Maya Hughes

The Years I Dreamed of You von Maya Hughes konnte mich leider nicht überzeugen. Ich hatte Schwierigkeiten, in die Geschichte hineinzufinden, weil die Handlung sich oft in ständigen Auf‑und‑Abs verliert und die emotionalen Szenen kaum Gewicht für mich hatten. Der zweite Band zieht sich in die Länge und wiederholt viel, was das Lesen anstrengend machte, statt die Spannung oder die Bindung zu den Figuren zu erhöhen.

Die Charaktere blieben für mich nicht greifbar. Darren und Bay wirken zwar auf den ersten Blick interessant, doch ihre Entwicklung fühlte sich oft künstlich und konstruiert an. Viele Entscheidungen der Figuren sind schwer nachzuvollziehen, und die Liebesdynamik wirkt über weite Strecken überspitzt, sodass ich mich kaum mit ihnen verbunden gefühlt habe. Die „großen Gefühle“, auf die das Buch setzt, kamen für mich schlicht nicht authentisch rüber.

Der Schreibstil konnte mich dabei auch nicht tragen. Die Erzählung wirkt stellenweise sprunghaft, sehr langatmig und überladen, wodurch wichtige Momente ihren Impact verlieren. Trotz der vielen emotionalen Szenen blieb für mich wenig hängen, und ich hatte Mühe, wirklich in die Geschichte einzutauchen.

Besonders schade ist das, weil die Grundidee eigentlich Potenzial hat: Highschool‑Liebe, zweite Chancen und das Ausloten von Gefühlen könnten eine berührende Story ergeben. In der Umsetzung fühlte sich das für mich aber eher ermüdend als berührend an. Für mich war das Buch insgesamt eine Enttäuschung, weil es weder inhaltlich noch emotional das gehalten hat, was ich mir erhofft hatte.

Ich bin immer auf der Suche nach Büchern mit einer plus size Protagonistin und stürze mich meist sofort auf so einen Roman, wenn ich ihn finde. So auch hier. Es handelt sich um den dritten Band der „Fulton U“-Reihe von Maya Hughes, den ich ohne die anderen Bände der Serie zu kennen gelesen habe. Er ist ein heißer Footballspieler, der im Pflegesystem aufgewachsen ist. Sie ist eine curvy Bäckerin, die von ihrer Familie kleingehalten wird. Im Prinzip ist es eine echt süße Geschichte, die nach den gängigen Mechanismen eines Liebesromans funktioniert. Ich mag den friends-to-lovers Trope, das fake dating und die founded family. Ich mag den good guy Berk und die sympathische Jules. Was ich nicht mag, ist die Oberflächlichkeit, mit der mit dem Thema Übergewicht umgegangen wird. Da ist die schreckliche Mutter, die gemeine Kommentare ablässt, die schlanke Schwester, die ziemlich fies ist, und natürlich irgendwann die Hate-Kommentare auf Social Media. Wenn es plausibel erzählt wird, habe ich nichts gegen diese Klischees, aber hier erscheint es mir, als wären diese eingesetzt worden, weil die Autorin selbst keine Anknüpfungspunkte zu dem Thema hat. Das ist völlig in Ordnung, aber mir reicht es nicht. Ich habe mir etwas anderes erhofft, deshalb bin ich ein wenig enttäuscht. Trotzdem hatte ich auch Spaß an der Geschichte und an den wundervollen Protagonisten, weshalb ich den Roman gerne weiterempfehle.

Jules ist schon seit längerem in ihren Nachbarn Berk verliebt, doch der Footballstar des Colleges scheint sie nur als Freundin wahr zu nehmen. Also beschließt Jules ihm anonym heiße Briefe zu schreiben. 

Der Klappentext klang so viel versprechend und auch schon in den beiden vorherigen Büchern hat man Jules und Berk schon kennen gelernt. 

Doch leider ist die Geschichte sehr oberflächlich geblieben. Berk hat durch seine Kindheit im Kinderheim sein Päckchen zu tragen, das wurde eher so nebenher abgehandelt und eine Aussprache mit seinen Pflegeeltern gab es leider nicht. Schlimmer war da nur Jules Mutter, die ihre Tochter bodyshamed, aber eine wirkliche Konfrontation gab es da leider nicht.

Jules und Berk als Paar fand ich sehr schön, besonders wie die beiden immer wieder versuchen das Beste aus dem anderen heraus zu holen.