Dieser durchaus berechtigten, aber gleichzeitig sehr schwierigen Frage geht Gladwell in diesem Buch nach. Warum allerdings sein erstmals 2005 im Original erschienenes Werk erst jetzt bei uns verlegt wird, ist auch schwer zu verstehen, denn gewöhnlich erscheinen amerikanische Bestseller doch schnell auch bei uns.
Wie kaum ein anderer versteht es Gladwell spannende Erkenntnisse auch spannend zu vermitteln. Und in diesem Fall gelingt ihm das, obwohl man die Eingangsfrage nicht wirklich eindeutig beantworten kann. Sicher ist es richtig, wenn man mehr auf die eigene Intuition hört. Aber kann man sich tatsächlich auf sie verlassen? Dazu muss man erst einmal wissen, wie Intuition oder unbewusstes Denken funktioniert.
Manchmal kann man seinem Unterbewusstsein sogar Aufgaben stellen. Mir ist es relativ oft passiert, dass mir die Lösung für ein Problem plötzlich eingefallen ist. Wie aus dem Nichts. Aber natürlich hatte ich vorher lange und intensiv nachgedacht, war aber zunächst zu keiner Lösung gekommen. Und mein Unterbewusstsein dachte eben im Stillen einfach weiter, was ich ziemlich faszinierend fand. Das klappt manchmal auch bei komplizierten Alltagsfragen. Ich habe mir zum Leidwesen anderer angewöhnt, in solchen Fällen einfach erst einmal keine Entscheidung zu treffen. Und manchmal kommt dann doch eine Eingebung, die zu einer Lösung führt, an die man vorher gar nicht gedacht hatte.
In Gladwells zahlreichen Geschichten wussten die Handelnden oft genau, was sie tun mussten. Oder sie erkannten Zusammenhänge, die sich anderen auch nach langem Nachdenken nicht erschlossen. Oft wussten sie es sofort, konnten ihre Aussage aber nicht wirklich überzeugend begründen.
Doch leider führt uns das Unterbewusstsein auch recht häufig in die Irre. Zum Beispiel wenn es mit Vorurteilen gefüttert wurde, von denen man oft gar nichts weiß. Am Ende des Textes berichtet Gladwell , wie verheerend sich so etwas auswirken kann. Musikerinnen traute man lange nicht zu, dass sie besser spielen können als Männer. Erst als man beim Vorspielen Trennwände benutzte und erst als benachteiligte Frauen sich wehrten, kam es zu einem langsamen Umdenken. Vorurteile können sehr zäh sein.
Wenn es also so ist, dass unser Unterbewusstsein uns auch in die Irre führen kann, warum sollten wir ihm dann vertrauen? Das ist die entscheidende Frage, auf die auch Gladwell keine befriedigende Antwort kennt, weil es sie nicht gibt. Vielleicht sollten wir auf unsere Intuition hören und seine Antworten dann überprüfen. Das hilft insbesondere in Situationen komplexer Systeme, die unser Denken völlig überfordern. Wenn Systeme von mehr als einer Handvoll von Parametern abhängen, sind wir in der Regel nicht mehr in der Lage den Durchblick zu bewahren. Dann kann Intuition helfen. Beispiele dafür beschreibt Gladwell sehr überzeugend.
Kurzum: Das ist ein hervorragendes Buch. Es zeigt Wege auf, beschreibt Fallen und kennt keine endgültigen Antworten. Aber es deutet wenigstens an, dass wir Vertrauen haben und gleichzeitig die Fallen kennen sollten, die mit intuitivem Denken verbunden sind.
