Maya Angelou

In "Was die Wahrheit uns bedeutet" - im Original: The Heart of a Woman - dem vierten Band ihrer Autobiografie-Reihe, schildert Maya Angelou einen spannenden und konfliktreichen Abschnitt ihres Lebens: Als Künstlerin, Aktivistin und Mutter bewegt sie sich zwischen New York, Kairo und Ghana – stets auf der Suche nach Zugehörigkeit, Identität und einer politischen wie persönlichen Heimat.

Der Stil ist bildreich, klar und emotional. Angelous Sprache bleibt dabei eindrücklich schlicht und wirkt nie überladen. Ihre Beobachtungen zu Rassismus, Kolonialismus und dem transatlantischen Dialog zwischen Schwarzen Amerikaner:innen und Afrikaner:innen sind eindrucksvoll – stellenweise jedoch überraschend unkritisch.

Besonders auffällig ist ihr Umgang mit Sexismus: Die frauenfeindlichen Haltungen – insbesondere ihrer afrikanischen und afroamerikanischen Partner – hinterfragt sie kaum oder überraschen spät. Ihre eigene Unterordnung, sowohl emotional als auch gesellschaftlich, wird häufig als selbstverständlich dargestellt. Aus heutiger Perspektive wirkt das irritierend und bedarf kritischer Einordnung.

Ein weiteres Problem des Buches ist seine inhaltliche Fragmentierung. Viele bekannte Persönlichkeiten wie James Baldwin oder Malcolm X tauchen kurz auf, bleiben aber eher dekorativ als erzählerisch relevant. Die Anhäufung prominenter Namen wirkt mitunter wie Namedropping, ohne dass diese Begegnungen echte Tiefe oder Entwicklung bringen.

Ein interessantes, stellenweise kraftvolles, aber nicht durchgehend überzeugendes Werk – lesenswert, jedoch mit einem kritischen Blick auf blinde Flecken und erzählerische Schwächen.

Das Klassiker einen altertümlich anmutenden Ton haben, halte ich für ein Gerücht. Dieses Buch ist 1976 das erste Mal erschienen und man merkt ihm das Alter überhaupt gar nicht an

Es ist der dritte Band der Autobiographie der Autorin.

Um nicht zu spoilern gebe ich hier nur einen groben Überblick über das Geschehen. Maya schwankt zwischen ihrer Rolle als Mutter und ihrer beginnenden Karriere als darstellende Sängerin. Es gibt auf und ab, Männer kommen und gehen, eine Ehe beginnt und zerbricht. Und Maya sieht endlich etwas mehr von der Welt. Doch ihr Sohn ist der Mittelpunkt und obwohl es nicht immer leicht ist, ist sie für ihn da, wenn er sie wirklich braucht.

Wie gewohnt schreibt die 2014 verstorbene Ikone Amerikas in einem leichten Erzählung, der nicht anstrengend und die Zeit der Fünfzigerjahre aufleben lässt. Ich musste mich des Öfteren daran erinnern, wann das Buch spielt, denn das, was Maja da erlebt und wie sie sich gibt, ist sehr modern für eine sehr konservative Epoche. In diesem Buch lernen wir unglaublich viele Menschen kennen, deren Namen mir nicht so viel Marken sagen Eartha Kitt und Truman Capote sind so ziemlich die einzigen Künstler, die ich kannte. Über das exzessiven Name Dropping, konnte ich aber hinweg lesen. Porgy und Bess spielen hier eine große Rolle und mit dieser Oper hatte ich mich bis dato noch nie beschäftigt. Jetzt ist meine Neugier aber geweckt und ich würde sie gerne irgendwann mal live auf der Bühne sehen. Die anekdotenhaften Episoden auf der Tournee haben mich ein und andere Mal zum Lachen gebracht. Besonders die schockverliebten Jugoslawen, die stalkerähnliche Züge hatten waren für mich ein Schenkelklopfer😁 auch wenn da eigentlich nichts komisches dran war. Berührend war der Schluss und man hat gemerkt, dass doch nicht alles so leicht ist wie Maya, ist manchmal anderen vorspielt.

Eine gelungene Fortsetzung dieser Reihe und ich freue mich schon auf den nächsten Teil, denn ich möchte unbedingt mehr wissen über diese spannende Frau, die in Amerika jeder kennt und deren Leben wirklich sehr besonders war.

In den Vereinigten Staaten hat Maya Angelou eine ikonische Bedeutung. Hierzulande ist sie kaum bekannt. Dabei hat sie es aus dem Umland Chicago bis ins Weiße Haus geschafft. 

Im zweiten Teil ihrer Biografiereihe begleiten wir sie auf dem Weg als junge Mutter, die mit 16 einem kleinen Jungen das Leben schenkt. Und obwohl sie einen Schulabschluss hat, landet sie immer wieder in Jobs, bei denen man gar nicht glauben möchte, dass sie das wirklich tut. 

Meist jobbt sie in der Gastronomie, und kocht mit so viel Selbstüberschätzung, dass es nur gut gehen kann. Aber auch im Rotlichtmilieu hat sie mehrere Positionen ausprobiert. Das Scheitern aber scheint System zu haben in ihrem Leben. Wie ein Stehaufmännchen rappelt sie sich immer wieder hoch und macht weiter. Ihre Mutterrolle füllt sie anfangs mit wenig Ernsthaftigkeit aus. Das Baby ist zum kuscheln ganz gut, aber als eigenständigen Menschen nimmt sie es nicht wahr. Doch nach und nach merkt sie, dass Mutter sein mehr bedeutet, als schmusen und lachen. 

Manchmal war ich erstaunt, mit wie viel Naivität sie Kontakt zu anderen Menschen, im Besonderen zu Männern sucht, oder wie schnell ihr Ideen kommen, die nicht immer ganz legal sind. Dass Maya Angelou eines Tages zu den begabtesten schwarzen Frauen Amerikas zählt, könnte man da noch nicht vermuten.

Literarisch ist der Teil der Biografie einfach gehalten. Man kommt gut rein und auch gut durch. Es liest sich schnell. Manche Satzabfolgen ließen mich stutzen. Es holperte ein bisschen und ich mutmaße mal, dass es an der Übersetzung liegt. Alles in allem wieder ein lesenswerter Band und ich freue mich schon auf den 3. Teil, der bestimmt nicht lange auf sich warten lassen wird.