viele Theorien aufstellen. Dem Autor ist es gelungen, trotz des langsamen Erzähltempos Spannung und ein immer währendes Gefühl der Bedrohung im Hintergurnd aufecht zu erhalten. 

So unspektakulär die Handlung zwischenzeitlich wirkte, das Ende ist spannend, brutal und erschütternd. Der Plottwist am Ende kam für mich überraschend und rückt im nachhinein die gesamte Geschichte in ein anderes Licht. 

Fazit: Lesenwert, wenn man genug Geduld aufbringt, sich dem gemächlichen Erzählstil anzupassen. :)

1830: An der Militärakademie West Point wird ein toter Kadett gefunden. Als wäre das nicht schlimm genug, wird seiner Leiche über Nacht das Herz entnommen und gestohlen. Der Superintendent der Akademie beauftragt den nahe lebenden ehemaligen New Yorker Polizeioffizier Augustus Landor mit der Aufklärung dieser Sache, die West Point ihren Ruf kosten könnte. Doch es bleibt nicht bei dem einen Toten. Innerhalb weniger Tage gibt es noch einen zweiten toten Kadetten und ein weiterer verschwindet. Landors Nachforschungen kommen erst voran, als er Hilfe eines der älteren Kadetten der Akademie erhält. Sein Name: Edgar Allen Poe ...

Eigentlich ist die Grundidee der Geschichte wirklich spannend. Allein in die Zeit des frühen 19. Jahrhunderts einzutauchen, machte wirklich Spaß und man muss Bayard zugutehalten, dass er den gemächlichen Schreibstil, der damals üblich war, gut studiert hat. Gleichzeitig ist das aber auch eines der Mankos dieses Buchs. Gerade das ewige Geschwafel in den Berichten Poes konnte dem geneigten Leser beinahe Tränen in die Augen treiben und man wollte ihm zurufen: Jetzt komm doch endlich mal zum Punkt, verdammt! Immerhin gab es zum Schluss einen netten Twist - wenn auch tatsächlich relativ schwach gelöst - und beinahe so etwas wie einen dramatischen Showdown. Was mich auch noch gestört hat als Geschichtsfreak: Wie konnte um 1830 ein Mann bereits im Ruhestand nach jahrzehntelanger Arbeit bei der New Yorker Polizei gewesen sein, wenn die New Yorker Polizei erst gegen 1844/1845 gegründet wurde? Ja, dichterische Freiheit, weil sonst natürlich Poe nicht mehr Kadett an West Point gewesen wäre. Aber es hätte auch gut ohne Poe funktioniert oder man hätte Landor anderweitig juristische Kenntnisse unterjubeln können - die Person eines Sheriffs als Art Untersuchungsbeamten ist in den Staaten schließlich seit dem 17. Jahrhundert bekannt. So habe ich das Buch nicht ungern gelesen, aber haderte gelegentlich mit dem zähen Vorankommen und den historischen Ungenauigkeiten.

Ich will nicht lang um den heißen Brei herum reden, ein guter Anfang aber auf die Mitte hin wird es leider etwas zäh. Vielleicht lag es an meinen hohen Erwartungen, aber leider muss ich sagen, das mich die Story wirklich gar nicht gepackt hat. 

Hätte man hier und da Teile gestrichen, wäre das Buch umeiniges spannender und vermutlich auch nicht so zäh.