Marco Balzano

Seine Erinnerungen kommen aus seiner Kindheit und Jugend. Was nachher kam, hat ihn abgestumpft. So abgestumpft, dass er im Gefängnis landet und seine Enkelin nicht kennt.
Seine Erinnerungen gräbt er hervor, weil er eines Tages seiner Enkelin von sich erzählen will.
So taucht man in die Welt eines Mannes so wie er sie sieht. Wie er auf andere wirkt, erkennt man ansatzweise. Wie die Welt für andere aussah, erfährt man kaum. Gefangen in seiner Geschichte wie er selbst gefangen ist.
Diese Geschichte könnte wahr sein. Sie ist das Resultat von rund fünfzehn Gesprächen des Autors mit Männern, die als Jugendliche ohne ihre Eltern von Süditalien nach Norditalien auswanderten, weil sie in ihrer Heimat keine Zukunft hatten, wie der Autor am Schluss des Buches erklärt.
Ein bedrückendes Buch, hart und manchmal auch entmutigend. Weniger feinfühlig als andere Bücher des Autors. Was von ihm wohl so gewollt ist. Denn so ist man gezwungen in die Haut des Erzählers zu schlüpfen. Nicht immer ein angenehmes Gefühl.

Große Leben kleiner Leute

Der Grossmeister des urbanen Mikrokosmos Marco Balzano  erweckt das Café Royal zum Leben. Wie kein anderer verknüpft er die Schicksale seiner Charaktere mit den Orten, an denen sie leben und wirken. 

In Café Royal entführte uns nach Mailand im Sommer 2020. Die Via Marghera ist ausgestorben, der Lockdown bringt Stille, gute Luft und flirrendes Pflaster. Das Café Royal aber ist geöffnet. Mit genügend Abstand sind menschliche Kontakte möglich, und so verlässt auch Michele seine Wohnung und findet Inspiration in seinen Begegnungen.

Marco Balzano ist ein begnadeter Geschichtenerzähler, und so folgt er seinen Figuren auf ihren irrlichternden Wegen, die sie alle früher oder später ins Café Royal führen. In der Tradition Muriel Sparks, Sherwood Andersons und Evelyn Waughs schreibt er über die Sorgen und Nöte der kleinen Leute. Unaufdringlich und dennoch nah in den Figuren erkundet er ihre Sorgen und Nöte, ihre Lieben und Geheimnisse, ihre Bedürfnisse und ihr Bedrängnis.

17 verschiedene Individuen treten ins Spotlight, manche kennen sich, manche gehören zur gleichen Familie, die meisten sind ein bißchen verloren. Die Figuren haben es schwer, aber ernsthafte oder existenzielle Dramen erleben sie keine. Ihre Leiden sind eher alltäglich und fast ein wenig banal. Doch gerade darin liegt der Zauber der Alltagsgeschichten.

In Zeiten einer Pandemie sind seine Protagonist*innen auf sich selbst zurückgeworfen, und so erscheint manche Unwegsamkeit überlebensgroß. Augenzwinkernd und stets mit einer feinen Ironie nimmt Marco Balzano die Großstadtdepression und verwandelt sie in einen wunderbaren Episoden-Roman. 

Das Café Royal verspricht beste Unterhaltung, und es ist von Vorteil, dass die Stadtneurotiker wie einem Woody-Allen-Film entspringen und nicht zu lange nachhängen. 

Eine ideale Begleitung für jede Reise, inhaltlich und äußerlich nicht zu schwer und dabei zutiefst menschlich und unterhaltsam. 

Staub, Schweiß und unterschwellige Gewalt liegen wie ein Schleier über jeder Seite und lassen kaum Raum zum Durchatmen. Bambino von Marco Balzano hat mich sofort in eine düstere, beklemmende Welt gezogen, die lange nachhallt.

Mattia, genannt Bambino, ist eine Figur, die schwer auszuhalten ist. Seine Brutalität trifft auf eine tiefe innere Leere und eine fast verzweifelte Sehnsucht nach Zugehörigkeit. Während des Lesens entstand ein ständiger Zwiespalt zwischen Abscheu und Mitgefühl, der sich kaum auflösen ließ und genau dadurch so intensiv wirkte.

Triest erscheint dabei kalt, unruhig und von Spannungen durchzogen. Der Faschismus wächst wie ein dunkler Schatten über allem und verändert Menschen, Beziehungen und Moralvorstellungen. Nichts fühlt sich sicher oder eindeutig an, alles verschiebt sich mit jeder neuen Entwicklung.

Am Ende bleibt ein schweres, nachdenkliches Gefühl zurück. Eine Geschichte, die weh tut, die fordert und die zeigt, wie sehr Zeit und Umstände einen Menschen formen können.