"Unterwegs aber, da wo er übernachtete, trat der Herr ihm entgegen und suchte ihn zu töten." Dieser Satz leitet die wahnwitzige Geschichte des Komponisten Alexander Goudveyl ein, der als Sohn eines Lumpenhändlers in einem kleinen südholländischen Städtchen aufwächst, und dieser Satz ist es auch, der den Jungen immer wieder verfolgen und ihn in Angst und Schrecken versetzen wird.
Die Familie stammt nicht aus der Gegend, sondern ist zugezogen. Der Vater, ein fanatisch gläubiger Mensch, grämt sich, dass es hier, anders als in Rotterdam, nicht die Glaubensgemeinschaft gibt, der er dort angehörte. Die Eltern sind sehr sparsam und drehen jeden Pfennig dreimal rum. Alexander wird von Mitschülern und anderen Kindern gemobbt, der pädophile Dorfpolizist sucht Alexanders Nähe und wird übergriffig. In einem alten Lagerhaus entdeckt Alexander einen verstimmten und eingestaubten Flügel sowie ein deutsches Lehrbuch, mit dem er sich selbst das Klavierspielen beibringt.
Eines Tages wird, während Alexander am Flügel sitzt und spielt, nur wenige Meter von ihm entfernt der Dorfpolizist erschossen. Der Junge spielt weiter und sieht des Mörders Augen, das restliche Gesicht ist von einem Schal bedeckt. Von nun an lebt Alexander in der ständigen Angst vor dem Mörder, der seiner Ansicht nach bestimmt eines Tages wiederkommen wird, um sich des unliebsamen Zeugen zu entledigen.
In atemberaubenden Bildern schildert Maarten 't Hart das Leben und die Ängste des heranwachsenden Kindes. Durch seine raffinierte Erzählweise werden die Hintergründe, die zu dem Mord führten, stückweise preisgegeben und ab und zu gibt es auch einen kleinen Ausblick, der erahnen lässt, wie die Dinge möglicherweise zusammenhängen könnten. Ganz nebenbei vermittelt der Autor ein sehr authentisches Bild des damaligen sehr moralisch geprägten Lebens auf dem holländischen Lande und wie beiläufig erfährt der Leser auch interessante geschichtliche Begebenheiten.
Natürlich verrate ich hier nicht, wie die Geschichte ausgeht, aber eines möchte ich ganz klar sagen: Dieses Buch ist sowohl vom Plot als auch von der Ausführung und Emotionalität her auf jeden Fall sehr empfehlenswert und, verglichen mit dem, was man sonst so als Krimi lesen kann, wohltuend anders.