Mary Hoffman

Eine Zeitreisestory, vor einer wunderbaren Kulisse und deren Charaktere zwar authentisch wirken, aber dennoch besser ausgereift hätten sein können. Und das ist das Problem an dem Buch. Alles hätte detaillierter sein können, meiner Meinung nach. Die einzelnen Szenen scheinen oft viel zu kurz und oberflächlich, häufig fehlt der Tiefgang, vor allem was die Emotionen der einzelnen Personen betrifft. Die Handlung, die aus Sicht mehrerer Personen beschrieben wird, wirkt dadurch oft sehr sprunghaft, was verhindert, dass man in das Buch und die Geschichte zu 100% eintauchen kann.

Sehr schade, denn die Geschichte an sich ist wirklich besonders und auch sehr originell kreativ. Auch die Kulisse hätte da mehr geboten, es wurde leider nur nicht alles rausgeholt. 

Dennoch kann ich das Buch sehr gut empfehlen, vor allem, wenn man sich gerade auf einer Reise nach Venedig befindet.

Sky hat es in seinem Leben nicht leicht. Seine Mutter leidet seit einigen Jahren an der Krankheit »CFS«, das bedeutet chronisches Erschöpfungssyndrom. Die Krankheit tritt in Schüben auf. Manchmal kann seine Mutter den Alltag problemlos bewältigen, an anderen Tagen schafft sie es nicht einmal aufzustehen. Die Last der Verantwortung für alltägliche Dinge bleibt an dem Jungen hängen, einen Vater gibt es nicht. 

In der Schule findet er nicht leicht Anschluss, die Probleme der anderen Jugendlichen wirken auf ihn banal. Er hat Angst vor der Zukunft, denn wie kann er auf die Universität gehen, wenn seinen Mutter pflegebedürftig bleibt? Alleine lassen möchte er sie nicht und Verwandte  oder enge Freunde haben sie nicht. 

Eines Tages findet Sky auf der Treppe zu ihrem Haus eine kleine blaue Glasflasche mit einem silbernen Stöpsel. Da seine Mutter Aroma- Therapien anbietet, denkt er, dass sie das kleine altmodisch wirkende Fläschchen verloren hat.  Als sie verneint, behält Sky die kleine Flasche, die ihn fasziniert. Vor Erschöpfung schläft er mit dem Fläschchen in der Hand ein und findet sich in Talia wieder. Einem Land, das in einem anderen Universum existiert.

Kommentar: 

Während Lucien bei seinen Reisen nach Talia stets in Bellezza landet (Venedig), findet sich Sky im Kloster »Santa-Maria-im-Weingarten wieder, das in Giglia liegt. Dort trifft er auf den Mönch Sulien. Dieser erklärt ihm, dass sie beide der Bruderschaft der Stravaganti angehören, Menschen, die zwischen den Welten wechseln können. In Talia taucht stets ein neuer Stravagante auf, wenn Gefahr im Verzug ist. Noch ist nicht klar, welche Aufgabe Sky in Talia erfüllen soll. Sulien gibt ihn im Kloster als neuen Novizen aus und als »Celestino Pascoli« durchstreift er die Straßen der mittelalterlichen Stadt. Dort trifft er auf Sandro, einen Gassenjungen, der sich schnell mit dem Novizen anfreundet und ihm die Stadt zeigt. Bald sind die beiden unzertrennlich, allerdings darf Sandro nicht erfahren, wer oder was Sky ist. 

Sulien stellt im Kloster Arzneien und Parfüm her, ebenso Gifte für die Familie de Chimci, die ihre Machtposition in Talia weiter ausbauen möchte. Lucien hatte bei seinem Aufenthalt schon negative Erfahrungen mit dieser mächtigen Familie machen dürfen und auch Sky muss sich vor ihnen in acht nehmen. Großherzog Niccolo de Chimci möchte unbedingt hinter das Geheimnis der Stravaganti kommen und schreckt weder vor Entführung noch Mord zurück. 

Mir hat dieser  Band sogar noch besser gefallen als »die Stadt der Masken« das liegt vor allem an Sky. Er ist ein ernster siebzehnjähriger, der einen Haufen Verantwortung trägt. Er schwärmt heimlich für Alice, ein Mädchen aus seiner Schule. Doch diese ist stets mit einem Jungen Namens Nick und einem Mädchen Namens Georgia zusammen, die auf Sky einen eher unsympathischen Eindruck machen. Dabei verbindet ihn mehr mit diesen beiden Menschen als er ahnt. 

Die Geschichte lässt sich leicht und flüssig lesen, im Gegensatz zu Band eins, in dem die Sätze noch etwas abgehackt und kurz wirken. Man merkt der Autorin an, dass sie sich weiter entwickelt hat und die Geschichten mehr Tiefe bekommen. Der rasche und sehr häufige Szenenwechsel sorgt für ein flottes Tempo und viel Spannung. Einige Figuren der vorherigen Bände treten wieder in Erscheinung, es ist wie ein Treffen mit alten Freunden. 

Es fällt den Lesern nicht schwer, sich in Talia zurecht zu finden, ähnelt es doch dem heutigen Italien und die Städte haben einen hohen Wiedererkunngswert. 

Die Stravaganti unserer Welt können Talia nur im Schlaf besuchen, das bedeutet für jeden: Anstrengende Tage und schlaflose Nächte. Denn nachts, während sie schlafen, reisen sie in die andere Welt und erleben dort Abenteuer. Während es bei uns Nacht ist, ist es in Thalia Tag. 

Zum Glück beginnen bald die Ferien, so dass Sky sich etwas erholen kann. 

Die Covergestaltung ist genauso wunderschön wie in den ersten beiden Bänden. Auf dem blau-violett gehaltenem Cover prangt ein Schwert, dass wieder durch den Schutzumschlag hindurch schimmert. Leider wurde diese Gestaltung bei dem vierten Band aufgehoben, anscheinend war es dem Verlag zu teuer. Sammler haben das Nachsehen. 

Im Anhang gibt es ein Personenregister und einen Stammbaum der Familie de Chimici.  Und vorne ist eine Karte Talias beigefügt, so dass man die Städte auf der heutigen Karte Italiens leicht identifizieren kann.

Fazit: 

Eine spannende Zeitreise bzw. Torwelten Geschichte die in das mittelalterliche Italien entführt. Die Autorin steigert sich von Band zu Band und hier hat sie alles richtig gemacht.

Lucien hat Krebs. Die Chemotherapie schwächt seinen Körper, er kann nicht mehr zur Schule gehen und liegt die meiste Zeit im Bett. Seine Eltern unternehmen alles, um ihren Jungen das Leben zu erleichtern. Da sich die Krankheit auch auf die Stimmbänder niederschlägt, bringt ihm sein Vater eines Tages ein altes Notizbuch mit, das er bei einer Entrümpelung gefunden hat. Sein Vater möchte, dass Lucien in dieses Notizbucht schreibt, sollte seine Stimme eines Tages wieder versagen. Lucien freut sich über das kleine Geschenk, es wirkt antiquarisch und ist in schönem Leder gebunden, das Papier wirkt dick und stabil. Vor Erschöpfung schläft Lucien mit dem Notizbuch in der Hand ein und erwacht in einer anderen Welt. Seine erste Reise nach Talia hält er für einen Traum aber als er erneut mit dem Notizbuch in der Hand einschläft, erlebt er einen weiteren Tag an diesem fremden Ort. Langsam begreift Lucien, dass an diesem Notizbuch etwas Besonderes ist. Es öffnet ihm eine Pforte zu einer anderen Welt, einer Welt, in der er gesund ist.

Kommentar: 

Ich beteilige mich 2022 an einer SUB-Leichen Abbau Challenge und meine erste Wahl ist auf die Stravaganza Reihe von Mary Hoffmann gefallen, die sicherlich schon über fünfzehn Jahre in meinem Buchregal steht. Optisch sind die Bücher ein absolutes Highlight. Das Hardcover ist bunt bedruckt, in der Mitte befinden sich Augen. Der Schutzumschlag zeigt die Stad Bellezza, mittig eine silberne Maske, durch die die Augen des Buchcovers blicken. Wunderschön. Und das Cover vermittelt dem Leser sofort, um was es in dem Buch geht. Denn das fiktive Land Talia kann man 1:1 mit Italien vergleichen. Durch eine Zeitverschiebung der Ebenen findet sich Lucien allerdings in einem mittelalterlichen Italien wieder, ohne moderne Technik, ohne Autos oder Telefon. 

Gleich an seinem ersten Tag in Bellezza begeht er ein Sakrileg, wird aber von dem Mädchen Arianne gerettet, die sofort merkt, dass an dem jungen Mann etwas seltsam ist. Sie bringt ihn ins Laboratorium des Signore Rodolfo, des Alchemisten der regierenden Duchessa von Bellezza, der mit der Ankunft eines Reisenden gerechnet hatte. Die Reisenden nennt man Stravaganti und es gibt mehrere von ihnen. Sie werden in Stunden der Not nach Talia gerufen und nur ein Talisman aus Talia kann diese Reisenden in diese Welt führen. Das Notizbuch wurde in Luciens Welt platziert damit es jemand entdeckt und den Weg nach Talia findet. (das wie erzähle ich nicht, erlest es euch selbst) 

Dem Leser fällt es leicht, sich in dieser Welt zurecht zu finden, denn die Autorin hat vieles von der heutigen Landkarte Italiens übernommen ohne großartig etwas zu verändern. Bellezza ähnelt dem heutigen Venedig und als Lucien später mit seinen Eltern eine Reise nach Venedig unternimmt, erkennt er viele Plätze aus Talia im heutigen Venedig wieder. 

Die Figuren sind durchweg symphytisch, allen voran Lucien und Arianne. Aber auch die Duchessa Silvia, ihr Berater Rudolfo oder Doktor Dethridge wissen zu überzeugen. Allerdings sind alle Figuren relativ eindimensional, die Guten sind manchmal zu gut und die de Chimci Familie verkörpert das Böse. Nur Silvia ist etwas ambivalent, da sie als Duchessa unpopuläre Entscheidungen treffen muss, die manchen Menschen das Leben kostet. 

Der Schreibstil ist etwas einfach gehalten. Ich weiß nicht, ob es an der Übersetzung liegt aber manchmal wirkt die Erzählung etwas abgehackt oder zu sprunghaft. Das hat mir nicht so gut gefallen, schmälert aber nicht die Spannung der Geschichte. 

Da ich Italien mag und schon in verschiedenen Städten dort war, hat mir das Buch einfach Spaß gemacht. Ich lese mittlerweile Band drei der Serie, in der dann andere Städte eine Rolle spielen. 

Fazit: 

Alles in allem gute, kurzweilige Unterhaltung, die sicherlich auch Kindern ab zwölf Jahren gefallen dürfte. Wer möchte nicht einmal ein Abenteuer in einer anderen Welt  erleben.