Marie Benedict

In dem Buch wird das facettenreiche Leben der Schauspielerin Hedy Lamarr nacherzählt. Chronologisch beginnt die Handlung in Wien als Hedwig als junge und aufstrebende Schauspielerin auf einen einflussreichen und älteren Verehrer trifft, dessen Avancen sie nicht ablehnen kann. Ihr Schauspieltalent hilft ihr zunächst, die ihr zugedachte Rolle als Ehefrau zu spielen. Jedoch ändern sich zunehmend die Umstände des Zusammenlebens und sie wagt, aus dem goldenen Käfig auszubrechen. Hierzu verhilft ihr wieder ihr Aussehen und ihr Schauspieltalent als Sprungbrett und auch ihr Scharfsinn, um sich in Hollywood behaupten zu können. 

Als Europäerin in Hollywood ist sie interessiert und zunehmend schockiert über das Weltgeschehen, sich jedoch auch ihrer privilegierten Lage bewusst. Als sie erkennt, wie sie einen persönlichen Beitrag leisten kann, zeigt sich ihr Talent auf wissenschaftlichem Gebiet.      

Vor längerer Zeit hatte ich das Buch „Die Mitford-Schwestern“ gewonnen und nun aus meinem SUB hervorgeholt. Mir waren diese „berühmt-berüchtigten“ Schwestern aus Großbritannien, die die politische und kulturelle Szene zwischen den Weltkriegen geprägt haben, unbekannt. Also ging ich auch völlig unbefangen ans Lesen. 

Im Buch „Die Mitford-Schwestern“ stehen drei von sechs der Mitford-Geschwister im Mittelpunkt: Nancy, Diana und Unity. Diana und Unity sind vom Faschismus, insbesondere von Hitler, schwer beeindruckt. Unity gelingt es sogar, Hitler sehr nahe zu kommen. Die Schriftstellerin Nancy beobachtet das Verhalten ihrer Schwestern genau und gerät in einen Loyalitätskonflikt, als sie beunruhigende Gespräche belauscht und sogar wichtige Dokumente findet. Sie muss sich zwischen ihrer Familie und dem Schutz ihres Vaterlandes entscheiden. 

Anfänglich tat ich mir mit der Lektüre schwer: wir lernen eine reiche und aristokratische englische Großfamilie kennen. Eine Schwester schöner und exzentrischer als die andere. Zudem gaben sich die Familienmitglieder Spitznamen, sodass ich etwas gebraucht habe, das Familiengefüge zu verstehen. Keine Figur war mir sympathisch, die Geschichte zog sich. Doch zum Glück blieb ich dran. Denn ganz langsam kristallisiert sich heraus, dass Diana und Unity Mitford große Anhängerinnen des Faschismus sind. Insbesondere Unity Mitford ist begeistert von Hitler und reist nach München, um an ihn heranzukommen. Es gelingt ihr tatsächlich, seine Aufmerksamkeit zu erlangen und wird im engen Nazikreis aufgenommen. Hier muss ich der Autorin ein großes Lob aussprechen. Es muss sehr schwer sein, ein Monster wie Hitler aus der Sicht von Unity und Diana zu beschreiben. Als Leserin hinterließen die Szenen, in denen Hitler als Gentlemen dargestellt wurde, ein mulmiges Gefühl. Diese Schwärmereien waren schwer zu ertragen. Gut, dass die Kapitel entsprechend kurz sind. So konnte ich das Gelesene besser „sacken lassen“. Ab der zweiten Hälfte fesselte mich diese Geschichte und ich konnte es kaum weglegen. Da ich die tatsächliche Geschichte der Mitford-Schwestern nicht kannte, wollte ich unbedingt wissen, ob und wie es Nancy gelingt, ihre Schwestern zur Vernunft zu bringen bzw. wie weit Diana und Unity mit/für Hitler gehen würden.

Die Autorin versetzt sich in alle drei Schwestern hinein und erzählt aus der jeweiligen Perspektive. Als Leser bekommt man einen differenzierenden Gesamteinblick und kann gewisse Verhaltensweisen verstehen. Man kann sehr gut beobachten, wie sich die Schwestern schleichend radikalisieren und das Familiengerüst aufgrund der verschiedenen politischen Meinungen ins Wanken gerät. Mutig ist hier das Verhalten der Schriftstellerin Nancy Mitford, die sehr früh die Entwicklungen ihrer Schwestern bemerkt und mithilfe der Literatur versucht, sich Gehör zu verschaffen. Viele Dialoge und Diskussionen innerhalb der Familie können nicht aktueller sein.

Fazit:

Wer historische Romane, insbesondere über die Zeit zwischen den Weltkriegen, mag, dem kann ich „Die Mitford-Schwestern“ empfehlen. Die Autorin hat gut recherchiert und die Protagonisten differenziert dargestellt. Der Text liest sich gut und ist ab der zweiten Hälfte sehr spannend. Marie Benedict hat eine gut lesende und informative Romanbiographie geschrieben. Dieses Buch hat mich nun auf ihre weiteren Romanbiographien, die den Titel „Starke Frauen im Schatten der Weltgeschichte“ tragen, neugierig gemacht. 

Es wird die faszinierende und zugleich erschreckende wahre Geschichte einer der bekanntesten Familien Großbritanniens im 20. Jahrhundert erzählt. Im Mittelpunkt stehen sechs Schwestern, die trotz gemeinsamer Herkunft völlig unterschiedliche und teils radikale Lebenswege einschlagen.

Besonders eindrucksvoll ist, wie eng ihr Leben mit den politischen Umbrüchen ihrer Zeit verknüpft ist: Während einige der Schwestern in der britischen Gesellschaft glänzen, geraten andere tief in extremistische Ideologien und stehen dem Faschismus sogar erschreckend nahe. Gerade dieser Kontrast macht die Geschichte so spannend und zugleich beklemmend.

Der Roman lebt davon, dass er reale Ereignisse und Persönlichkeiten aufgreift und damit zeigt, wie politische Überzeugungen Familien spalten können. Dabei wird deutlich, dass es sich nicht nur um ein gesellschaftliches Porträt handelt, sondern auch um eine sehr persönliche Geschichte über Loyalität, Konflikte und die familiären Bindungen.