Malachy Tallack

REZENSION
– Schon in seinem vor vier Jahren auf Deutsch erschienenen Debütroman „60° Nord“ schrieb der auf den Shetlandinseln aufgewachsene schottische Schriftsteller Malachy Tallack (45) über die Prägung des Menschen durch die ihn umgebende Natur, über Verlust und Einsamkeit. Dieses atmosphärisch düstere Thema prägt auch seinen neuen, im Juni beim Luchterhand Literaturverlag veröffentlichten Roman „Der Ozean so wild und weit“ über zwei zurückgezogen lebende Insulaner.

Zunächst lernen wir Sonny kennen, der Ende der 1950er-Jahre als junger Mann im Südatlantik auf einem Walfänger in eisig-stürmischer See Schwerstarbeit leistet. Als er schließlich in seiner Heimat, den Shetlandinseln, sesshaft wird, um sich mit seiner Ehefrau und seinem bald geborenen Sohn Jack im Cottage seines Schwiegervaters ein Leben an Land aufzubauen, ist er hin- und hergerissen zwischen seiner Verpflichtung der jungen Familie gegenüber und seinem früheren Leben als Seemann an Bord des Walfängers. Unverändert vom Meer begeistert, schafft er sich schließlich ein Segelboot an.

Jahrzehnte später lebt Sonnys inzwischen kurz vor der Rente stehender und unverheirateter Sohn Jack noch immer im kleinen Cottage seiner Eltern. Er führt ein genügsames Leben, arbeitet als Postbote und Hausmeister – Jobs, die man ihm eher aus Mitleid angeboten hat. Jack ist wie sein Vater ein wortkarger und schüchterner Mann ohne Freunde und kaum Kontakt zu den wenigen Nachbarn – scheinbar unfähig, Gefühle oder gar Liebe zu zeigen. Seine Gefühle verarbeitet er, der seit Jugend ein Fan bekannter amerikanischer Country-Sänger, ihrer Texte und Melodien ist, seit Jahrzehnten in selbstgeschriebenen Songs, die doch niemals zur Aufführung kommen.

Seinen Traum, in Glasgow einmal als Sänger auf der Bühne zu stehen, musste er frühzeitig aufgeben, nachdem seine Eltern vor Jahrzehnten mit ihrem Segelboot ausgerechnet bei der Kollision mit einem Wal ums Leben gekommen waren. Nun musste sich Jack um die familiäre Landwirtschaft und Schafzucht kümmern. Doch schon bald verkaufte er Land und Schafe an den Nachbarn und lebt seitdem nur vom geringen Verdienst aus Gelegenheitsjobs. Erst der überraschende Inhalt eines vor seiner Haustür abgelegten Pappkartons und die Zutraulichkeit der achtjährigen Tochter seiner Nachbarin geben dem über 60-Jährigen, der sich schon längst mit seiner Einsamkeit abgefunden hatte, unerwartet neuen Lebensmut. Es braucht manchmal nur solche kleinen Momente, um einen Neuanfang zu wagen.

Im Roman „Der Ozean so wild und weit“, dem man dem Nature-Writing-Genre zuordnen kann, spielt die Natur in ihrer Vielfalt und Wechselhaftigkeit eine gewichtige Rolle. Ob an Bord einsam in der Weite des Südatlantiks oder zurückgezogen im armseligen Cottage auf den kargen Shetlandinseln – in beiden Fällen prägen Alltag und Natur die Menschen und zwingen sie zu Genügsamkeit und Verzicht. Beide – Vater Sonny und Sohn Jack – sind einsame, emotional verschlossene Männer. Andererseits zeigt sich die Wildheit der sie umgebenden Natur in ihrer inneren Unruhe. Ihre Gefühlswelt und ihre sich daraus ergebenden Entscheidungen erschließen sich uns Lesern allerdings erst im Laufe der Geschichte, die in Rückblicken und Erinnerungen beide Handlungsstränge vereint.

Autor
Malachy Tallack hat es geschafft, trotz der zur kargen Landschaft der Shetlands passenden ruhigen Handlung einen in seiner Art bewegenden und atmosphärisch lebendigen Roman zu schreiben. Auch der kapitelweise Abdruck seiner eigenen, zu Handlung und Stimmung passenden Song-Texte – Tallack ist wie sein Protagonist Jack selbst Singer-Songwriter – trägt in dieser für einen Roman ungewöhnlich poetischen Kombination dazu bei. Es ist diese melancholische Atmosphäre aus Trauer, Schuldgefühlen und Erinnerungen, aus menschlichen Ängsten und Schwächen, die den Roman zu etwas Besonderem macht. Der Autor zwingt beim Lesen zur Entschleunigung, regt gleichzeitig zum Nachdenken an, so dass sein Buch nachhaltig in Erinnerung bleibt.

Schon nach den ersten Seiten riecht man förmlich Salz, hört den Wind über die Shetlandinseln pfeifen und merkt: Hier wird niemand durch die Handlung gejagt. Malachy Tallack lässt seiner Geschichte Zeit, manchmal vielleicht sogar einen Tick zu viel.

Jack hat mich trotzdem ziemlich schnell erwischt. Dieser stille, etwas sperrige Mann, der seine Gefühle lieber in Country Songs packt, als sie laut auszusprechen, wirkt wunderbar echt. Hinter seiner Ruhe steckt so viel Verlust, Sehnsucht und ungelebtes Leben, dass ich mehrfach dachte: Mensch Jack, nun trau dich doch mal.

Besonders stark fand ich, wie Vergangenheit und Gegenwart ineinandergreifen. Sonnys Zeit auf dem Walfangschiff ist rau und beklemmend, während Jacks Leben fast schon entschleunigt wirkt. Dazwischen liegen Musik, Einsamkeit und diese unerwartete Freundschaft, die ganz leise etwas in Bewegung bringt.

Kein Roman für Leser, die alle zehn Seiten einen Knall brauchen. Dafür einer für Menschen, die stille Geschichten mögen, die noch ein bisschen im Kopf und im Herzen weiterschwingen. Mir fehlte stellenweise etwas Zug, aber die Atmosphäre und Jack haben das locker wieder aufgefangen.

Nach dem plötzlichen Tod seiner Eltern fristet Jack ein Dasein als Einsiedler. In Mitten von Schafen, Feldern und den Weiten des Ozeans vor der Haustür lebt er zurückgezogen in seinem kleinen Häuschen auf den Shetlandinseln. Sein steter und einziger Begleiter ist die Country-Musik, welche er schreibt, spielt und wieder vergisst, ohne dass je jemand sie gehört hat. Als eines Tages eine Schachtel vor seiner Haustür steht, welche auch die junge Nachbarstochter anlockt, beginnt Jack seine Perspektive im Leben zu hinterfragen...

Der Klappentext von "Der Ozean so wild und weit" hat mich zugegebenermaßen ein wenig in die Irre geführt. Ich habe spannende und auch abstoßende Einblicke in den Alltag eines Walfängers erwartet, welche bis in die nächsten Generationen seiner Familie nachwirken. Dieser Roman stellt stattdessen den Sohn des Walfängers Jack in den Fokus der Handlung, widmet sich seinen Eigenheiten, der Musik die er macht und dem Alltag, den er lebt. Erfahrungen aus dem Walfang werden nur auszugsweise und ganz an den Rand gedrängt präsentiert - verpackt in Rückblenden von Jacks Familie, die Stück für Stück die Tragik seines Seins offenbaren. Mittels kleiner Ausschnitte steckt der Autor mit seinem ruhigen, besonnenem Schreibstil unheimlich viel Arbeit in den Stimmungs- und Atmosphärenaufbau dieses Buches, rückt die eigentliche Handlung eher in den Hintergrund. Müsste ich diesen Roman mit einem Wort beschreiben, so würde ich ihn als "Gemälde" bezeichnen. Er wirkt melancholisch, stimmungsvoll und weitläufig, beschränkt sich zugleich aber auf einen winzigen Bruchteil von Ereignissen und lässt so viel ungesagt. Mit Sicherheit ist dies nicht die richtige Lektüre für jeden Leser. Es braucht an dieser Stelle Geduld und einen Sinn für die Feinheiten zwischen den Zeilen.

Neben dem Stimmungsaufbau ist für mich vor allem die Einbindung von Jacks Musik lobens- und erwähnenswert. In regelmäßigen Abständen präsentiert der Autor handschriftliche Abfassungen von Jacks Texten, die zunächst ein wenig befremdlich wirken mögen. Für mich persönlich wirkt Musik erst durch ihren Klang. Diesen muss man hier allerdings keineswegs missen. Denn Malachy Tallack hat ein Album rund um diese Liedtexte erstellt, welches man online frei zugänglich hören kann und welches man ganz wunderbar während des Lesens hören kann.

Insgesamt ist "Der Ozean so wild und weit" ein melancholisches, stimmungsvolles und ruhiges Buch, welches mir ein wenig Geduld abverlangt hat, sich am Ende doch aber rund zusammenfügt und auf seine eigene Art und Weise lohnenswert ist. Wer spannungsgeladene Bücher mit Fokus auf der Handlung bevorzugt, wird hier eher nicht glücklich werden. Wer Lust auf berührende kleine Momente und ein wenig Entschleunigung hat, sollte sich dieses Buch näher ansehen.
3,5/5 Sterne