Margaret Rogerson

Artemisias einziges Ziel im Leben ist es, eine Graue Schwester zu werden und sich um die Toten zu kümmern. Als ihr Kloster von einer Armee besessener Soldaten angegriffen wird, weckt Artemisia den Geist eines mächtigen Wiedergängers auf, mit dessen widerwilliger Hilfe sie nun den Kampf gegen das Böse aufnimmt…

“Vespertine - Das Geheimnis der dunklen Priesterin" stammt aus der Feder von Margaret Rogerson, die mich bereits mit ihrem Roman “Der dunkelste aller Zauber” überzeugen konnte. Daher griff ich wieder gerne zu und wurde auch diesmal nicht enttäuscht.

Ob Geister, Göttliche, Heilige, Wiedergänger oder magische Reliquien - die Autorin entführt uns hier in eine einzigartige, alternative Fantasywelt, die in einem mittelalterlichen Frankreich spielt. Für die Idee gibt es daher schon mal einen dicken Pluspunkt. Die Erklärungen zu den Hintergründen sind zwar recht knapp gehalten und auch etwas kompliziert, trotzdem hat mir das Worldbuilding viel Spaß gemacht. Genau das Richtige für die dunkle Jahreszeit. Eine Übersicht zur Geister-Hierarchie findet sich übrigens am Ende.

Das Ganze wird aus der Ich-Perspektive von Artemisia erzählt, einer jungen, recht menschenscheuen Nonne, die bereits als Kind von einem bösen Geist besessen war und nun erneut ein mächtiges Wesen in sich trägt. Einen äußerst redseligen Wiedergänger, mit dem sie sich einige unterhaltsame Schlagabtausche liefert. Ein interessantes Gespann mit netten Bartimäus-Vibes, denn der Wiedergänger hat mich mit seinen sarkastischen Kommentaren oft an den Dämon aus Jonathan Strouds berühmter Buchreihe erinnert.

Gemeinsam begeben sich die beiden auf eine gefährliche Mission. Denn das Böse greift immer mehr im Land um sich. Boshafte Geister und Knochige, die die Bevölkerung von Loraille in Angst und Schrecken versetzen. Wer oder was steckt dahinter? Schon bald kommen sie dunklen Geheimnissen auf die Spur. Doch inwieweit kann Artemisia dem Wiedergänger wirklich vertrauen?

Die Story bietet genug Spannung und Action, hat mich aber gegen Ende etwas verloren. Irgendwie wurde es mir dann zu verworren und meine Konzentration ließ deutlich nach. Zudem wurde der Showdown recht schnell abgehandelt, gefolgt von einem Epilog, der noch Potential für einen zweiten Band lässt. Meines Wissens ist eine Fortsetzung aber nicht geplant. Fast hätte ich's vergessen - hier gibt es tatsächlich keine Romanze! Hat ja schon Seltenheitswert. Was ich einerseits gut fand - andererseits fehlte mir dann doch etwas zum Mitfühlen.

Insgesamt kann ich daher “Vespertine - Das Geheimnis der dunklen Priesterin” empfehlen. Ein geisterhaftes und magisch-düsteres Lesevergnügen, für das ich gute 4 Sterne vergebe.

Ein Mädchen, welches mit Büchern sprechen kann und eine Art Verbindung mit ihnen hat? Der Glaube, dass alle Zauberer böse sind, sie jedoch eines bessere belehrt wird auf Grund von gewissen Ereignissen? Dann noch ein Dämon, der seinen Herrn beschützt und auf ihn Acht gibt? Klingt mega geil! Ich musste da nicht lange nachdenken und musste die Geschichte unbedingt lesen.

Elisabeth ist ein spezielles Mädchen. Sie kann auf eine Art und Weise mit den Büchern in der Bibliothek sprechen. Dort sind strenge Regeln zu befolgen und Elisabeth hält sich strickt daran. Doch sie ist anders als die anderen. Man kann zu Beginn nicht wirklich sagen warum, ausser, dass sie mit Büchern anders umgeht. Nach einem gewissen Vorfall wird sie bestraft und sie erlebt zum ersten Mal in ihrem Leben, was es bedeutet, wenn dir niemand ein Wort glaubt. Bis auf Nathaniel. Ein Zauberer, der einen Dämon als Diener hat. Alle Zauberer sind von Grund auf böse, so hat man es Elisabeth beigebracht. Doch ist das wirklich so? Die beiden vertrauten einander nicht, doch mit der Zeit kamen sie sich immer näher und auch Gefühle kamen ins Spiel. Dies hatte mich leider nicht wirklich gepasst, weil es plötzlich passierte und generell nicht weiter vertieft wurde. An sich mochte ich als Charaktere beide, wobei beide sehr stur waren. Elisabeth dachte nicht nach und wollte einfach nur die Welt retten. Nathaniel hat seine eigenen Sorgen und wollte sich da raushalten, bis er es nicht mehr konnte. Sie müssen eine Verschwörung aufdecken und besiegen, die eigentlich unmöglich zu bezwingen ist. 

Silas ist ein mächtiger Dämon und der Diener von Nathaniel. Wie alle Dämonen ist Silas kalt, gefühllos, aber brutal ehrlich. Ich mochte seine Art und wie er mit den beiden umgegangen ist. Mal ist er in seiner menschlichen Gestalt, mal in seiner Tiergestalt und am Schluss noch in seiner wahren Gestalt. Er kämpfte die ganze Zeit auch gegen sich selbst, wegen Nathaniel. Auch wenn er "nur" sein Diener ist, war er doch sehr viel mehr.

Die ganzen Intrigen und wie sie entstanden sind, fand ich richtig toll. Wobei ich zugeben muss, dass ich zu Beginn grosse Mühe hatte in die Geschichte rein zu kommen. Es ist schon etwas komplex aufgebaut, mit der Zeit aber gewöhnt man sich daran. Schade fand ich aber, dass die Charaktere keine Tiefe hatten. Ich wollte mehr erfahren über Elisabeth's Andersartigkeit, wie es entstanden ist und wie sie ihre "Gabe" nutzte. Bei Nathaniel empfand ich es ähnlich. Der Fokus lag auf deren Liebesgeschichte und den Feind. Ich nehme stark an, dass mir das Buch sehr viel besser gefallen hätte, wenn ich ein Teenager wäre. Daher würde ich es auch eher den jüngeren Lesern empfehlen. 

Ansonsten hat mir das Buch ganz gut gefallen und die Idee mit den Büchern ist zwar toll, aber nicht super gut umgesetzt. Auf jeden Fall lesenswert.

Um was geht es?
Die Handlung dreht sich um die talentierte Portätmalerin Isobel, die im Volk der Elfen lebt. Als sie vom geheimnisvollen Herbstprinzen Rook beauftragt wird, ein Porträt von ihm zu malen, ahnt sie nicht, dass sie mit ihrer Kunst etwas in der Elfenwelt auslöst. Isobel und Rook müssen sich gemeinsam gegen dunkle Mächte stellen, die das Gleichgewicht der Welt bedrohen. Während ihrer Reise durch diese Welt voller fantastischer Wesen und gefährlicher Abenteuer entwickelt sich zwischen den beiden eine tiefe Verbindung, die auf Vertrauen und Mut basiert.

Fazit:
Die Geschichte ist voller unerwarteter Wendungen, ein paar Höhen und Tiefen sowie einer Prise Romantik. Margaret erzählt sehr bildhaft und schafft eine schöne Atmosphäre. Es ist ein mitreißendes Fantasy-Abenteuer, das den Leser in seinen Bann zieht. Einige Fragen zur Geschichte blieben für mich zwar offen (das habe ich tatsächlich öfter so bei Einzelbänden), aber es war trotzdem sehr schön zu lesen.