Im vorletzten Martin-Beck-Krimi verschlägt es den Kommissar in die schwedische Einöde Anderslöv. In dem kleinen Nest ist eine Frau spurlos verschwunden. Einer ihrer Nachbarn ist ein polizeibekannter Sexualstraftäter, der natürlich unter Verdacht steht, etwas mit der Sache zu tun zu haben. In Malmö kommt es unterdessen zu einer Schießerei während einer harmlosen Fahrzeugkontrolle. Dem Autorenteam Sjöwall/Wahlöö gelingt es erneut, mehrere Erzählstränge im Laufe der Zeit zu verknüpfen - natürlich nicht ohne eine ordentliche Portion Gesellschaftskritik, insbesondere am Polizeiwesen Schwedens...