Matthias Reich

Ich bin vor fast 20 Jahren das erste von vielen Malen in Japan gewesen und ein echter Fan. Allerdings beobachte ich seit etwa 10 Jahren mit Sorge den zunehmenden Massentourismus, den das Land in keiner Weise verträgt. Die Highlights wie Kyoto (war mal meine weltweite Lieblingsstadt), Nara, Nikko oder auch Hiroshima sind dermaßen überlaufen, dass es keinen Spaß mehr macht. Ich bin um jede Alternative dankbar und da bietet  das National Geographic Buch einen hervorragenden Anlaufpunkt, denn es stellt nicht nur die üblichen Hotspots vor, sondern auch zahlreiche Entdeckungen abseits der üblichen Touristenrouten mit einem breit gefächerten Interessenspektrum von Outdoor bis Kultur. Im Unterschied zu einem Reiseführer bekommt man gleich auch das passende Bildmaterial und erhält einen Eindruck, was einen vor Ort erwartet. Die Reiseinformationen beschränken sich auf sehr allgemeine Tipps zur Anreise und der besten Reisezeit. Weiterführende Infos liefert zwar ein Weblink, aber ich recherchiere sowieso nochmal unabhängig, wenn mich etwas interessiert. 

Die Hintergrundinformationen zu dem Reiseziel sind sehr sachkundig und manchmal fast schon journalistisch aufbereitet, mit ungewöhnlichen Fakten, die man in keinem normalen Reiseführer finden würde. Oft stehen ökologische, kulturelle oder geologische Besonderheiten im Fokus, von denen es in Japan eine ganze Reihe gibt. Leider verweisen die Autoren nur selten auf vom Übertourismus besonders betroffenen Orte. Wenn sie es tun, sollte man die sanften Hinweise absolut ernstnehmen!

Zwischengeschaltet sind übergreifende Zusatzkapitel zu herausragender Architektur, Wasserfällen, Tempeln oder auch „Geheimtipps“, die meist nicht mehr ganz so geheim sind. Die Kapitel sind thematische Zusammenfassungen mit direkten Verweisen auf die Orte, die im Buch bereits ausführlich beschrieben sind.

Zur Vorbereitung und Vorauswahl einer geplanten Reise ist das Buch durch seine Vielfalt und die anschaulichen Illustrationen sehr gut geeignet und erspart Anfängern wie fortgeschrittenen Japanfans viel eigene Recherchearbeit. Und mit jedem Foto wächst die Sehnsucht, das alles selber mal zu anzuschauen. 

Japan hat ja sowieso diesen unfairen Vorteil, dass schon ein Torii-Tor im Morgenlicht reicht und mein Kopf direkt sagt: Koffer raus, Schuhe an, los jetzt. Dieses Buch macht daraus aber keinen kleinen Gedanken, sondern einen ausgewachsenen Fernweh-Anfall mit Bildern, Geschichten und Orten, bei denen man beim Blättern kurz vergisst, dass man eigentlich nur auf dem Sofa sitzt.

Besonders stark ist diese Mischung aus Ruhe und Tempo. Eben noch Zen-Garten, Bambus, Stille und dieses „Bitte jetzt nicht atmen, sonst zerstöre ich die Stimmung“-Gefühl. Ein paar Seiten später dann Tokio, Lichter, Architektur, Menschen, Straßenleben und mein innerer Reiseplaner schreit leise: Das schaffen wir alles niemals, aber egal, wir versuchen es.

Die 225 Reisen fühlen sich nicht wie eine trockene Liste an, sondern wie kleine Türen. Mal geht es zu bekannten Sehnsuchtsorten, mal zu Ecken, die man nicht sofort auf dem Schirm hat. Genau das mag ich. Japan wird hier nicht nur als Postkartenland gezeigt, sondern als Land voller Kontraste, Geschichte, Alltag, Natur und moderner Energie.

Klar, wer einen klassischen Reiseführer mit jeder Buslinie und jedem Preis erwartet, wird vielleicht noch Zusatzmaterial brauchen. Aber als Bildband, Ideengeber und Fernwehmaschine ist das Ding richtig stark.

Ein Buch zum Blättern, Staunen, Planen und kurz mal so tun, als wäre der nächste Flug schon gebucht.

Das Cover sieht einfach wunderschön aus! Ich finde Tokio so wunderbar und war gespannt auf den Reiseführer. Dieser überzeugt mit einem sehr strukturierten Inhaltsverzeichnis, Themen wie Top Highlights, "so tickt Tokio" und "das Beste zuerst" haben mich wunderbar auf das Buch eingestimmt, hier gab es wirklich viel zu entdecken. Der Reiseführer ist danach aufgeteilt in Sightseeing, Essen und Trinken, Shoppen und stöbern, Aktiv und Entspannt, Erlebnistouren und mein besonderer Favorit "gut zu wissen". Die einzelnen Themen wurden detailliert erklärt und es gab wirklich hilfreiche Tipps. Zur Urlaubsplanung ist dieses Buch auf jeden Fall ein Muss! Am Ende gibt es eine Faltkarte zum herausnehmen, so kann man sich schon vorab seine Ziele und Wünsche markieren. Auch sehr zu empfehlen ist die App, ich fand sie gut gestaltet. Das Buch konnte mich überzeugen und ich empfehle es auf jeden Fall weiter.